— То есть, как уходишь? Пап, это какая-то шутка? — Андрей растерянно смотрел на отца, который спешно надевал пальто в прихожей.
— Нет, сын, это не шутка. Мы с Дарьей Степановной...
— С кем? Дарьей Степановной? — перебил родителя Андрей. — Да она тебе в дочери годится!
— Ну, так вот, мы с Дашей уже давно вместе, и я принял решение переехать к ней.
— Пап, по-моему, ты бежишь от трудностей! Как же мама? Ей сейчас как раз нужна наша помощь и поддержка! — сын предпринял отчаянную попытку остановить отца.
— Андрюха, пойми меня, как мужик мужика — я уже задыхаюсь с твоей матерью, а Дашка – это глоток воздуха, новая жизнь.
— Это называется «седина в бороду – бес в ребро»! — разозлился Андрей.
— Называй это как хочешь, а я ухожу, — твердым тоном произнес отец. — Да, я знаю, что, возможно, Анне немного совсем осталось, но я-то пока здоровый мужик, я жить хочу!
— А обо мне ты подумал? Как я справлюсь со всем этим? — Андрей беспомощно развел руками. — У меня же последний курс универа, мне еще диплом защищать, а тут больная мама на руках.
— Сын, ты уже взрослый парень, — отец похлопал по плечу Андрея. — Все, что я мог, я дал тебе. Ты никогда ни в чем не нуждался, ни в помощи и поддержке, ни в деньгах, даже машина в твоем возрасте есть не у каждого. В университет я тебя пристроил, заканчивай его и иди работать. Учись жить сам и решать свои проблемы.
Отец был прав, единственному сыну в семье Васильевых ни в чем не отказывали. Олег Игоревич, профессор, заведующий кафедрой университета, как мог, баловал свое дитя. У Андрюши всегда были дорогие одежда и игрушки, раньше своих сверстников он получал последние модели гаджетов, когда он попросил машину, чтобы «гонять в универ», он тут же ее получил.
За окном послышался настойчивый сигнал автомобиля.
— Все, я побежал, Дарья Степановна уже нервничает, — заторопился мужчина. — Надеюсь, ты меня поймешь. Если что, звони! — входная дверь громко захлопнулась за отцом.
Растерянный Андрей остался стоять в коридоре. В голове роем носились разные мысли. Мама находится сейчас в онкологическом диспансере; после того, как она узнала о своем тяжелом диагнозе, она стала совсем нелюдимой, неразговорчивой. Отец «сделал сюрприз», уйдя к молодой любовнице и бросив сына с больной матерью на руках. Сейчас юноша больше всего переживал за то, как мама, которой и без того сейчас приходится несладко, воспримет информацию о том, что отец теперь будет проживать у Дарьи Степановны.
В этот момент зазвонил его телефон. Посмотрев на дисплей, Андрей увидел, что звонит его девушка.
— Милый, привет, — ласково произнесла Кристина, как только молодой человек ответил на звонок. — Я ужасно соскучилась. Когда мы увидимся?
— Крис, не могу я сегодня! — выдохнул Андрей.
— А завтра? — спросила девушка.
— И завтра не могу, маму из больницы забирать нужно будет, а сегодня все для ее приезда подготовить, — ответил Андрей.
— Н-да... — послышалось протяжно в трубке. Девушка явно была разочарована.
— Кристина, понимаешь, сейчас такой период, надо просто его пережить и постараться справиться со всеми трудностями.
— Андрюш, а у меня нет трудностей, — беспечно ответила Кристина.
— Это очень хорошо. А у меня пока они есть. Мама нуждается в моей помощи. Сейчас, после операции, ей нужен особый уход. Я даже не знаю, как я на учебу буду ходить и вообще все успевать.
— Найми ей сиделку.
— Ты же знаешь, что у меня с деньгами туго! — возразил Андрей.
— Надо же! Мальчик-мажор остался без папенькиных денег! — притворно удивилась девушка.
— Да, представь себе, — Андрей пропустил мимо ушей характеристику в свой адрес. — Я даже машину продал, чтобы купить специальную кровать для матери.
