Мёртвое дерево любви
Всё своё детство и часть юности, мы с семьёй ездили в деревню к прабабушке. В основном, отправлялись туда летом, но и зимой, на каникулах, тоже иногда приезжали. Самым любимым занятием в деревне, было ходить в лес! Леса там очень большие, дремучие и богатые на грибы и ягоды. Так как жителей в деревне практически не осталось, и ходить в лес было просто некому, с «тихой охоты» пустыми мы никогда не возвращались. Вернувшись из леса и совместно перебрав грибы и ягоды, устраивалась традиционная церемония – сооружали из кирпичей, что- то подобие плиты, внизу разжигали костёр и жарили грибы, или варили варенье. Всё получалось необычайно вкусным! А во время сбора картофеля, к этой вкусной традиции добавлялась ещё одна – запечённая в золе картошка!! Все деревенские «развлечения» на этом заканчивались, но мы были детьми и нас такая программа не совсем устраивала. Поэтому, чем себя занять, искали сами. Как правило, наше внимание привлекало только две вещи – это пруд, в котором плавало много мелких рыбёшек и странное дерево, чуть позади дома. Большая, раскидистая берёза, которая кверху раздваивалась, вызывала двоякое чувство. С одной стороны, она была очень красивая, с нежными, изумрудными листочками. А вот вторая её часть смотрелась жутковато- потемневшая, с опущенными практически до земли ветками, и без листвы. Внизу, ещё на едином стволе, было вырезано сердечко, с надписью: «В + М». Несколько лет, мы с двоюродной сестрой, строили догадки по поводу внешнего вида берёзы. Варианты были самыми различными - и какие – то вредные жуки погрызли, и корни повредили, при вырубке соседних деревьев, и молния попала…Сходились мнения только по поводу сердечка - здесь точно встречалась влюблённая пара! Правда, было интересно, остались они вместе или нет?! И вообще, как сложилась жизнь этих людей, теперь уже взрослых мужчины и женщины, а может и дедушки с бабушкой, ведь сколько лет этой берёзе, не знала даже прабабушка.
В один из зимних вечеров, после прогулки, мы с сестрой вновь обсуждали странное дерево. Ведь даже зимой оно выглядело иначе – ствол, который летом украшает листва, был припорошен пушистым снегом, второй же так и оставался серым, мрачным и даже пугающим. Слушая наши споры, прабабушка не выдержала и спросила: « А не хотите узнать, что же на самом деле случилось?». Конечно же мы хотели! Кто откажется зимой, под треск поленьев в печи, послушать интересную историю?! И прабабушка завела рассказ…
Давным давно, жили в соседнем доме мама с дочкой Верочкой. Девочка росла спокойной, послушной и была самой заурядной внешности. Худенькая, незаметная, она больше походила на тень. С возрастом практически ничего не изменилось. Гулять с подружками, Вера, почти не ходила, а от, обращавших на неё внимание, парней, и вовсе пускалась на утёк, заливаясь пунцовым румянцем. Но пришло время любви и для неё! Как нарочно, симпатией девушки стал деревенский ловелас и оболтус Мишка. Слухи в деревне разносятся быстро. Так и Верочкина любовь не осталась тайной.
Неожиданно для девушки, парень стал проявлять знаки внимания – то поможет вёдра с водой донести, то нежно возьмёт за ручку, а однажды и вовсе подарил букет полевых цветов. И Верочка совсем потеряла голову! Несмотря на доводы немногочисленных подружек, о том, что Мишка ей не пара, на гневные угрозы матери, посадить дочь под замок, она свято верила – этот парень её судьба и их любовь вечна! Под любым предлогом, девушка сбегала из дома на свидание со своим избранником. Самым любимым местом для встреч парочки, стала раскидистая красавица берёза, раздвоенная на два ствола. Здесь впервые Мишка поцеловал Верочку, и, в знак своей любви, вырезал ножом сердечко, с буквами «В+М». Первые два месяца девушка, будто летала на крыльях любви, а потом стала замечать, что её парень сильно изменился. Он часто не приходил на свидания, вёл себя необоснованно грубо, стал распускать руки и требовать большего, чем только «детские» поцелуи. На одно из таких свиданий, Мишка пришёл навеселе и начал грубо приставать к девушке. Верочка отбивалась, говорила, что она его очень любит и ждёт не дождётся их свадьбы. Парень громко рассмеялся и сказал, что ему то, как раз, никакая свадьба и вовсе не нужна. Для влюблённой девушки, его слова прозвучали, как гром, среди ясного неба, она разрыдалась и бросилась бежать к дому…Дело было осенью, темнело рано. Вера услышала, что кто-то её догоняет, хотела обернуться, но не успела. Одна крепкая рука зажала ей рот, другая стала срывать одежду. От дикого ужаса, девушка словно онемела и потеряла сознание. Очнувшись, она поняла, что произошло то, о чём в деревне лучше молчать. Не дай бог об этом узнает Мишка!!! Несмотря ни на что, Вера его очень любила, и, всё ещё, надеялась стать его женой. Кое как, вся в слезах и растрёпанной одежде, девушка добралась домой. Матери на глаза, она старалась не попадаться, ссылаясь на дела. Благо их в деревне, особенно со скотиной, хватает. Два месяца Вера пыталась поговорить с Мишкой, но он избегал встреч. Девушка ходила, как в воду опущенная. Мало того, что каждую ночь снится тот кошмарный осенний вечер, так ещё и самочувствие стало неважным. Мама постоянно спрашивала, почему она такая бледная и совсем ничего не ест, на что Верочка просто отмахивалась и говорила, что не выспалась. Спустя ещё месяц, девушка уже точно была уверена, что ждёт ребёнка. «Господи, грех то какой! Даже родная мать не поймёт и выгонит из дома» - терзалась мыслями девушка. Преодолевая стыд и страх, она решила всё рассказать любимому…На этот раз, чисто из любопытства, Мишка согласился на встречу с Верой. Что такого важного она хотела ему рассказать?! Они встретились на облюбованном месте, под той самой берёзой. Вера, не сдерживая слёз, уткнулась в грудь парню и рассказала про тот вечер, когда они поругались. Про ребёнка пока не сказала, ожидая реакции парня. Так хотелось, чтоб Мишка крепко обнял, сказал, что он с ней и всё будет хорошо…За несколько секунд в голове Веры пронеслось несколько вариантов развития событий и она ожидала, какой угодно реакции, но не такой…Мишка снова хохотал, так же, как и в тот злополучный вечер. Громко и как – то зло. Потом, отстранившись от девушки и глядя ей в глаза произнёс: «Да кому ты нужна, без чести! Позор на всю деревню!!». Вера поняла всё сразу, ведь ни единой душе она не рассказывала о случившемся…
Девушку нашли на следующий день, повесившейся на раздвоенной берёзе. Что было с Мишкой, никто не знает. Говорят, он сбежал из этой деревни, но больше его никто не видел. С тех самых пор ствол, на котором повесилась Верочка, никогда не покрывается листвой. А раз в год, голые ветки, начинают раскачиваться и слышится тихое пение, словно молодая мама поёт колыбельную своему, так и не родившемуся, малышу.
Правда это или нет, но прабабушка говорит, что эта история живёт в их деревне уже много поколений. Честно говоря, попасть, на тот самый, один день, нам не хотелось, и мы стали держаться от берёзы, с такой печальной историей, подальше…