Группа геологов и экологов из Университета короля Хуана Карлоса, Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса и Университета Миннесоты обнаружила новые доказательства, указывающие на то, что формация Хаастсе-баад Тессера (Haasttse-baad Tessera) на Венере, вероятно, образовалась в результате двух крупных столкновений в начале истории планеты. Результаты исследования были опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.
Исследовательская группа использовала геологические соотношения и численное моделирование для разработки теории, описывающей старейшую особенность рельефа Венеры. Ранее было известно о большом концентрическом образовании на поверхности Венеры, называемом Haasttse-baad Tessera. Однако, в отличие от других планет Солнечной системы, на Венере нет свидетельств ударов кратеров размером более 300 километров в поперечнике.
Чтобы выяснить, может ли Haasttse-baad Tessera быть свидетельством гораздо более сильного удара, исследователи провели измерения образования и сравнили их с другим образованием — обнаруженным на Каллисто, одном из спутников Юпитера. Предыдущие данные свидетельствуют о том, что многокольцевая структура поверхности была сформирована из-за сильного удара, когда холодная вода хлынула из-под поверхности после удара, деформируя кору. Обнаружив сходства, исследователи провели численное моделирование, чтобы выяснить, могли ли концентрические круги на Венере возникнуть аналогичным образом.
Моделирование показало, что вскоре после того, как Венера сформировалась, она имела тонкую оболочку над расплавленной поверхностью. Астероид или другое крупное тело, столкнувшееся с ней, пробило бы поверхность, в результате чего расплавленный материал под поверхностью был бы вытолкнут на поверхность, деформируя кору подобно тому, что наблюдаются на Каллисто. Результатом стали бы похожие типы концентрических кругов.
Дальнейшие исследования показали, что некоторые круги были смещены, что позволяет предположить, что планета подверглась удару двух объектов (каждый диаметром около 75 километров) примерно в одно и то же время и в одном и том же месте. «Наши результаты указывают на то, что тессера Хаастсе-баад не расположена на плато, как другие подобные образования, поскольку материал под ней осушился до того, как остыл», — пояснил автор исследования Иван Лопес.
Это открытие имеет важное значение для понимания ранней истории Венеры и процессов формирования планет. «Исследование предоставляет ценную информацию о том, как формировалась и развивалась Венера, а также о том, как крупные удары могут влиять на геологическую эволюцию планет», — добавил соавтор работы Эван Бьоннес.
Исследователи планируют продолжить изучение формации и других подобных образований на Венере, чтобы получить более полное представление о геологической истории планеты.