***** Книга опубликована с разрешения правообладателя на авторство
- Здравия желаю, товарищ полковник, - поприветствовал Михайлова моложавый мужчина. - Сергей Игоревич,– обрадовался Виктор Петрович своему бывшему подчинённому. - Как служится?
- Нормально.
- Майор или уже подполковник?
- Неделю назад полковника получил, - немного стесняясь, но с гордостью в голосе уточнил Ефимов.
- Надо же, как время бежит! Достоин! Поздравляю.- Михайлов похлопал мужчину по плечу. - Не знаешь, зачем нас всех здесь собрали?
- Думаю, из-за той чертовни, что у вас в Ширяево творится. Всё ФСБ и МВД на ушах стоит. Из Москвы комиссия за комиссией. Таких спецов прислали!!! Академию наук даже подключили. Вас вызвали как начальника службы безопасности комплекса, а меня как куратора этого направления.
- До сего времени от вас со мной только майор Жарков контактировал.
- Это мой зам. Пока я был в отъезде, расследование было в его компетенции, - пояснил Ефимов. - Мутная какая-то история. Может быть, всё-таки голый криминал, маскирующийся под мистику? Во времена перестройки наша армия столько складов с «веселящими» газами побросала, что бери, кому не лень. А народ у нас, сами знаете, какой любопытный. И на себе, и на окружающих всё попробует.
- Всякое могло быть, - уклонился от прямого ответа Михайлов.
- Ваш комплекс ещё в эксплуатацию не успели сдать, а все места в отелях уже на полгода вперёд распродали. Даже иностранцы с тугими кошельками, как мухи на мёд стали слетаться. Хозяевам комплекса - радость и суперприбыли, а конкурентам одни слёзы и убытки. Запросто могли народ, так сказать, параномальными явлениями пугнуть. Чтобы хозяевам комплекса бизнес подпортить.
- Ненадолго подпортили, - возразил Михайлов. – Народ опять как сумасшедший попёр. Правда, теперь для других развлечений. Толпами заповедные леса прочёсывают и птицу диковинную ищут. С уфологами работать ещё куда ни шло, а вот с журналистской братией. Что ни день, то новая газетная утка. Вся пресса «жёлтой» стала. Слухи такие по птицу распускают, что даже у меня кровь в жилах стынет.
- Я тоже в интернете пару их «сенсаций» прочитал. Временами волосы дыбом встают от того, во что наши СМИ превратились. По уму, наплевать бы на них. Вот как только охочие до сенсационных открытий журналисты начинают бесцеремонно лезть в расследование, тут уж хоть топись.
- И не говори, Сергей. Работать становится невозможно.
- Акимыч, ты дома? – Михайлов с трудом начал отжимать заклинившую дверь в сени и тут услышал сначала матерщину Акимыча, а следом звук ружейного выстрела.
Чекист резко подналёг на дверь и ворвался в дом. Хозяин дома стоял с ружьём и, поминая всех святых, стряхивал штукатурку со своего изрядно потрёпанного бушлата. После чего бросил взгляд на Михайлова и, как ни в чём не бывало, спросил.
- Ты, что ли, Виктор? Проходи.
- А кто стрелял? – Спросил, с недоумением осматривая комнату Михайлов.
- Кто-кто? Я, конечно. - Отозвался Леший
- В кого? - Глаза гостя округлились от удивления.
- В потолок, будь он неладен.
- Зачем??? – Ещё больше удивился бывший оперативник.
- Чтобы ненароком в живого человека не пальнуть. На журналюг ваших злость так вымещаю. Понаехала тут целая орава. Я-то подумал, что они до истины докопаться хотят, даже согласился одному из них интервью дать. Про природную уникальность этих мест рассказал и почему здесь природа по - другому устроена. Рассказал, что всё это беречь и охранять надо. Иначе потомкам непригодные для жизни места оставим.
- Молодец, Акимыч, - похвалил друг. – Нужное дело сделал.
- Сразу этих писак гнать надо было. Чтобы теперь, грешным делом, кого не пристрелить. Пожалел я их тогда. Думаю: «Что ж не рассказать, коль они в такую даль ко мне ехали?». А они, поганцы, ославили меня на весь свет своими придумками.
- Слышал я их «сенсацию» о том, будто бы в твоей глухомани база инопланетная стоит, - рассмеялся Михайлов.
- Это бы ладно, - отозвался хозяин дома. – Так ведь эти наглые поганцы ещё заявили, что пришельцы частенько ко мне в дом наведываются.
- Неужели погреться и чайку попить? – Засмеялся Михайлов.
- Бери выше, - тоже усмехнулся Акимыч. - Самогоном разжиться приходят.
- Не переживай, - успокоил его чекист. - Умный прочтет и посмеётся, а на дураков даже внимания обращать не стоит. Жалко вот только, что потолок испортил.
- Как не обращать внимания? Все эти писаки наглые до безобразия. Я их из дверей гоню, они в окно. Я их в окно, а они через печную трубу готовы влезть. Вчера пригрозил им, что подстрелю каждого, кто ко мне ещё раз сунется.
- Спасибо тебе, - поблагодарил Михайлов.
- За что? – Не понял хозяин дома.
- За то, что первый выстрел в потолок сделал. Иначе не в потолке, а во мне дырку пришлось бы заделывать.
- Ты по делу или просто проведать?- Поинтересовался Леший.
- И то, и другое. На днях меня областное начальство к себе вызывало. Требовало меры принять, чтобы ажиотаж немного успокоить.
- Коль можешь, успокаивай, - хмыкнул дед.
- Акимыч, а я к тебе не один, - наконец решился Михайлов. – Помощников тебе на постой привёл. Больших учёных.
Леший поставил веник, которым сгребал в совок осыпавшуюся штукатурку, и посмотрел на старого знакомого.
- Устал я, Витя, от людей. Житель я, сам знаешь, лесной, к спокойствию и тишине привычный. Меня вся эта околонаучная возня сильно утомляет. Давай так договоримся. Я уж как – нибудь один разыщу то, чем ты так интересуешься, а потом тебя в известность поставлю. Мне ведь кроме твоей, больше ничья помощь не надобна.
- И тем не менее, очень тебя прошу. Пообщайся с этими людьми, - стал настаивать начальник службы безопасности. - Может быть, потом ещё спасибо скажешь.
- Хороший ты мужик, Витя, но больно привязчивый, - в голосе Лешего был слышен лёгкий укор. – Всем могу отказать, а тебе нет. Вот только понять не могу, почему. То ли из-за того, что редко просишь, то ли из-за энергетики схожей. Ладно. Давай, приглашай своих гостей в дом, если ещё от выстрелов по лесу не разбежались.
- Будь уверен, эти не разбегутся, - заверил Михайлов.
- Здравствуйте, Максим Акимович, - девушка, появившаяся на пороге, одарила хозяина дома такой лучезарной улыбкой, что он вначале растерялся, а потом, быстро смахнув с табурета несуществующую пыль, галантно предложил гостье присесть. Вслед за девушкой в дверь протиснулся бородатый, крепкого телосложения мужчина.
Сущёв Михаил Александрович. Профессор геологии, - представился бородач. – А это моя дочь Марийка. Выпускница Бауманки, а ныне ещё студентка психологического факультета МГУ.
- Очень приятно, - сообщил Акимыч и, заметно засуетившись, пригласил гостей к столу.
- Сейчас я вас с мороза чайком с лесной ягодой угощу. - Он поспешил в кухню, мимоходом спросив гостей: - Я вас не сильно выстрелом напугал?
- Мы ко всему привычные, - включилась в разговор Марийка, - вот только за Вас сильно испугались.
Акимыч выглянул из-за занавески и с интересом посмотрел на девушку.
- Услышали выстрел, - продолжала щебетать девушка, - и подумали: «Не случилось ли с Вами какой беды?»
- Что со мной может случиться? – Спросил хозяин дома, позвякивая на кухне посудой. - У меня все медведи в округе и те хорошие знакомые.
- Виктор Петрович так много о Вас рассказывал, что я даже заочно в вас влюбилась, - без тени смущения сообщила девушка. – Вы даже не представляете, как я рада, что Вы почти не отличаетесь от того человека, каким я Вас себе представляла. Мужественный, добрый и мудрый.
- Спасибо на добром слове, - поблагодарил гостью Леший.
- Вот это девчонка! – С восторгом подумал Михайлов. - Самого невозмутимого Акимыч спокойствия лишила. Ишь как разволновался.
И в этот момент, как бы в подтверждение его слов, в кухне послышался звон разбившейся чашки.
- Я Вам сейчас помогу, - девушка соскочила со стула и исчезла за занавеской.
- Как Вы хорошо и чисто дом содержите, - послышался оттуда её миленький голосок, – а я устала бороться с папой. В обычной жизни он чистюля, но видели бы Вы, что творится на его рабочем столе! Вечно навалены горы книг, каких-то планшетов и карт, к которым он запрещает мне прикасаться. Категорически. Даже для того, чтобы только смахнуть с них вековую пыль.
- Ну вот! Сразу и нажаловалась, - с улыбкой попенял профессор дочери, несшей из кухни разнокалиберные чашки. После чего обратился к Акимычу, шествующему с только что вскипевшим самоваром. – Вы её, Максим Акимович, не слушайте. У Вас на столе я никаких завалов устраивать не буду.
- Акимыч, я их не в гости, а на постой привёл. Не выгонишь?
- Ну, пожалуйста, - обняв старика за плечи и нежно прильнув к нему, проворковала Марийка. – Мы, правда, хорошие.
- То ли хорошая артистка, то ли действительно сама непосредственность, - подумал о девушке бывший чекист. - Нелюдимый и строгий Акимыч тает прямо на глазах.
- Так какое твоё будет решение? – Как можно спокойнее спросил Михайлов Лешего, хотя уже был уверен в положительном ответе.
- Что ж? Пусть остаются. Всё мне, старику ,не так скучно будет.
- Спасибо Вам огромное, - Марийка чмокнула старика в щёку. – Вы нас с папой просто осчастливили.
Нежность, на доли секунды промелькнувшая в глазах хозяина дома, не осталась не замеченной, отчего бывший чекист только хмыкнул.
- Спасибо за угощенье. Мне пора. Если в чём нужда будет, звоните мне на мобильный, - предупредил гостей Михайлов. - Правда, здесь временами вообще не ловит. Сейчас принесу ключи от снегохода, а сам снегоход рядом с поленницей поставлю.
- Вам помочь? – Спросил Сущёв, прихлёбывая ароматный чай.
- Не стоит.
- Чудеса! – Подумал Виктор Петрович, покидая лесной дом. - Думаю, когда у людей, по той же теории Акимыча, так совпадает энергетика, дело пойдёт.
Уже подходя к машине, бывший чекит с удивлением отметил.
- Надо же? Даже я всё энергетикой стал мерить.
- Как вы здесь? Обжились? – Поинтересовался у Марийки старый друг хозяина дома, протягивая ей большой пакет с продуктами. - Вроде всё по списку купил. Посмотри-ка, ничего не забыл? Если что забыл, в следующий раз привезу.
- Думаю, что скоро мы вообще в магазине ничего покупать не будем, - отозвалась девушка, разбирая пакеты. – Акимыч который день кормит нас всякими природными изысками. То кабанятина, тушёная с картошкой, то лосятина в грибном соусе. А по случаю моего приближающегося дня рождения пообещал даже дичь на вертеле приготовить.
- Может быть, мне тоже к вам переехать? – С улыбкой на лице поинтересовался гость.
- Вы непривычный и сбежите отсюда на второй день, - сообщила Марийка.
- К чему это я не привычный?
- Мои мужчины каждый вечер устраивают научные диспуты, которые заканчиваются только к утру. Я к подобному давно привыкла, но всё равно через час-другой ухожу спать на печь в кухне. Вначале они начинают спорить нормальными голосами, потом в запале переходят на крик, и, в конце концов, у них чуть до драки не доходит. Акимыч ещё ничего, а вот папа! Отстаивая свою правоту, он начинает стучать по столу, тычет пальцем в карты и планшет, ломает карандаши. Короче, не лесной дом с тишиной и уединением, а университетский научный совет с сумасшедшими дискуссиями.
- Сочувствую. Наверное, в Москве тебе было бы лучше.
- Что Вы, Виктор Петрович! Я так рада, что папа взял меня с собой! До последнего упирался, а буквально в последний день раз! И резко изменил своё решение. Удивительно! Если честно признаться, я очень боялась встречи с Максимом Акимовичем. В Самаре один из чиновников, который встречал нас на вокзале, обрисовал его чуть ли не монстром в человечьем обличие. Говорил, что он нелюдимый, злой и на лешего похож.
- Так его многие за глаза Лешим зову.
- Что Вы! Он такой добрый и милый! А какие у него глаза умные и красивые!!! Я всегда мечтала встретить человека с такими глазами.
- И?.. – Михайлов с улыбкой посмотрел на эмоциональную москвичку.
- Сразу бы вышла за него замуж.
- Вот так прямо только за одни красивые глаза? И без любви.
- Почему без любви? Человек с такими удивительными глазами обязательно должен обладать массой достоинств, в которые можно влюбиться сразу и безоглядно.
- Марийка, тебе никогда не говорили, что ты необыкновенная девушка? – Поинтересовался Михайлов.
- Чаще, что странная, - её голосе послышались грустные нотки. – Мне даже некоторые сокурсники говорят, что я не от мира сего.
- Словам подобных людей особо доверять не стоит. В большинстве случаев все эти высказывания бывают от зависти. - Михайлов взглянул на часы. - Мужчины скоро вернутся?
- Не знаю. Они ещё на рассвете пошли какие-то пласты искать.
- Значит, не скоро, - подытожил Михайлов. – Для меня никаких новостей нет?
- Наверное, нет. Завтра мы наметили пойти на то место, где пропала девушка, и если что-то появится, сразу с Вами свяжемся.
- Здесь временами связь очень плохая. Скажи Акимычу, если что-то серьёзное, пусть сам ко мне подскочит. Договорились?
- Договорились.
- Тебе не страшно здесь одной? Буран за Акимычем по пятам ходит и без него дома не остаётся.
- Мне без собаки даже лучше. С ней поиграть хочется, а кто тогда будет делами заниматься? Что касается недобрых людей… Я всегда смогу себя защитить.
- Владеешь единоборствами?
- Нет, только управляемой энергетикой.
- И эта туда же! - Подумал Михайлов и начал прощаться.
- Что так долго? – С порога спросил Акимыч. - Начальство московское приезжало. Пришлось ублажать, - отозвался Михайлов, снимая унты. – Я что-то важное пропустил?
- Михаил дельную мысль высказал, которая может приблизить нас к разгадке. А уж какая молодец Марийка! Логик. Вся в отца. Я её слушаю и понимаю, что мне до неё ещё расти и расти.
- Это после того, как ты с самим Сергеем Павловичем Королёвым на равных разговаривал? – Усомнился Михайлов. – Смотри, не перехвали девчонку. Она и так в тебя по уши влюблена. Акимыч, что это с тобой? Неужели краснеешь? Уж не влюбился ли на старости лет в молодую прелестницу?
Леший исподлобья так взглянул на старого друга, что тому стало не по себе.
- Прости, дружище, - извинился Виктор. – С этими столичными делегациями, вообще то и гляди «с катушек слетишь».
- Какие обиды? Не понимаешь ты меня, - как-то обречённо сказал Леший. – Она мне напомнила одного очень дорого для меня человека и всколыхнула в душе то, что все эти годы держал под пудовым замком. Не поверишь, Виктор, как ни стараюсь, ничего с собой поделать не могу. Утром встаю счастливым. Днём даже песенки насвистываю, шучу. Вечером опять счастливым спать ложусь. Только от одной мысли, что эта птаха где-то рядом.
Виктор обнял друга и одобряюще сказал:
- Хочешь быть счастливым, будь! Жизнь она одна и другой у нас не будет. Ты эти минуты счастья как никто другой заслужил. И прости меня, дурака.
- Мы их там ждём, а они друг с другом наговориться не могут, - попеняла им выбежавшая в сени без тапочек Марийка.
- Пол студёный, застудиться недолго, - Акимыч быстро стащил с себя чуни и надел их на ноги девушки.
- Я же всего на минутку выскочила.
- Слушай, что тебе умные люди говорят, - строго сказал Михайлов. – Тебе ещё детей рожать!
Девушка недовольно хмыкнула и пропала в передней.
- Чем новеньким порадуете? – Михайлов отхлебнул ароматного чая, пахнущего лесными травами и ягодами.
- Оказывается, Михаил почти всю жизнь интересовался феноменом Жигулей и не раз приезжал сюда с экспедицией. Ты не поверишь, но многие места в округе он знает лучше меня.
- Ты, Акимыч, мне льстишь, - смутился московский гость.
- Я что-то раньше не замечал, чтобы он кого-то вот так хвалил, – подметил Михайлов. – Видимо, Вы, Михаил Александрович, действительно его в чём-то смогли обойти.
- Разве только в том, что несколько лет подряд приезжал в эти места, но ни разу не попался ему на глаза.
Акимыч многозначительно хмыкнул.
- Михаил быстро и понятно смог объяснить мне многие явления, происходящие в этих местах. Ты, Виктор, знаешь, что я несколько лет кряду над всем этим ломал голову. А вот связать воедино многие известные мне одному факты не сумел. Михаил же раз, и всё на свои места расставил.
- Ну, тогда меня, «дремучего» тоже в курс дела вводите. - Михайлов приготовился слушать.
- Жигули и находящийся в ней заповедник «Самарская Лука» - уникальнейшее создание природы. Это единственные на всей Русской равнине горы тектонического происхождения, которые, несмотря на огромный возраст, до сих пор ещё растут. В эпицентре закрученных в атмосферном вихре воздушных масс территория Жигулей, особенно в районе Луки, является «зоной безмолвия» литосферного циклона и не меняется на протяжении миллионов лет. За это время поднялись Уральские и Кавказские горы, Альпы, а Жигули со времен еще более древних катаклизмов так и остались неизменны. Разнообразие здешнего ландшафта тоже уникально. Многие вершины венчают скалы и утёсы. Склоны гор покрыты сосновыми борами и круто обрываются к реке. А вот большая часть холмов покрыта широколиственными лесами. Глубокие овраги, поросшие непроходимыми лесами и кустарниками, пересекают Жигули в разных направлениях.
Москвич достал из портфеля какие-то бумаги и положил перед Михайловым.
- Удивительным и необъяснимым является тот факт, что Волга с её огромной массой воды и необыкновенной силой потока так и не смогла пробить перешеек из мягких пород в районе Переволок. Зато огибает Жигулевские горы огромной петлей и проходит через выход прочных гранитных пород в районе Самары. – Сущёв ткнул карандашом в рисунок. - Такая форма русла реки создает уникальную геофизическую обстановку. На Самарской Луке располагается не только центр гравитационного вихря, но и структура, выполняющая роль электромагнитного контура, геофизические поля которого без сомнения влияют на психику и физиологию живущих здесь людей. Думаю, каждый, кто когда - либо сталкивался здесь с проявлением каких либо аномальных явлений, даже не догадывался, что это всего лишь следствие тектонических и электромагнитных процессов и никак не связано с проявлениями какого-то внеземного разума.
- Тогда как можно объяснить рассказы старых жителей Ширяево о том, что через систему ходов - пещер Монастырской горы можно было проникнуть в провалы-колодцы, а из них в тоннели, ведущие на другую сторону Волги? – Задал вопрос Михайлов. – Я с первого дня на строительстве горнолыжного комплекса, и видел, как непросто было строителям даже с их новейшей строительной техникой. Поэтому сильно сомневаюсь, что упоминавшиеся в древних преданиях тайные пещеры и рукотворные подземные ходы, с помощью которых, якобы, можно попасть из любой точки Самарской Луки в другую её точку, существуют. Древние люди просто не в силах были их сделать.
- А как объяснить тот факт, что до сих пор существует построенный еще в 9 веке до н.э. тоннель под рекой Евфрат? – Вмешалась в разговор все это время внимательно слушавшая Марийка.- Его протяженность девятьсот метров, а на его стенах и по сей день не видно влажных пятен. В то время как в современных бетонных тоннелях считается нормой, если на протяжении одного километра в минуту просачивается не более литра воды. И что вы скажете про некоторые ходы скальных возвышенностей Эквадора, которые будто вплавлены в камень? Насколько мне известно, нашей цивилизации применение подобных технологий пока ещё недоступно.
- Всё это аномальные явления, - вступил в дискуссию отец. – Правда, в Жигулях всё значительно сложнее.
- Я думаю, что нельзя вот так сразу отбрасывать рассказы необразованных старушек из забытых Богом и людьми деревень, - не унималась девушка. - Возможно, что это остатки древнего Знания, которые нужно изучать ещё более тщательно, чем Шлиман изучал легенды о Трое. Мне кажется, что самый надежный способ сохранить какие-то очень ценные знания в бесписьменной цивилизации - это облачить их в сказы, легенды или ритуальные действия. Тогда они будут передаваться из поколения в поколение ,практически не меняя своего основного смысла и лишь обрастая всяческими “красивостями”. Возможно, что легенды Жигулей служат именно таким скрытым хранилищем информации о впоследствии забытых вселенских знаниях. Не зря же в них, наряду с золотом и драгоценными каменьями, постоянно говорится о каких-то свитках, на которые даже частенько делается основной упор.
- Жигули действительно загадочное место. Но вряд ли кому из простых смертных они просто так раскроют свои вековые секреты. - Высказался Акимыч, не сводивший восторженных глаз с жестикулирующей девушки, которая слишком эмоционально отстаивала свою точку зрения.
- Вам, конечно, виднее, кому могут открыться тайны загадочного края, - сказал профессор, - но под лежачий камень, как известно, вода не течёт. Нужно делать одну за другой и, возможно, даже тысячи неудачных попыток, не опуская рук и не отступая от намеченной цели. Только те, кто совершают большие промахи, способны добиться больших успехов.
- Похоже, ещё немного, и дискуссия превратится в научную потасовку, - подумал Михайлов. – Надо как-то разрядить обстановку.
Он встал из-за стола, достал из кармана пачку сигарет и направился к русской печи. Расшвыряв кочергой золу и найдя тлеющий уголёк, он ловко прикурил.
- В этом нет никаких сомнений, - Михайлов выпустил струйку дыма и, помахав рукой, направил его в противоположную сторону от стола. - Все порывы исследователей должны быть направлены на изучение, казалось бы, не объяснимых явлений. Те, которые нельзя прояснить в принципе. Правда, некоторым людям завесы тайны всё же приоткрываются. Только самым упорным и увлечённым.
- Вы имеете в виду Максима Акимовича? – Поинтересовалась Марийка.
- Не только его. Вся загвоздка в том, могут ли эти люди поделиться полученными знаниями? Некоторым из них пришлось дать клятву до определённого часа не разглашать то, о чём удалось узнать.
- Но некоторым всё-таки было разрешено, – не унималась девушка.
- Это кому же? – Отец с интересом посмотрел на дочь.
- Шаманам, например.
- Да будет тебе известно, моя дорогая, что шаманские знания хранят фармакологию и приёмы психологического воздействия на людей. Те же колдуны, знахари и иже с ними тоже якобы с помощью магических действий пытаются влиять на людей на расстоянии.
- Тем не менее, в ряде случаев они же могут предсказывать будущее и видеть прошлое, - продолжала спорить с отцом Марийка.
- Именно. Лишь в ряде случаев, - поддержал хозяин дома профессора. – Творец, первоисточник, природа, назовите это как хотите, никогда не позволит людям с тёмной энергетикой доподлинно узнать мельчайшие детали прошлого или будущего. Уж в этом-то вы мне поверьте.
- Максим Акимович, миленький, - девушка подсела к хозяину дома, - ну, расскажите нам, что Вы видели. Там, в неизвестном нам мире. Или об этом нельзя пока рассказывать?
- Всё, о чём я мог рассказать, я вам уже рассказал. Скажу одно. Рано нам ещё проникать в такие откровения. Не накликать бы на человечество беды.
- Так, видимо, я зря сегодня приехал, - подвёл итог Михайлов. – Никому здесь до меня нет никакого дела, а народ практик окончательно погряз в научных дискуссиях.
- Фу, какое слово Вы нашли! – Сморщила носик Марийка. – Погряз…
- Кстати, у кого-то скоро день рождения, а особой подготовительной работы я что-то не наблюдаю, - Михайлов вновь попытался увести разговор от непрекращающихся научных споров. – Приглашать старых знакомых на дичь на вертеле думаете?
- Вы, Виктор, не иначе как на охоту с нами набиваетесь? – Поинтересовался профессор.
- Естественно. И не куда-нибудь, а в непроходимую глушь, где дичи побольше и она пожирнее.
Хозяин дома понял, куда друг клонит, и неодобрительно хмыкнул.
- Вы своим немногочисленным семейством будете дома подготавливаться, а уж мы по старинке по лесу побродим в поисках трофеев. Годится?
- А мне можно с вами? – Спросила Марийка с надеждой.
- Нельзя. Категорически! – Виктор сделал серьёзное лицо, и только смеющиеся глаза выдавали его душевный настрой. – Мы не можем рисковать стройными ножками именинницы, таща её в непроходимые лесные чащи.
- Да ну вас, - с обидой в голосе и махнув рукой, произнесла Марийка. – Вы все считаете меня не приспособленной к жизни и всё время надо мной подсмеиваетесь.
- Он не хотел тебя, дочка, обидеть, - вступился за друга Акимыч, взгляд которого потеплел.
- Хорошо ещё, что он воспринимает её как дочку, - подумал Михайлов, - а то мне начало казаться, что девчонка пробудила в нём несколько иные и давно забытые чувства