Галина стянула с себя одеяло в отвратительном настроении. Солнечные лучи, проникающие сквозь жалюзи, безжалостно били ей в глаза, напоминая о неизбежности очередного утра в этом ненавистном гнезде, которое её муж Петр так любовно называл "родовым". Ну конечно, для него это была святая святых - дача, наследие предков, оплот семейных традиций. А для неё, Галины, всего лишь бремя, которое она вот уже 5 лет с трудом тащила на своих утончённых плечах.
Галина со стоном надела тапки и поплелась на кухню варить кофе. Муж, разумеется, ещё нежился в постели. Как всегда. Не успела она сделать и пары глотков, как на пороге возникла Елена Ивановна, её свекровь - грозная глава семейного клана.
- А-а, проснулась, голубушка? - елейным тоном протянула Елена Ивановна. - Я тут пирожков напекла. В настоящей печи, по бабушиному рецепту! Иди-ка отведай, пока горячие!
Галина окинула свекровь усталым взглядом. Эта женщина была для неё воплощением всех сил ада, посланных на землю, чтобы уничтожить её хрупкое семейное счастье.
"Семейное счастье? - горько усмехнулась Галина. - Да где тут счастье, когда эта... эта престарелая стерва вечно лезет не в своё дело, пытаясь испортить мне жизнь!"
- Спасибо, мама, - процедил сонный Пётр, вплывая на кухню. - Галя, ты чего кислая такая с самого утра?
Галина едва удержалась, чтобы не запустить в него недопитой чашкой кофе.
- Да так, - буркнула она. - Ночь плохо спала. Комары на этой даче замучали.
Елена Ивановна тут же всплеснула руками:
- Ах, бедная моя доченька! Надо тебе, Петруша, получше за ней присматривать. Небось, опять засиделась допоздна за своими бумажками. А ведь я тебе говорила - нечего ей работать, как проклятой! Дома сидеть надо, детей рожать, а не по ночам маяться. Тогда и комары спать мешать не будут.
Галина скрипнула зубами. Эта пытка по утрам стала уже привычной. Свекровь никак не могла смириться с тем, что Галина - не домохозяйка, а востребованный специалист в крупной компании. Что кататься на электричке до метро каждый день ей давно надоело. И что она совсем не горит желанием рожать детей, пока у них нет собственного жилья.
Впрочем, все эти разговоры Галина пропускала мимо ушей. Она прекрасно знала - не суйся Елена Ивановна со своими советами, жизнь её была бы куда спокойнее. Но свекровь, как заправский генерал, вела свою давно спланированную кампанию по захвату её семейной крепости.
Галина украдкой бросила взгляд на мужа. Вот кто был полностью во власти маменькиных манипуляций. Стоило Елене Ивановне приложить чуть больше усилий, как Петруша тут же склонял голову в смирении. И всё шло по её сценарию.
А сегодня она, кажется, готовила очередной коварный ход.
- Кстати, Петенька, я тут прикинула, что неплохо бы нам с тобой подумать о полноценном частном доме. Вы же там денежек накопили. Я знаю, видела вашу коробочку, много там "пятитысчных". А то всё дача и дача. Нам нужен настоящий дом.
Галина похолодела. Она-то надеялась, что, наконец, они смогут купить квартиру в городе, поближе к её работе. Все эти годы она работала как проклятая, отказывая в отпусках и путешествиях. Но, видно, свекровь не дремлет. Конечно, как можно отказаться от "семейного гнезда"? Это ведь такая святыня!
Петр озадаченно почесал затылок:
- Ну, мам, мы с Галей как раз собирались...
- Собирались? - взвилась Елена Ивановна. - Да что вы, дети мои, можете собраться? Вы ж ничего не смыслите в этих делах. Вот я уже присмотрела участок получше. Взяла консультацию у риэлтора. И с архитектором договорилась. Будет у нас теперь настоящее родовое гнездо!
