В 2012 году археологи занимались раскопками средневековой церкви в итальянской коммуне Аццио. Здание, дожившее до наших дней, построено в 1608 году, но раскопки показали, что это уже третье строение на этом месте, а первая церковь вместе с кладбищем построена здесь еще в VIII веке. В IX веке появилось второе здание, просуществовавшее до 13 века. В процессе раскопок ученые обнаружили кости более 200 людей, погребенных здесь в течение примерно тысячи лет.
К первым двум фазам, длящимся с 8 по 13 век, относится 47 покойников. Впрочем, всё сильно перемешалось, так что выстроить точную хронологию этих захоронений трудновато.
Статья, вышедшая в «Журнале археологической науки», посвящена конкретному индивиду из этого кладбища: AZ-III-3 из могилы 26. Место это расположено в той части кладбища, где хоронили между 9 и 13 веками. Индивид это конечно громко сказано: в яме найдены фрагмент правой плечевой кости и совсем небольшой фрагмент правой бедренной. Судя по всему, кости были повреждены спустя длительное время после погребения, возможно, при их повторном захоронении.
Находки хоть и выглядят невзрачно, но дали антропологам достаточно информации благодаря тому, что их внешняя, кортикальная поверхность хорошо сохранилась. Обе кости имеют весьма, скажем так, нестандартный вид. Прежде всего специалисты обратили внимание на необычно маленький размер плечевой. Ребенок? Однако судя по прочности кости и по некоторым возрастным изменениям останки явно принадлежали взрослому человеку, старше 20 лет. Ну а что еще можно об этих костях сказать?
Во-первых, их можно датировать радиоуглеродом. Что и сделали, и получили даты в диапазоне от 680 до 820 года н. э. То есть это самая ранняя фаза местного кладбища. Могилу потревожили, вероятно, при строительстве новой церкви, и кости перезахоронили. На самом деле, нельзя гарантировать, что обе кости принадлежали одному индивиду, однако учитывая их своеобразие, это скорее всего так: едва ли в средневековом Аццио, с его населением в 400 человек, одновременно проживало два человека с такой патологией.
Пол по таким обломкам, увы, определить не удалось, тут надежда на генетический анализ, его еще не делали.
Как уже говорилось, кости явно патологичны. Плечевая кость сильно изогнута, места прикрепления мышц очень сильно выражены, как и на фрагменте бедренной.
Длина сохранившейся части плечевой около 14 см, но как оценить полный размер? Исследователи использовали расстояние между теми элементами кости, которые есть в наличии: лучевой ямкой и дельтовидной бугристостью. Лучевая ямка – это такое углубление, в которое упирается головка лучевой кости при согнутом локте. К дельтовидной бугристости крепится дельтовидная мышца.
Так вот, расстояние между лучевой ямкой и дельтовидной бугристостью у этого индивида 9,7 см. У взрослых женщин с этого же кладбища аналогичное расстояние составляет 12,8 см, меньше 11 см нет ни у одной. То есть человек был реально маленький.
Чтобы получить больше информации, исследователи сделали компьютерную томографию и построили 3D-модели фрагментов костей. Важно, что это сделали еще до взятия образцов для радиоуглеродного анализа, чтобы сохранить форму нетронутых находок.
КТ позволила четче увидеть аномальность костей, и стало очевидно, что мы имеем дело с карликом. Как говорится в статье, «Несмотря на ограниченное количество фрагментов, точная дифференциальная диагностика была возможна, поскольку бедренная и плечевая кости являются ключевыми элементами для оценки таких состояний».
Судя по форме поперечного сечения плечевой кости, её часть, ближайшая к плечевому суставу, была укорочена. А искривление кости такое, что её обладатель не мог полностью распрямлять руки в локтевом суставе. Это должно было привести к повышенному риску травм, и на кости как раз есть некое утолщение, трактуемое как сросшийся перелом.
Общий набор признаков указывает на наиболее вероятную причину карликовости – ахондроплазию. Это редкое генетическое заболевание – мутация в гене, влияющем на рост и развитие костей, приводит к низкорослости. Для развития патологии достаточно получить такую мутацию хотя бы от одного из родителей. Частота заболевания – 1 на 20-30 тыс. человек. У таких людей крупная голова с выступающим лбом, уплощенная переносица, короткие и широкие конечности. С интеллектом у больных ахондроплазией как правило всё в порядке.
Авторы вспоминают все известные археологам находки скелетов карликов с территории Италии – таких всего 5, начиная с верхнего палеолита. Если древние охотники-собиратели к своему особенному собрату относились с заботой и уважением, то, например, о римлянах начала нашей эры этого сказать нельзя: карлик был погребен на краю некрополя, без инвентаря, на боку и с головой, вставленной в амфору. В общем, отношение общества к таким необычным людям сильно менялось со временем, не всегда в лучшую сторону. Их могли назначать советниками, сопровождающими коронованную особу, содержать в качестве диковинки или как артистов, даже специально культивировать, помещая детей в специальные коробки, не дающие им расти. Или, увы, преследовать наряду с иноверцами или прокаженными.
Про индивида из Аццио ничего определенного сказать нельзя, кроме того что он был похоронен вместе с остальными людьми на обычном кладбище. Возможно, генетическая экспертиза позволит установить пол этого человека, а если ДНК окажется должного качества, то и уточнить диагноз.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
🐯 7-8 декабря в Москве пройдет форум "Ученые против мифов. Усы, лапы и... мозг" Билеты в зал почти закончились, но еще остались входные.
Вам также может быть интересно: