Предпринимательница из Нидерландов разработала метод извлечения целлюлозы из луковой шелухи и использования ее в качестве сырья для компостируемой и экологически чистой бытовой упаковки. Конечная цель - сократить количество упаковочных отходов, особенно пластиковой упаковки.
Почти во всех кухнях мира есть один общий ингредиент - лук. Отталкиваясь от этого факта, молодая голландская предпринимательница придумал, как уменьшить одну из самых острых проблем для будущего планеты - неконтролируемое производство отходов. Приведем лишь одну цифру: по данным Программы ООН по окружающей среде (UNEP), в 2023 году в мире будет произведено 2,3 миллиарда тонн муниципальных отходов (общее количество отходов еще больше - почти 4 миллиарда).
Объединив эти две цифры, 30-летняя Ренука Рамануджам основала стартап Huid. В переводе с голландского это слово буквально означает «кожа», и выбор названия отнюдь не случаен: цель предпринимателя - использовать луковую шелуху в качестве сырья для производства компостируемой бытовой упаковки.
Мечта Рамануджама - заменить или хотя бы уменьшить количество пластиковой упаковки, которая сегодня составляет значительную часть отходов, производимых в западных странах. По данным Eurostat, только в 2021 году каждый житель Европы выбросил 188 кг упаковочных отходов. Это составляет треть всех твердых бытовых отходов.
Как это можно сделать? Вместе со своей коллегой, а ныне научным директором компании Мари Рапин, Рамануджам разработал метод извлечения целлюлозы из луковой шелухи. Затем она соединяется со смесью биополимеров (полимеров из природных источников), чтобы получить материалы, которые можно использовать в качестве упаковки.
Пока что Рамануджам и Рапин работают над продуктом, похожим на картон, и продуктом, имитирующим свойства прозрачной пленки, но в следующем году они надеются выпустить на рынок бумагу, полностью полученную из луковой шелухи. Таким образом, - объясняют они, - они надеются сохранить как можно больше деревьев, которые жизненно важны для экосистемы». На самом деле речь идет о том, чтобы использовать отходы, которые не имеют никакой ценности и будут продолжать производиться в больших количествах. Именно поэтому выбор пал на лук».
Кроме того, по словам предпринимателей, - тот факт, что луковая шелуха обладает антимикробными свойствами, может означать, что упаковка также сохраняет некоторые из этих свойств, помогая дольше сохранять продукты».