Галина едва не подавилась остатками кофе. Ну, всё, конец света настал! Эта старая перечница уже всё решила за неё, даже не удосужившись спросить её мнение. Как будто Галина - просто пустое место, которое от её решений ничуть не зависит.
Петр виновато опустил глаза. Галина поняла - всё, теперь деваться некуда. Свекровь со своими семейными ценностями одержала очередную победу. И Галина по-прежнему будет вариться в этом адском котле под названием дом, дача или "родовое гнездо".
- Мама, а может, мы с Галей...
- Никаких "может"! - рявкнула Елена Ивановна. - Решено! Будем строить дом! Как дача, только лучше! И чтоб никаких разговоров. Ты мой сын, и должен слушаться меня. А эта... - тут она бросила уничижительный взгляд на Галину, - пусть привыкает к семейным традициям, раз собственные мама с папой не научили.
Галина поняла, что её чаша терпения переполнилась. Она больше не могла выносить это самодурство. Надо было срочно что-то предпринимать, пока эта старая ведьма окончательно не испортила ей жизнь.
Когда Галина вернулась домой с работы на дачу, Петра там не было. Зато в гостиной расположилась Елена Ивановна, окруженная стопками документов и каталогами.
- А, Галочка, ты уже пришла! - защебетала она. - Садись, дорогая, есть разговор. Всё по нашим делам, по нашему дому.
Галина насторожилась. Она прекрасно знала, что от этих "разговоров" ничего хорошего ждать не стоит.
- А где Пётр? - сухо поинтересовалась она.
- Ах, Петенька? Он уехал встретиться кое с кем по делам. Но не будем о нём - поговорим лучше о нашем с тобой проекте. Я тут уже наметила участок под дом. 7 километров от нашей дачи, можно пешком сюда будет ходить, грибы собирать по пути. И архитектор обещала до конца недели представить первые эскизы.
Галина прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь резкое. Она просто кивнула, заранее зная, что спорить бесполезно. Свекровь всё равно сделает по-своему.
- Вот, смотри, тут есть очень интересный вариант за городом. Красивое место, недалеко от реки. И участок хороший, правильной формы. Самое то для нашего родового гнезда!
Галина мысленно застонала. "Родовое гнездо"... Как же она ненавидела это словосочетание! Оно стало для неё воплощением семейной тирании, от которой она уже давно мечтала сбежать.
Впрочем, Елена Ивановна, похоже, вовсе не собиралась спрашивать её мнение.
- И ещё я тут набросала примерную смету расходов. Конечно, придётся потратиться, но ты ведь не против? Заработаешь еще. Это на благое дело. Если будет не хватать, продадим твою машину, Петиной нам хватит, а ты на велосипеде к станции кататься сможешь.
Галина решила, что дальше молчать не может.
- А может, Пётр и я сами решим, куда вкладывать деньги? - осторожно проговорила она.
Елена Ивановна недовольно поджала губы:
- Да что вы, дети, можете решить? Вы ж ничего не смыслите в таких делах. Вот я всё уладила - и участок, и проект дома, и смету. Теперь дело за малым - начать строительство.
Галина почувствовала, как к горлу подступает ком возмущения. Как же эта старая карга посмела распоряжаться их семейными деньгами, не спросив даже её мнения?
- Но, мама, у нас были другие планы...
- Какие ещё планы? - фыркнула Елена Ивановна. - Вы хотите, как всегда, на квартирку в городе променять наше родовое гнездо? Знаю я тебя. Всегда чуралась огорода, дачных дел. Мечтаешь валяться на диване и палец о палец не ударять. Да ни за что! Это не просто дача - это наша семейная реликвия. И я не позволю, чтобы вы её упустили.
Галина сжала кулаки. Она едва сдерживалась, чтобы не заорать в голос. Ещё немного, и она точно сорвётся.
