О личности Ивана IV Васильевича, известного как Иван Грозный, ходит множество легенд. Мы знаем, что он централизовал Русское государство, вел войны, присоединил Сибирь, но при этом жестоко расправлялся с неугодными боярами и князьями, используя для этого опричнину.
В молодости царь был женат на Анастасии Захарьиной-Кошкиной, этот брак, как считается, был счастливым. Анастасия родила Ивану шестерых детей, из которых выжили только Иван и Фёдор. Однако в 1560 году Анастасия внезапно умерла, эта утрата сломала царя.
Жертвы царской любви
Вскоре Иван Васильевич женился на Марии Темрюковне, дочери черкесского князя Темрюка. Мария, обладавшая сильным характером, отличалась своеобразностью. Ее тянуло к зрелищам, включая смертные казни, она участвовала в оргиях и даже тайком от мужа заводила интрижки. Измена жены стала для Ивана Васильевича ударом, он заключил ее под домашний арест, где Мария скончалась.
Третья жена царя, Марфа Собакина, была выбрана на специальной ярмарке невест. Свадьба состоялась в 1571 году, однако всего через две недели Марфа скончалась.
Иван Грозный не поверил в естественную смерть, обвинив в случившемся родственников жены, которых он жестоко казнил.
Образ Ивана Грозного, как и его жизнь, окутана загадками. Он был талантливым правителем, но в то же время тираном. Многие историки полагают, что именно личные трагедии сломали царя и превратили его в кровожадного деспота.
Смерть Собакиной стала переломным моментом в жизни Ивана Грозного. Лишенный возможности вновь жениться по канонам церкви, он погрузился в пучину разгула и жестокости. Царский кортеж мчался по дорогам, оставляя за собой шлейф страха и отчаяния.
Иван Васильевич, неистовствуя, приказывал раздевать всех встреченных женщин, оставляя их стоять голыми, пока он не проедет. Не щадя ни знатных боярынь, ни простых девиц, он насиловал всех, кто попадался ему на глаза.
Английский путешественник, живший в Москве, свидетельствовал о том, что после надругательства над женщинами знатного рода, царь отсылал их обратно к мужьям и родителям, нередко приказывал повесить их голыми над обеденными столами. Последние не смели ослушаться, опасаясь разделить печальную участь своих жен и дочерей. Трупы висели до тех пор, пока родственники, умоляя царя, не получали разрешения на погребение.
Несмотря на запрет церкви, царь, ссылаясь на то, что Собакина не была его законной женой, женился на 18-летней Анне Колтовской. Чтобы преодолеть канонические ограничения, он приказал бывшему опричнику, священнику Никите, совершить обряд венчания. Анна оказывала положительное влияние на государя, за год он удалил от себя многих опричников, часть из которых была казнена.
Однако и эта жена в итоге не смогла удержать его. Иван Грозный сослал Анну в монастырь, где она провела 54 года.
Распутный деспот
Следующей женой стала княжна Мария Долгорукая, венчание снова провел Никита. Не прошло и суток, как царь, утомленный любовными утехами, заподозрил жену в неверности. Несмотря на мольбы и клятвы Марии, он приказал заточить ее в вазок, запрячь дикими лошадьми и пустить на замерзший пруд. Вода, утверждал англичанин Горсей, была усеяна телами казненных, и рыба, питавшаяся человеческим мясом, была излюбленным блюдом на царском столе.
Иван Грозный, известный своим жестоким характером, обладал странным пристрастием: он будто бы был одержим браком. Шестой женой царя стала юная княжна Анна Васильчикова. Однако ее жизнь оказалась трагически короткой: спустя всего три месяца она скончалась от болезни. Ходили упорные слухи, что царь сам задушил ее.
Следующей жертвой царского гнева стала вдова Василиса Мелентьева. Обвиненная в измене, она была заживо погребена.
Племянница новгородского епископа, Наталья Коростова, избежала участи стать царицей. Ее дядя, епископ Леонид, выступал против ее брака с Иваном, за что был казнен: его зашили в медвежью шкуру и бросили на растерзание собакам. Наталья, несмотря на то, что не стала царицей, провела с Иваном совсем немного времени. Поговаривали, что ее убили и тайно похоронили.
Последней женой царя стала Мария Нагая, мать несчастного царевича Дмитрия. Неизвестно, сумела ли она остаться царицей до конца своих дней, если бы не смерть Ивана Грозного в 1584 году.
В 1963 году была проведена экспертиза останков Ивана Грозного, которая пролила свет на его трагическую судьбу. В костях царя было обнаружено большое количество ртути - вещества, которое использовали для лечения сифилиса. Избыток ртути мог вызвать психические нарушения, эпилепсию и, возможно, объяснить жестокость и безумные поступки царя.
Говорят, сам Иван Грозный хвастался, что соблазнил тысячу женщин. Возможно, сифилис и ртутное лечение разрушили его разум.
История Ивана Грозного - трагедия не только его самого, но и всей России. Вместо того чтобы продолжать править страной, он, одержимый страстями и болезнью, устроил кровавую бойню, убив собственного сына, а также мучая и казня окружающих. Какой могла бы быть судьба России, если бы царь не поддался своим демонам, остаётся только гадать.