Крейсера СГБ вынырнули из подпространства у пояса астероидов. Один вышвырнул из трюмов истребители "Скит", а второй с ходу атаковал здоровенный, в двести километров диаметром, астероид. Управлял кораблём полковник Волков.
Корабль повис совсем рядом с планеткой. А причиной был такой разговор:
- Кэп, в высадку мы вас не пустим, - упрямо повторил Желтов, стоя у дверей.
- Послушай, Роман, без меня вы не обойдётесь, - мягко объяснял капитан, закипая злостью. Но десантники стояли как скалы. Игорь покачал головой и кивнул Рэндолу. Десантник ухмыльнулся в ответ и коротко рванул ручку рубильника. Полковник провалился в открывшийся люк, издевательски махнув парням рукой.
Желтов не успел моргнуть глазом, как Рэндол, захлопнув стеклолит на шлеме скафандра, шагнул туда же. Створки люка сошлись, и перед десантниками снова был обычный пластиковый пол. Роман сплюнул, выругался и выскочил за дверь. Джон Фрейн, уже одетый, с тяжёлым Т-образным автоматом "вышибалы" ждал в кабине "Скита-д".
Включив навигационные огни, катера десанта вырвались из шлюза. Начался заключительный этап операции "Вторжение"...
Волков включил укреплённые на сапогах двигатели и медленно приземлился в трещину. Рядом уже стоял Рэндол, настороженно поводя дулом плазмотрона. Капитан выбросил из трещины шарик-видеосъёмщик и включил браслет, надетый поверх скафандра. На экранчике отразилась мёртвая поверхность астероида. На ней ничего не изменилось, а вот в чёрном небе появились уже знакомые "спутники телесвязи" - охрана из космоса.
Но они не успели пройти видимую полусферу, когда один исчез в яркой вспышке. Заслоняя звёзды, промчался Z-24, крейсер Волкова. Второй спутник открыл было огонь, но защита крейсера отразила лучи, а носовая батарея распылила спутник по всей Галактике. Одновременно с крейсером появились "Скит-д". Десантники рассыпались цепями по ходу движения и, приземлившись, быстро собирались в пятёрки.
В трещину приземлились Роман, Джон и неизвестно откуда взявшийся Серов со здоровенным пулемётом, отнюдь не удобным на выбросе. На вопрос, откуда он, Толик махнул рукой.
Слева от трещины грунт внезапно разошёлся, и из ниши появилась четырёхствольная ракетная установка. Сотрясая почву, ракеты потоком хлынули вверх. Два катера исчезли в буром облаке дыма прежде, чем десантники отреагировали. В следующий момент Серов и Роман уже вылетели из трещины. В батарею полетели гранаты. Установка смялась, люк деформировался и не смог закрыться. Десантники хлынули внутрь астероида.
Волков вскрыл дверь для ремонтников выстрелом из прикреплённого к руке гранатомёта и ворвался в помещение. Загрохотали выстрелы. Десант полностью втянулся под землю и заварил за собой двери, чтобы не действовать в условиях вакуума.
Парни тренированно сбрасывали скафандры, оставляя лишь шлемы, и просачивались в другие помещения. Теперь выстрелы грохотали везде. Не привыкшие к такому напору охранники стали откатываться к центру.
- Влево, сынок! - заорал Волков молодому пареньку, высаживая очередь в охранника с гранатомётом. Парень успел вжаться в стену, и граната прошипела рядом. В поперечном проходе слышались звуки ударов, хруст костей и вопли.
Через минуту оттуда вывалился Серов, без шлема, в красной повязке, стягивающей светлые волосы. На его мече дымилась кровь, пулемёт висел за спиной. Толик дико озирался. Заметив полковника, он махнул рукой и хрипло проорал:
- Кэп, тут лифты есть! На пятьдесят этажей! Ах ты... - он коротко крутанул рукой, и меч с хрустом пробил грудь охранника, = ...скотина! - докончил десантник, отбрасывая труп в сторону. - Там надписи с указанием специфики этажей!
Волков забросил в комнату гранату, переждал взрыв и бросился к Толику. Сзади послышался выстрел, пуля врезалась в плечо. Одновременно с выстрелом раздалось короткое "Ха!" выпрыгнувшего из комнаты Рэндола, и стрелявший рухнул с расколотым черепом. Волков быстро забинтовал руку и влез в лифт. С ним туда вскочили две пятёрки, и Толик нажал на кнопку "10" с надписью "Резиденция".