- Послушайте, - процедила она сквозь зубы. - Мы с Петром ещё не приняли окончательного решения. И я бы хотела, чтобы мы обсудили это вместе, а не вы тут в одиночку всё распланировали.
Елена Ивановна фыркнула:
- Да что тут обсуждать? Решение уже принято. Я ведь сказала - будем строить дом рядом с нашей дачей. И точка!
В этот момент в квартиру вернулся Пётр. Галина с облегчением выдохнула - теперь, может, хоть муж её поддержит.
- Пётр, ты где был? - спросила она. - Твоя мама уже всё решила без нас. Впрочем, ничего нового.
Пётр виновато потупился.
- Да я, в общем-то... по делам съездил. С одним человеком встречался.
Галина похолодела. Она прекрасно знала, кого именно имеет в виду Пётр. И этот "человек" не сулил ничего хорошего.
Елена Ивановна тут же просияла:
- А, так ты с Алиночкой встречался! Вот и отлично. Ей ведь тоже нужно подключиться к нашему проекту. Она, как никто, разбирается в строительстве.
"Алина?! Да это же та самая Алина - бывшая жена Петра!" - Галина почувствовала, как внутри у неё всё закипает от ярости.
Она поняла - свекровь затеяла какую-то хитроумную интригу. Похоже, Елена Ивановна решила вернуть Алину в их семью, чтобы та разрушила её брак с Петром и свекровь наконец избавилась от неудобной невестки. А дом - всего лишь предлог, чтобы втянуть в эту авантюру всех.
Галина сжала кулаки и впилась взглядом в мужа. Тот растерянно переводил глаза с неё на мать и обратно.
- Петя, ты что, опять связался с этой...этой стервой? - процедила Галина сквозь зубы.
Пётр, словно провинившийся школьник, отвёл глаза в сторону:
- Да нет, Галь, ты не так всё поняла. Просто мама попросила меня узнать кое-какую информацию. Ну а ты же знаешь, Алина в бюро работает, не чужой нам с мамой человек, вот я и...
- Информацию?! - взвилась Галина. - Да вы, оба, сговорились меня из этого дома выжить! Ну, уж нет, хватит!
Елена Ивановна укоризненно покачала головой:
- Да ты что, деточка! Мы ведь только о семейном благе думаем. Разве плохо, что Алиночка поможет нам с дачным проектом? Она такой профессионал, знаешь. Баню и туалет кто думаешь на нашей даче проектировал и строил? Всё она начертила, на этом своём компюьтере. Рабочие с Петей раз-два и всё поставили. Да, Петруша?
Галина почувствовала, что ещё немного - и она точно взорвётся. Она резко сорвалась с места и, не говоря ни слова, бросилась в спальню. Там, уткнувшись лицом в подушку, она горько заплакала. Ей казалось, что весь мир ополчился против неё, а любимый муж предал. Всё рушилось на её глазах, и Галина не знала, как с этим бороться.
В гостиной воцарилось тяжёлое молчание. Елена Ивановна с укоризной покачала головой:
- Ну что, Петенька, опять твоя Галочка закатила истерику. Нет в ней ни капли семейных ценностей. Я ведь говорила - она тебе не пара. Может, стоит пересмотреть наши планы, а? Алиночка посмотри, уже жизнью наученная, второй-то муж ей ребёночка нагулял и бросил. Куда она от нас теперь денется, уже наученная жизнью, будет послушной. Знаешь поговорку - "за одного битого двух небитых дают". А Галочка никого кроме себя не слушает.
Пётр растерянно пожал плечами:
- Да не знаю, мам. Я... я сам не понимаю, что происходит.
Елена Ивановна ободряюще похлопала сына по плечу:
- Ничего, сынок, я всё улажу. Ты только не переживай. Со мной твоя Галочка быстро успокоится. А потом мы с тобой спокойненько всё обсудим. А если нет, то подумай про Алину. Я с ней постоянно на связи. Она к тебе еще не охладела, совсем даже напротив.
