Лика ехала в чужой для неё город с тяжёлым сердцем. Да, Егор её любит и сотни раз обещал, что они будут счастливы, вот только как отреагирует его мама на то, что он без её ведома решил жениться. Она-то ладно, сирота, жила у тётки, и та узнав, что племянница собралась замуж тут же обрадовалась, что наконец-то избавиться от надоевшей ей обузе, а тут мать. Ох, зря они затеяли это дело… Зря… нужно было как-то по-человечески, сначала познакомиться с будущей свекровью, походить в гости друг к другу для приличия, а тут, словно ушат холодной воды – здрасьте, я жена вашего сына! Лика даже представив эту картину и чуть не прыснула со смеху, но тут же отвернулась в сторону, пытаясь вернуть своему милому личику серьёзный вид.
Как Лика и ожидала, Ирина Павловна встретила их с натянутой улыбкой. Нет, она ждала сына, даже гостей пригласила и стол замечательный накрыла, но ждала она его одного, а не невесть с кем, которая ещё, как оказалось, была женой её сына. Лика смущёно улыбаясь, протянула свекрови свёрток с тканью, ведь Егор все уши ей прожужжал, что его мать знатная швея и просто с ума сходит по всяким тканям, вот она и решила подарить свекрови красивую ткань, а ещё профессиональный набор швейных принадлежностей.
Ирина Павловна подарок оценила, но всё равно сделала вид, что её такими подарочками не проймёшь – пусть знает своё место. А Лика и знала, она с детства привыкла чувствовать себя ненужной. Отец всё время выпивал и пропадал либо с друзьями в гаражах, либо ходил к своей любовнице, которая была тоже большой любительницей выпить. Мама часто плакала, и либо бегала по гадалкам и ворожеям, чтобы они подсказали, как наставить на путь истинный и вернуть благоверного в семью, либо варила на кухне какие-то самодельные зелья, чтобы впоследствии опоить или окормить ими отца. Отец вопреки всему совершенно не менялся в лучшую сторону, наоборот назвал мать дурой, собрал свои вещи и ушёл из дома. Лика как сейчас помнит, как мать тогда начала крушить всё вокруг: мебель, посуду, окна. Всё трещало, дребезжало, будто наступил конец света, а потом всё резко стихло. Лика вышла из шкафа, в котором она пряталась, чтобы убедиться, что мама окончательно успокоилась, а увидела на полу бездыханное тело. Приехавшая скорая констатировала смерть, а причина… Причина остановка сердца, вследствие повышенного нервного возбуждения, оказывается и такое бывает.
После смерти матери Лика видела отца всего один раз. Он был гладко выбрит, аккуратно одет, что никогда не бывало раньше. Как оказалось, он сошёлся с хорошей женщиной и теперь собирается на ней жениться. Лику забрать он отказался, мол, Галя сразу поставила условие – никаких детей, а он не хотел ей перечить. Чего он пришёл? Так наследство делить, тут и его доля есть. Вот так Лика и оказалась в доме у тёти, папиной старшей сестры. Квартиру продали и поделили деньги – часть забрал отец, а часть его сестра, мол, не будет же она за бесплатно кормить, поить и одевать эту нахлебницу.
Евгения Олеговна жила одна, когда забирала племянницу, однако не прошло и года, как она сошлась с мужчиной и теперь всё время мечтала, как бы избавиться от Лики. Нет, она её одевала, обувала, кормила, но всегда считала помехой в своей жизни и ждала только совершеннолетия Лики, чтобы избавиться от неё. Всё так и получилось. Лика окончила школу и познакомилась с Егором, который служил в их городе. Через полгода Егор сделал Лике предложение, а перед самым отъездом они расписались и уже возвращались на родину Егора мужем и женой.
Ирина Павловна выбором сына была недовольна, но старалась не портить с ним отношения, а вот Лике доставалось по полной: то она не так моет полы, то не так нарезала овощи для борща, то не так приготовила ужин. Лика стойко терпела, успокаивая себя тем, что она молодая и неопытная, а Ирина Павловна просто хочет сделать её лучше. Время пролетало незаметно, Лика уже мать двоих детей и даже стала идеальной хозяйкой – стирала, убирала, готовила, вот только всё равно Ирине Павловне всё не нравилось, как Егор говорил – это просто банальная материнская ревность. А потом они взяли ипотеку и купили квартиру, потому что даже Егору надоели вечные придирки матери, да и дети уже подросли и прекрасно понимали, что бабушка не любит их и их маму.
