Сюжет
Страдая от безделья Шерлок Холмс развлекает себя, как может, что вызывает неодобрение его друга и, по совместительству, соседа, доктора Ватсона.
Я не помню случая, чтобы работа утомляла меня. Зато безделье меня изнуряет.
Однако вскоре деятельный ум великого сыщика наконец получит сложную задачу. Одинокая молодая женщина по имени Мэри Морстен обращается к мистеру Холмсу за советом. Она рассказывает о том, что её отец бесследно исчез десять лет назад и полиция так и не смогла его найти. Тем не менее, мисс Морстен начала получать каждый год по почте крупную жемчужину. Но на этот раз, ей пришло письмо с просьбой лично прибыть на встречу с загадочным незнакомцем.
Холмс и Ватсон отправляются на встречу вместе с Мэри Морстен и там знакомятся с неким джентльменом, Таддеусом Шолто. Мужчина рассказал, что отец Мэри давно умер, но она стала наследницей крупной доли сокровищ, которые семье Шолто наконец удалось найти.
Мистер Шолто зовёт всю компанию с собой в дом своего брата, где теперь и находится сундук с сокровищами, однако по приезде их ожидает большой и крайне неприятный сюрприз...
Он говорит, что отдельный человек – это неразрешимая загадка, зато в совокупности люди представляют собой некое математическое единство и подчинены определенным законам. Разве можно, например, предсказать действия отдельного человека, но поведение целого коллектива можно, оказывается, предсказать с большей точностью. Индивидуумы различаются между собой, но процентное отношение человеческих характеров в любом коллективе остается постоянным.
Впечатления
Книга начинается с неоднозначного момента - Шерлок употребляет/делает инъекции одного запрещённого ныне вещества. Не люблю, когда главный герой в книге таким занимается, поэтому обычно бросаю или, даже не начинаю такие книги. Здесь меня остановил лишь тот факт, что в те времена, многие подобные вещества считались лекарством и продавались вполне легально. Хотя вот доктор Ватсон не одобряет действий друга.
...истинное величие начинается с понимания собственного ничтожества.
Повесть была опубликована в 1890 году и, как и первая история о Холмсе, не была такой уж успешной поначалу. Только сборник последующих рассказов в дальнейшем прославит Шерлока и самого писателя.
Не знаю, как всё таки реагировали современники Артура Конан Дойла, но на мой взгляд "Знак четырёх" - такая же увлекательная история, как и первая, хотя и будто менее масштабная.
Отбросьте все, что не могло иметь места, и останется один-единственный факт, который и есть истина.
Неуловимые сокровища ломают столько судеб! Никто не был счастлив в итоге, обладая ими, хотя бы какое-то время. А доктор Ватсон, предполагая, что Мэри теперь одна из богатейших невест Англии, не решается поведать ей о своих чувствах.
Вот уже второй раз, все лавры за раскрытое дело получает полиция Скотланд-Ярда, а не сыщик, разгадавший все тайны. Меня, даже обида берёт за Шерлока Холмса, хотя, судя по всему, он сам не сильно об этом переживает, учитывая, что ему и так приходится прикидываться другим человеком, потому как весь преступный мир его уже хорошо знает. Дополнительная шумиха, скорее лишь усложнила бы положение вещей. Холмсу весь нужны лишь загадки и приключения, которые они с собой несут.
Я вдруг подумал, каким бы страшным преступником он [Шерлок Холмс] мог бы быть, если бы направил свой талант и свою энергию не в защиту закона, а против него.
Увлекательное продолжение приключений знаменитого сыщика!
А вы знакомы с историями о Шерлоке Холмсе?