Пётр тяжело вздохнул. Что-то подсказывало ему, что в ближайшее время его ждут серьёзные испытания.
На следующий день Галина, как обычно, отправилась на работу. Но сегодня она была сама не своя. Мысли о вчерашнем разговоре с Еленой Ивановной и её внезапном сближении с бывшей женой Петра Алиной не давали ей покоя.
Галина то и дело поглядывала на телефон, надеясь, что Пётр позвонит и все-таки поддержит её в этой безумной ситуации. Но муж почему-то молчал.
"Да что ж это такое?! - мысленно взвыла Галина. - Неужели он опять позволит матери разрушить свой брак? С Алиной ведь было примерно тоже самое, свекровь её выжила. Нет, так дело не пойдет!"
Она не выдержала и, дождавшись перерыва, набрала Петра. Но вместо него трубку взяла Елена Ивановна.
- А, Галочка, здравствуй, дорогая! - защебетала свекровь. - Петенька сейчас занят, он с Алиночкой встречается по делам строительства дома. Но я с удовольствием выслушаю, что ты хотела.
Галина чуть не задохнулась от злости. Она представила, как эта старая ведьма сидит и лыбится в трубку, довольная, что опять всё контролирует.
- Елена Ивановна, - процедила Галина, - я хочу, чтобы вы немедленно перестали вмешиваться в нашу с Петром жизнь. Хватит уже решать за нас, куда вкладывать деньги и с кем общаться. У меня в городе серьезная работа, карьера, я часть своей жизни положила на то, чтобы туда переехать в собственную квартиру, а не мотаться до пенсии на электричках и велосипедах.
В трубке повисла пауза, а потом Елена Ивановна укоризненно вздохнула:
- Ох, Галочка, Галочка... Ну что ты так волнуешься? Мы же все делаем для блага семьи. Неужели ты не понимаешь, что я, как мать, хочу только самого лучшего для моего сына и его жены?
Галина почувствовала, как к горлу подступает ком ярости.
- Да плевать я хотела на ваше "благо семьи"! - выпалила она. - Вы думаете только о себе и своих идиотских традициях. А что нужно нам с Петром - вам абсолютно наплевать!
- Ну что ты, деточка! - зачирикала Елена Ивановна. - Я всего лишь хочу, чтобы вы были счастливы. Вот увидишь, когда у нас будет свой дом, вы сразу всё поймете. Там, в этом родовом гнезде, вы обретете настоящее семейное счастье.
Галина едва не разрыдалась от бессилия.
- Да какое, к чёрту, счастье? Вы превратите нашу жизнь в ад! И я не позволю вам разрушить мой брак!
Елена Ивановна недовольно цокнула языком:
- Да перестань ты драматизировать, Галочка! Тебе просто нужно научиться немного терпения и принять семейные традиции. Тогда и всё наладится.
- Знаете что, Елена Ивановна? Хватит. Я больше не позволю вам командовать моей жизнью. Если вы не прекратите лезть не в своё дело, я уйду от Петра. Совсем. И заберу свою часть денег. Будете и дальше выращивать хризантемы на своей даче вокруг туалета, построенного Алиночкой. Ясно вам?
В трубке на мгновение повисла тишина, а потом Елена Ивановна зашипела:
- Что?! Да как ты смеешь мне такое говорить?! Да я тебя...
- Всё, я закончила, - оборвала её Галина. - Передайте Петру, чтобы завтра мы обсудили наше будущее. Без вашего участия.
И, не дожидаясь ответа, Галина отключила телефон. Ей срочно нужно было привести мысли в порядок.
Вечером, когда Пётр вернулся, Галина сразу поняла - он поговорил с матерью. Пётр тяжело вздохнул:
- Галя, мама мне всё рассказала. Знаешь, она очень расстроена. Говорит, ты грозилась уйти от меня.
