Премьер-министр Ирландии Саймон Харрис выразил готовность рассмотреть введение туристического налога для частичного финансирования комплексного плана по улучшению Дублина. Этот план разработала специально созданная рабочая группа Dublin City Taskforce, которая предложила меры по увеличению безопасности и улучшению инфраструктуры в центре города, что потребует значительных вложений – от €750 млн до €1 млрд на первоначальный этап и от €100 до €150 млн ежегодно. Туристический налог рассматривается как один из возможных источников финансирования, хотя коалиционные партии, включая партию Фианна Фолл, на данный момент выступают против введения этой меры из-за возросших расходов в секторе туризма.
Харрис отметил, что опыт других туристических городов, где взимается налог с посетителей, может быть полезен и для Ирландии. Он добавил, что введение налога требует детального рассмотрения, но подчеркнул, что понимает, что многие страны и города уже включают подобные сборы для туристов. В частности, налог может помочь справиться с негативными последствиями чрезмерного туризма, а полученные средства могут быть направлены на улучшение городской инфраструктуры и обеспечение безопасности.
Министр жилищного строительства Дарраг О'Брайен, в свою очередь, выразил обеспокоенность, что налоговая нагрузка на туристов может отрицательно повлиять на сектор гостеприимства, который и так столкнулся с повышением расходов в последние годы. О'Брайен считает, что текущие условия недостаточно благоприятны для введения дополнительных сборов для путешественников, поскольку это может ослабить привлекательность Ирландии как туристического направления и привести к росту стоимости отдыха в стране.
Среди рекомендаций рабочей группы по улучшению Дублина также предложено усилить безопасность в городе за счет найма дополнительных сотрудников полиции (gardaí). В отчете указано, что численность полиции в Дублине отстает от среднего уровня в ЕС, где на каждые 293 жителя приходится один сотрудник полиции, тогда как в Дублине один полицейский приходится на 373 жителя. План предполагает развертывание около 1000 новых сотрудников полиции в ближайшие три года, что также требует дополнительных финансовых вложений.
Таким образом, обсуждение туристического налога остается в центре внимания правительства Ирландии, но его введение требует согласования с различными коалиционными партиями и учета экономических условий в сфере туризма.