Казалось, живи, да радуйся, вот только в жизни не всегда всё гладко и ладно получается. Лика даже не подозревала, что и её когда-нибудь будет ждать участь матери, однако это случилось. Её любимый и любящий муж, примерный семьянин и просто хороший отец вдруг изменился, будто его подменили на другого человека. Он стал раздражительным, равнодушным, начал приходить поздно с работы, а спать он вовсе перебрался в гостиную. Как бы Лике не было больно, она всё-таки решила поговорить с мужем и всё выяснить. Егор даже не отпирался и сразу сознался, что у него появилась другая женщина, с которой ему хорошо, и на которой он хочет жениться. В тот же день он собрал вещи и съехал. Квартиру естественно он оставил Лике и детям, и теперь женщине самой приходилось выплачивать ипотеку и содержать детей, не считая мизерные алименты, что он ей выплачивал.
После развода Егор привёл сразу же привёл свою избранницу к матери, мол, это моя любимая женщина и мы теперь будем жить вместе. Его новая избранница – Маргарита была полной противоположностью Лики, поэтому она быстро поставила Ирину Павловну на место, и все её попытки навязать своё мнение уничтожала на корню.
Маргарита не готовила, не убирала и не стирала, как она говорила – она не для этого родилась, чтобы прислуживать, и если кому-то нужны чистые вещи то они сами могут загрузить стиральную машинку и развесить бельё, а на счёт еды и чистоты в квартире, так они с Егором оба работают, а Ирина Павловна сидит на их шее, пусть и занимается хозяйством, и хоть как-то отрабатывает свой кусок хлеба.
- И ещё, мне надоели ваши многочисленные кошки, поэтому поскорее вышвырните их из дома, пока я это не сделала сама. Я не могу жить в такой антисанитарии.
Егор молчал, а Ирина Павловна поняла, какую сноху упустила, и за что Бог её так наказывает. Кошек естественно Ирина Павловна выгонять не собиралась, а наоборот приютила ещё одну, а Маргарита взяла и подсыпала в корм какого-то яду. В общем, все кошки скончались в один день, Маргарита торжествовала, всем видом показывая, что с ней шутки плохи, вот только Ирина Павловна была не из робкого десятка, она знала, как отвадить неугодную ей сноху.
- Я больше так не могу! Она испортила моё платье специально!
- Дорогая, я куплю тебе новое платье.
- Мне не нужно другое, мне нужно это! Нужно немедленно сдать её в дом престарелых! Выбирай или я или она!
Последнее время Ирина Павловна и правда сильно изменилась. У неё тряслись руки, и она то и дело проливала на стол: то чай, то суп. В квартире царил бардак, и Егору с Маргаритой приходилось и убирать и стирать и даже готовить. А с недавнего времени Ирина Павловна начала путать имена и даты, иногда она не узнавала даже собственного сына, а Маргариту и подавно. Могла взять ножницы и покромсать её платье, а могла вылить все духи или выдавить весь крем, а потом размазать по зеркалу. Маргарита злилась, Егор не знал что делать, не сдавать же мать в дом престарелых в самом-то деле. Вот и сейчас они собирались в ресторан, чтобы в кое-то веки отдохнуть от забот, а Ирина Павловна взяла и испортила платье Маргариты. Маргарита долго кричала и требовала сдать «эту ненормальную старуху» куда следует, в противном случае она уйдёт от него навсегда. Хотя если честно Егору уже давно надоела такая жизнь, то ли дело жизнь с Ликой. Лика была спокойной и терпеливой. Она вряд ли бы стала закатывать такие скандалы, а постаралась бы помочь ему разобраться с этой проблемой. Она хоть не ладила с его матерью, но всегда относилась к ней с уважением, не то что Маргарита.
Маргарита ушла, благо они ещё не успели расписаться и на развод подавать не требовалось. И о чудо – Ирину Павловну будто подменили, и она быстро пошла на поправку. Сыну она объяснила это тем, что Маргарита, наверное, что-то подмешивала ей в чай, чтобы она себя плохо чувствовала и чтобы побыстрее избавиться от неё, а ещё она посоветовала ему вернуть Лику, ведь она всегда была хорошей женой и матерью. Егор поверил матери, ведь он знал, что Маргарита отравила всех кошек, а это значит, что и его матери она могла подмешать что-нибудь эдакое, чтобы избавиться и от неё.
Теперь уже пришло время торжествовать Ирине Павловне, наконец-то она отомстила и отвадила неугодную ей Маргариту, ещё бы Егор вернулся к Лике, тогда вообще бы всё было просто замечательно, но…
Вот только Лика не собиралась ни кому возвращаться, у неё были дети, а это для неё самое главное, а муж… Такой муж ей не нужен. Она могла бы простить многое: и придирки свекрови, и безденежье, и много чего другого, вот только предательство и измену она простить не может и не собирается.
