Ирак - страна с богатой историей, уходящей корнями в древнюю Месопотамию, колыбель человеческой цивилизации. Однако современный Ирак как независимое государство появился лишь в 1932 году, когда он получил номинальную независимость от Британской империи. С самого начала Ирак был лоскутным одеялом, сшитым из трех разных османских провинций - Мосул, Багдад и Басра, населенных различными этническими и религиозными группами, не всегда ладящими друг с другом.
Ключевым фактором, определившим судьбу Ирака в XX веке, стала нефть. Еще в 1908 году на Ближнем Востоке были обнаружены крупные месторождения этого стратегического ресурса, и Первая мировая война показала, что XX век будет веком нефти. Британия, опасаясь зависимости от США, стремилась получить контроль над нефтяными ресурсами Месопотамии. В результате созданное ими Королевство Ирак оказалось под сильным британским влиянием, а его нефтяная промышленность была монополизирована англо-американской компанией "Ирак петролеум".
Попытки иракских лидеров, таких как Саддам Хусейн, освободиться от внешнего контроля и национализировать нефтяную отрасль неизменно вызывали противодействие Великобритании, США и их союзников. Это приводило к военным конфликтам, внутренним переворотам и диктатурам, которые сотрясали Ирак на протяжении всей второй половины XX века.
Саддам Хусейн, пришедший к власти в 1968 году, сначала проводил политику социализма и национализации, но затем превратился в жестокого диктатора, ввергнувшего Ирак в серию разрушительных войн. Его конфликты с Ираном и вторжение в Кувейт в 1990 году стали поводом для военной интервенции США и их союзников, которые свергли режим Хусейна в 2003 году.
Однако после свержения Хусейна Ирак не стал стабильным государством. Напротив, здесь возникла мощная террористическая группировка ИГ (ИГИЛ), которая чуть не превратилась в полноценное государство, захватив значительные территории в Ираке и Сирии. Борьба с ИГ потребовала новой международной военной интервенции.
Таким образом, на протяжении всей своей современной истории Ирак оставался ареной геополитической борьбы великих держав за контроль над его нефтяными ресурсами. Этническое и религиозное разнообразие страны, а также стремление ее лидеров к независимости неизменно сталкивались с интересами внешних сил, стремившихся сохранить влияние на Ирак и его "черное золото". В результате Ирак превратился в одну из самых нестабильных и конфликтных стран Ближнего Востока.