Вопрос о том, кто написал Евангелия вызывает дискуссии среди ученых и теологов, так как исследование этих текстов связано с историческими и доктринальными сложностями, окружающими раннехристианские произведения. Традиционно считается, что эти писания принадлежат одноименным апостолам или их сподвижникам, однако современная наука ставит под сомнение их происхождение, предполагая, что Евангелия могли быть созданы неизвестными авторами, черпавшими из устных преданий и более ранних источников.
Понимание того, кто написал Евангелия, имеет решающее значение для раскрытия как их богословского содержания, так как авторство влияет на воспринимаемый авторитет и надежность повествований, так и их значимости как исторических источников.
Передача учения Иисуса в первые годы после его распятия вне всякого сомнения осуществлялась устно. Ученые выдвинули несколько моделей, чтобы объяснить, как его учение было передано устно и, в конечном счете, записано в текстах, известных нам как Евангелия. Наиболее распространенная модель — "неформальная, неконтролируемая традиция", предполагающая длительный период устной передачи, включавший многочисленные пересказы и изменения до того, как учения были записаны евангелистами.
Традиционно авторство евангелий приписывается ученикам Иисуса - Матвею и Иоанну, а также одному из апостолов от семидесяти - Марку и помощнику и секретарю апостола Павла - Луке. Однако в настоящее время такая атрибуция авторства довольно сомнительна. Исследования показывают, что евангелия были написаны спустя значительное время после казни Иисуса. Так например первым было написано евангелие от Марка не раньше 70-го года нашей эры, скорее всего между 70-м и 75-м годами. Местом написания этого евангелия является Рим. После этого в районе 90-100 годов были написаны евангелия от Матвея и Луки, в Антиохии и Дамаске, и последним в районе 120-130-го года было написано евангелие от Иоанна, в городе Эфес на территории современной Турции.
Крайне сомнительно, что апостолы, в частности Матвей и Лука могли дожить до 90-120 годов, т.е. прожить 60 и 90 лет после казни Иисуса. При том что на момент казни они уже были взрослыми людьми. Кроме того язык оригиналов евангелий - древнегреческий. Сложно представить, что иудеи, чьим родным языком был арамейский смогли написать такие сложные тексты на древнегреческом. В особенности это касается Иоанна. Матвей, который был сборщиком податей перед тем, как стать учеником Иисуса, в силу своей профессии должен был быть человеком грамотным, но Иоанн был простым рыбаком. Подавляющее большинство населения Галилеи того времени было неграмотным и сложно представить, что Иоанн умел писать хотя бы по арамейски. Не говоря уже о древнегреческом, который отличался от арамейского примерно так же сильно, как монгольский от русского.
Конечно Иоанн мог выучить древнегреческий. Почему нет. Но представить что рыбак из Галилеи мог написать такой сложный текст на древнегреческом, это примерно то же самое, как представить, что простой монголький пастух выучит русский и напишет на нем произведение уровня "Евгения Онегина". Это не невозможно. Законов физики это не нарушает. Но все же это крайне маловероятно.
Еще один аргумент, который ставит под сомнение авторство Иоанна состоит в том, что стиль евангелия от Иоанна разительно отличается от стиля других документов приписываемых Иоанну, в частности трех посланий Иоанна и Апокалипсиса Иоанна. Правда стоит отметить, что стиль остальных документов также отличается друго от друга и в настоящий момент считается, что Евангелие, Три Послания и Апокалипсис написали как минимум три разных автора.
Более того важно отметить, что ранние рукописи евангелий не сдержат имен авторов. Впервые традиционное авторство евангелий появляется лишь в начале третьего века нашей эры. Скорее всего идея приписать авторство текстов апостолам и людям приближенным к ним возникла уже после
В настоящий момент устоявшимся мнением в научной среде является такое что евангелия являются плодом коллективного творчества христианских общин Рима, Антиохии, Дамаска и Эфеса. Сперва долгое время учение Иисуса передавалось из уст в уста, но со временем его решили записать. Т.е. буквально собрались христиане Рима и сказали: так, давайте ка запишем то, во что мы верим. И записали. В результате получилось евангелие, которое в последствии приписали Марку. Авторы евангелий от Луки и от Матвея очевидно были знакомы с текстом евангелия от Марка и в своих евангелиях они его дополнили и расширили. В частности появились истории о непорочном зачатии и детстве Иисуса, а также истории о воскресении и Иисуса и его последующих деяниях в Иудее. А вот евангелие от Иоанна судя по всему было написано полностью независимо от текстов остальных евангелий.
Таким образом евангелия - это доктринальные документы, так называемые "документы веры", возникшие в разных ранне-христианских общинах Римской Империи.