— Ладно, но учти, Андрюша, я свободная птица. Если ты совсем не будешь уделять мне внимание, я могу улететь, — Кристина картинно помахала рукой и каблучки ее туфель быстро застучали по лестнице здания университета. Девушка сбросила вызов.
Андрей вздохнул. Он понял, что ему придется одному быть опорой матери. Молодой человек приготовил квартиру к приезду матери, а на следующий день Андрей забрал ее из больницы. Приехав домой Андрей долго не мог начать волнующий его разговор. Наконец, собрав волю в кулак, он подошел к женщине.
— Мама, мне надо тебе кое о чем сообщить, — осторожно начал молодой человек. — Папа больше не будет жить с нами, он ушел к Дарье.
— К какой Дарье? Своей аспирантке? — мать внимательно посмотрела на сына.
— Да, какая разница! — разозлился Андрей. — Факт в том, что он нас бросил!
— Знаешь, я давно подозревала, что у Олега кто-то есть. — Анна как будто не услышала сына. — Это понятно, я уже старая, к тому же, теперь больная неизлечимо... Зачем ему это? Так будет лучше.
— Что ты такое говоришь, мам! — возмутился Андрей. — Какая ты старая?! Ну да, заболела, но это же не конец! Мы будем лечиться, и все будет хорошо! Жизнь продолжается! А отец... Бог ему судья. Пусть идет, куда хочет. Он еще пожалеет о своем поступке, вот увидишь!
— Да, сынок, конечно... — у женщины не было сил спорить. — Принеси мне плед, пожалуйста, я устала, спать хочу. Я от всего устала.
Анну Викторовну только что выписали из больницы. Выглядела она, действительно, не лучшим образом: кожа бледная, щеки впалые, под глазами залегли темные круги. Поставленный женщине диагноз был неутешительным, но наблюдающий ее доктор утверждал, что победить болезнь можно, все зависит от правильно подобранного лечения, организма Анны, ее настроя и желания выздороветь.
— Мам, ну, потерпи, пожалуйста, — Андрей присел рядом с Анной Викторовной. — Леонид Владимирович сказал, что лечение явно помогает, анализы стали значительно лучше.
— Сынок, я терплю, но, думаю, есть ли смысл?
— Конечно, есть! — заверил молодой человек. — Брось эти упаднические настроения! Давай, встаем потихоньку, идем мыться, — сын, поддерживая мать под руки, осторожно поднимал ее с кровати. — Потом ужинать будем, я картошечки пожарил, как ты любишь. Правда, есть ее будем пустую, зарплату пока не дали.
Анна Викторовна за последнее время сильно похудела, чувствовала она себя очень плохо, сил совсем не было. Даже помыться самостоятельно ей было трудно. Женщина смущенно отводила глаза от сына, который бережно намыливал ее поредевшие волосы. Ей безумно было жаль своего ребенка, которому пришлось в юном возрасте в одиночку ухаживать за больной матерью, учиться в университете и работать одновременно. Она видела, как ему тяжело, но Андрей никогда не терял присутствия духа, поддерживал и подбадривал родительницу. Каждую свободную минуту молодой человек старался проводить с мамой вместе. Он рассказывал ей о своих делах, читал вслух новости из интернета, заставлял смотреть фильмы, а потом обсуждать их.
Но большую часть времени он проводил вне дома — в университете на последнем курсе нагрузка увеличилась. После учебы дела не заканчивались, так как молодой человек нашел себе подработку, чтобы иметь средства к существованию и оплачивать достаточно высокие коммунальные платежи за дом. Девушка Кристина перестала с ним общаться, ведь теперь у молодого человека не было ни машины, ни денег на рестораны и другие развлечения. Помощи у отца Андрей не желал просить.
— Давай, мама, скушай еще чуть-чуть, Леонид Владимирович сказал, что тебе надо хорошо питаться, чтобы восстановить силы.
— Сынок, да я наелась уже, — Анна вымученно улыбнулась.
— Подожди, звонит кто-то. Сейчас отвечу, и будем пить чай, — Андрей взял телефон.