Внутренний документ HYBE c «аналитикой» о тенденциях в индустрии K-pop, представленный высшим руководителям, в том числе председателю HYBE Бан Ши Хёку, вызвал бурную дискуссию после его обнародования на слушаниях в Национальной ассамблее 24 октября. Доклад шокировал поклонников K-pop и общественность критикой внешности молодых айдолов, некоторые из которых были названы в нем «удивительно непривлекательными» или «слишком полагающимися на косметические средства».
Значительное внимание было привлечено к автору этого документа. В отличие от сообщений корейских СМИ, в которых говорится, что он просто обычный сотрудник HYBE, отраслевые источники утверждают, что автором на самом деле является уважаемый корейский критик поп-культуры Кан Мён Сок. Некоторые корейские СМИ лишь частично раскрыли личность автора, а некоторые источники добавили, что ранее он был главным редактором журнала Weverse Magazine, издаваемого глобальной платформой для фанатов HYBE Weverse.
48-летний Кан Мён Сок, которого отстранили от должности 29 октября после того, как документ вызвал критику по всей стране, известен среди музыкальных критиков как один из самых плодовитых и уважаемых обозревателей K-pop-групп. Ранее он работал журналистом и освещал первые истории легендарных K-pop групп, таких, как Seo Taiji and Boys и H.O.T. Кан Мён Сок даже предсказал зарождение «большой тройки». Он проанализировал характеристики JYP Entertainment, YG Entertainment и SM Entertainment как если бы это были три королевства. Тогда его подход отличался от позиции других критиков, которые склонны были намеренно игнорировать айдол-группы, даже если они оказывали значительное влияние на музыкальную индустрию.
Кан Мён Сок был главным редактором Ten Asia (до февраля 2013 года), интернет-журнала ize (до декабря 2019 года), и Weverse Magazine (до октября 2024). Колонки Кан Мён Сока часто хвалили за лаконичный стиль и лёгкость чтения. Он был особенно известен как колумнист, который пишет самые серьёзные колонки о корейских айдолах среди музыкальных критиков.
Кан Мён Сок также является соавтором официальных мемуаров BTS, опубликованных в июле 2023 года. Книга под названием «Beyond the Story: 10-Year Record of BTS» дебютировала на первом месте в списке бестселлеров The New York Times в категории научно-популярной литературы.
О его статусе в HYBE говорит тот факт, что Кан Мён Соку было позволено взять интервью у всех семерых участников BTS и стать соавтором их совместных мемуаров, поскольку такую важную задачу, скорее всего, доверили бы только тому, кому Бан Ши Хёк полностью доверяет. «Beyond the Story: 10-Year Record of BTS», собственно, и была написана на основе интервью Кан Мён Сока с участниками BTS, сделанными на протяжении трех лет.
«У Кан Мён Сока близкие отношения с председателем Бан Ши Хёком, и они часто обсуждают деятельность компании и вопросы, связанные с производством айдолов. Ходят слухи, что Кан Мён Сок и Бан Ши Хёк даже вместе разрабатывали концепцию ILLIT», – сообщил The Korea Herald источник на условиях анонимности.
Доподлинно неизвестно, поручил ли Бан Ши Хёк напрямую Кан Мён Соку составить этот документ, но, согласно отчётам, документ был передан Бан Ши Хёку и руководству HYBE. Во время аудита Национальной ассамблеи главный операционный директор HYBE Ким Тэ Хо объяснил, что документ был предназначен для отслеживания общественного мнения об артистах HYBE и всей индустрии K-pop в целом.
Однако во время недавнего прямого эфира с ютубером бывший генеральный директор ADOR Мин Хи Джин предположила, что документ, возможно, был предназначен для того, чтобы помочь руководителям с ограниченным опытом работы в индустрии получить представление о K-pop. Она раскритиковала отчёт, отметив, что он может создать у его читателей ложное представление об индустрии.
Когда разгорелся конфликт между Мин Хи Джин и HYBE, Мин Хи Джин жаловалась на странные документы, которые каждую неделю распространял главный редактор Weverse Magazine Кан Мён Сок. Тогда она получила такой ответ от Пак Джи Вона, на тот момент генерального директора HYBE: «Если вам это не нравится, не читайте».
Кан Мён Сок составлял отчеты для HYBE в течение нескольких лет. Была опубликована лишь небольшая часть всего массива данных, в которой содержалась не только грубая критика айдолов в целом, но и пренебрежительные комментарии о Пак Джин Ёне, Ян Хён Соке и Ли Су Мане. Если содержание документа действительно было написано Кан Мён Соком, то широкая общественность сходится во мнении, что он полностью утратит свой авторитет как критик популярной культуры.
Как сообщалось, автор скандального отчета был переведен в отдел кадров HYBE.
***