К началу ХХ века итальянцы оружие делать любили и, чего уж там, умели - та же Fabbrica d'Armi Pietro Beretta Gardone вообще является старейшим действующим до сих пор оружейным производством в мире. Однако был один нюанс: производства тогда были весьма архаичными, опиравшимися на большую долю ручного труда и мастерство оружейников. А вот, если за оружие брались уже "новые" машиностроительные компании, оснащенные по современным меркам отлично, получался "сон разума" уровня пулеметов Breda и FIAT...
Впрочем, как раз "Беретта" в 1900-х стала пионером модернизации оружейных фирм Италии. При Пьетро Беретта производство, насчитывавшее всего 130 сотрудников, разрослось до 1500, строились новые цеха, закупались современные станки и оборудование. Для сравнения, фабрика Винченцо Бернарделли использовала единственное водяное колесо даже и во времена Второй мировой, и после (например, когда они пытались в 1948-м сделать свой пистолет-пулемет, сконструированный под явным влиянием героя этой статьи).
Что ж, а теперь вернемся к FIAT. Ибо во время Первой мировой именно его дочерняя фирма, Officine di Villar Perosa (изначально выпускавшая велосипеды), "наградила" родных берсальеров первым итальянским пистолетом-пулеметом авторства полковника Абиэля Бетеля Ревелли ди Бомона (если брать его полное имя - синьор таки был из знатных, побочная ветвь франко-английских де Бомонов, однако). По названию фирмы вы уже поняли, каким.
Сам же FIAT с начала войны выпускал пулемет "ФИАТ-Ревелли" того же автора.
Villar-Perosa за время войны побывал и в пехоте, и в авиации в качестве хоть какого-то вооружения итальянских аэропланов - на одноместных он бывал даже курсовым, хотя обычно использовался на двухместных бортстрелками.
Как авиационный он и создавался, но, несмотря на запредельный по тем временам темп огня, был малоэффективен из-за использования в нем патрона 9mm Glisenti - по сути, ослабленного 9х19 с облегченной цилиндро-конической тупоносой пулей (да и сам пистолет под этот патрон был, мягко говоря, очень неудачным). При этом напомню, что до конца 1930-х по всему миру и сами 9х19-то были слабее современных. Не помогло даже принятие на вооружение "пулеметного" патрона Glisenti mod. 1915 per Mitragliatrici - пороха в нем все равно было кот наплакал.
Вот "недопулемет" и пришлось списывать "на землю".
В истории пехотного применения не будем подробно вспоминать уж экспериментальные варианты с монтажом на руль велосипеда или нагрудный "штурмовой подвес" affusto d'assalto, уже показанный выше. Оружие, как бы то ни было, имело только одно достоинство - оно просто было в наличии.
Ибо в варианте с бронещитком сразу терялась мобильность, при этом с полноценным пулеметом в силу худосочности патрона Villar-Perosa не мог сравниться по определению, приспособить его как ручное стрелковое оружие было проблематично уже в силу конструкции, зато все патроны из магазинов, имевших заодно сзади широкие прорези-грязесборники, выплевывал махом.
Так что за переделку взялись уже на "Беретте", под самый конец войны армия получила наконец что-то, похожее на оружие - MAB 1918 авторства Туллио Мареньони (постоянно в русских статьях ошибочно называемого "Марегнони", впрочем, и Glisenti - это не "Глизенти", а "Льизенти").
Точнее, изначально появился сделанный на скорую руку MAR-B 1915 (Moschetto Automatico Revelli-Beretta 1915) авторства Ревелли, но изготовления "Беретты":
Ревелли сделал просто - половинку от Villar-Perosa установил на ложе от кавалерийского карабина Каркано (складной штык - от него же), добавил нормальный УСМ. Уже после войны аналогично и сам изначальный завод-изготовитель переделал часть оружия в OVP M1918 (причем первые прототипы Ревелли сделал еще в 1917-м, но отладка и испытания закончились уже в мирное время).
Вместо рукояти затвора тут, кстати, был шедевр:
А вот затем в дело вступил уже Мареньони - он дополнительно перевернул ствольную коробку, обеспечив нормальное расположение магазина, а взвод затвора сделал задним, за кольцо на тяге. Темп стрельбы был снижен, что сделало ее более контролируемой. УСМ - курковый, с курком, практически полностью скрытым в вырезе передней части затвора, стрельба, соответственно, с закрытого затвора. Вот именно это и есть MAB 1918, что доказывает хотя бы эскиз из патента фирмы от 1918 года:
Времена Интербеллума в Италии были неспокойны ("красное двухлетие" 1919-1920, поход чернорубашечников на Рим и так далее), так что MAB 1918 (сиречь Moschetto Automatico Beretta modello 1918) так и оставался на вооружении, не до обновлений было В 1930 году наконец приняли вариант M1918/30 - самозарядный карабин под 9х19, поступивший на вооружение как в армию, так и карабинерам. На нем также был доработан УСМ, причем сама эта доработка началась анекдотически - со штучного богато украшенного карабина, презентованного в 1920-х эфиопскому королю Хайе Селасие (с которым потом итальянцы начали войну, да).