Галина покачала головой:
- И что, ты мне опять будешь втирать, что я неправа и должна терпеть все её выкрутасы?
- Да нет, Галя, - устало произнес Пётр. - Наоборот, я... Я хочу, чтобы ты знала - я на твоей стороне. Мне тоже надоело, что мама вечно лезет в нашу жизнь.
Галина удивлённо уставилась на мужа. Такого она никак не ожидала.
- Погоди, ты что, правда так думаешь? - осторожно спросила она.
Пётр кивнул:
- Да, Галя. Я понял, что наша с тобой семья - важнее всего. И я не хочу, чтобы кто-то, даже моя мать, пытался нас разлучить.
Галина почувствовала, как с её плеч словно спал огромный камень. Её глаза наполнились слезами облегчения.
- Петя... - прошептала она, притягивая мужа к себе. - Я так боялась, что ты снова встанешь на сторону матери.
Пётр крепко обнял жену:
- Всё будет хорошо, Галя. Я сейчас же поговорю с мамой. Мы вместе примем решение, и она больше не будет вмешиваться.
Галина кивнула, наслаждаясь теплом его объятий. Наконец-то она почувствовала, что не одна в этой схватке с семейными демонами.
На следующий день Пётр встретился с Еленой Ивановной. Разговор получился непростым, но Галина чувствовала, что на сей раз её муж готов отстаивать их общие интересы.
- Мама, - серьёзно начал Пётр, - я хочу, чтобы ты поняла - Галина - моя жена, и она важнее для меня, чем все твои семейные традиции. Потому что мы с ней строим свои собственные семейные традиции.
Елена Ивановна возмущённо вскинулась:
- Да как ты можешь так говорить, Петенька? Ведь это наш родовой дом! Неужели ты променяешь его на какую-то квартирку?
Пётр покачал головой:
- Мама, я уже принял решение. Мы с Галиной выберем, куда вкладывать деньги. И это будет наш выбор, а не твой.
Елена Ивановна побледнела.
- Но, Петя... Ведь Алина так хотела помочь нам с проектом. Она столько вложила в наше семейное дело!
Пётр поднял руку, призывая мать к молчанию.
- Алина здесь не при чем. Я развёлся с ней, точка. Это наше с Галей решение, и ты должна его принять. Мы будем жить так, как посчитаем нужным. А ты, мама, обещай, что больше не будешь вмешиваться.
Елена Ивановна сжала губы в тонкую линию. Было видно, что она изо всех сил сдерживает себя, чтобы не взорваться.
- Хорошо, Петя, - процедила она сквозь зубы. - Так и быть, я уважу твой выбор. Но имей в виду - ты ещё пожалеешь об этом.
Она резко развернулась и вышла из комнаты. Пётр тяжело вздохнул - похоже, битва с драконом-свекровью ещё далеко не закончена.
Вернувшись домой, Пётр с облегчением обнял Галину.
- Всё, родная, я поставил маму на место. Теперь она больше не будет лезть в наши дела.
Галина прижалась к мужу, чувствуя, как на душе становится легче.
- Спасибо, Петя. Я так боялась, что ты снова встанешь на её сторону.
Пётр погладил Галину по голове:
- Нет, Галя, ты - моя семья. И я никому не позволю разрушить то, что мы с тобой строили все эти годы.
Они долго сидели обнявшись, наслаждаясь моментом покоя. Наконец Галина подняла голову и заглянула в глаза мужу.
- Так что, Петя, решим, куда вложим эти злосчастные деньги? Я всё-таки мечтаю о квартире в городе.
Пётр улыбнулся:
- Ну, тогда за дело, моя дорогая! Вместе мы обязательно найдём то, о чём ты мечтаешь.
Они встали, взявшись за руки, и направились к компьютеру. Впереди их ждали увлекательные поиски и новое семейное приключение - без вмешательства грозной свекрови.