Наконец, в 1935, аккурат к началу итало-эфиопской войны, появился MAB 1935 - уже без штыка, но с перфорированным кожухом ствола и дульным компенсатором. Он, собственно, и стал прообразом MAB 1938. В это время итальянцы уже приняли и усиленный патрон 9x19 Fiocchi - он обеспечивал 420 м/с на дульном срезе, в то время как на стандартных пистолетных того времени было только 370 м/с (нынешние стандарты для 9х19 родом как раз из "пистолетно-пулеметных" патронов того времени).
На MAB 1938 Мареньони отказался от УСМ с переводчиком огня, установив два спусковых крючка аналогично OVP M1918 - передний для одиночных выстрелов, задний для автоматического огня. Для охлаждения ствола на него напрессовывалась алюминиевая рубашка.
Параллельно отрабатывался вариант 38a с перфорированным кожухом ствола и откидным штыком. Вместо 4-щелевого компенсатора использовались вырезы в кожухе.
В крупную серию же пошел вариант MAB 38A - с кожухом ствола без несъемного штыка, на место вернулся четырехщелевой компенсатор. Рукоять затвора была отдельной от него деталью и не двигалась при стрельбе, служа шторкой прорези в ствольной коробке - это значительно увеличивало грязестойкость механизма.
При необходимости примыкался съемный штык-нож.
Стрельба теперь опять велась с открытого затвора. При накате затвора промежуточный рычаг (7) ударялся в упор (13) (он же - отражатель стреляных гильз), после чего верхним плечом бил по ударнику (3). Это исключало случайный выстрел при недозакрытом затворе (например, когда при досылании в патроннике застревал кривой или грязный патрон, либо сам патронник был слишком "заросшим").
В 1942 году пистолет-пулемет переделали - утяжеленный ствол с долами почти по всей длине не имел кожуха, цевье обрезали. Четыре вертикальные прорези компенсатора сменили двумя скошенными. Причина проста - нужное количество оружия завод просто не успевал выдавать, да и цена для казны была высоковата. Допуски при производстве MAB 38/42 также сделали более грубыми.
Однако самое главное было внутри: затвор получил фиксированный ударник вместо подвижного с промежуточным рычагом, что сделало конструкцию значительно проще и технологичнее. Соответственно, внутренняя направляющая пружины теперь стала отдельной деталью - хвостовика ударника-то уже не было.
"Промежуточная" модель 1943 года, она же "Модель 1", имела стальной приклад и удлиненную шахту магазиноприемника, служившую рукояткой. Разработка была сделана для десантных войск, в массовое производство модификация не пошла.
В 1944 году, уже после капитуляции Италии, пришлось отказаться и от утяжеленного ствола:
Вместо возвратно-боевой пружины малого диаметра с телескопической направляющей здесь установили крупную, как обычно и делалось на пистолетах-пулеметах того времени.
Еще одна экспериментальная версия - с телескопическим проволочным прикладом и откидным штыком:
С завершением войны "Беретты" оставались на вооружении армии и полиции - в конце концов, работали-то они хорошо, особенно первые серии до упрощения. Не самое простое и дешевое, но точное и надежное оружие - зачем его сразу менять?
В 1949 году, когда правительство уже могло себе это позволить, был начат выпуск MAB 38/49, затем переименованного в Beretta Mod. 4 - здесь, в частности, появился предохранитель в виде поперечного движка, качество изготовления увеличили в сравнении с пистолетами-пулеметами конца войны. УСМ так и сохранил два спусковых крючка. Этот вариант массово выпускался до 1957 года.
Финальный вариант M38/57, основанный на конструкции 1949 года, имел вместо ручного необычный автоматический предохранитель - пистолет-пулемет мог стрелять только при зажатой пальцем левой руки крупной кнопке справа. Производство было остановлено в 1961 году.
За время войны немало оружия осело на черном рынке. Вот такие сооружения получили шутливое народное прозвище Beretta Modello Lupara:
Повоевать же MAB 38 во всех вариантах пришлось немало - и не только в руках итальянцев. На вооружении Вермахта модификация 1942 года стояла как Maschinenpistole 738(i), модификация 1944-го - как Maschinenpistole 739(i). (А MAB 38/49 под обозначением МР1 до 1959 года использовал уже Бундесвер).
Египетские войска использовали пистолет-пулемет в войне с Израилем 1948 года:
Вооруженные формирования алжирского Фронта национального освобождения использовали итальянские пистолеты-пулеметы уже против французов, а французы иногда - против самих алжирцев (проскакивали и такие фото). Тунис, Бангладеш, Конго, Ливия, Сомали... Перечислять можно долго - причем уже до XXI века. Проще говоря, оружие, созданное Мареньони, успело повоевать с 1938 года по всему миру - и, возможно, где-то и сейчас продолжает.