Спектакль — лауреат премии «Звезда Театрала» в номинации «Лучший спектакль. Малая форма» (2022 г.)
Сценарий - Валерий Семеновский.
Режиссер - Никита Кобелев.
Про уродов и людей.
Главный герой пьесы - Ардальон Борисович Передонов (Иван Ефремов) работает учителем словесности в гимназии. Его речь изобилует цитатами классиков, которые легко уживаются в его лексиконе со словами «чувырла и тварь». Он живет со своей сожительницей Варварой, у которой тетка - графиня. Она обещает ему добиться от тети повышения по службе - место инспектора. Подруга Мария Осиповна Преполовенская помогает Варваре состряпать поддельное письмо. Передонов, уверившись в протекции и в ожидании места всем доказывает свою благонадежность. Он отказывается от встреч с одной из местных красавиц - Людмилой Рутиловой, еще одной своей любовницей, от других связей на стороне и наконец женится на необразованной Варваре, которую не любит.
Людмила от скуки находит другое развлечение - гимназиста Сашу Пыльникова. Передонов постепенно съезжает с катушек, уверенный в том, что он - избранник судеб. Герой выступает в роли обвинителя зла и вступает даже в конфликт с начальством.
Пьеса, написанная Валерием Семеновским в 1999 году, называется «Тварь», а не «Мелкий бес» (как у Ф.Сологуба). Тема бесовщины получает в ней грандиозный размах, по сравнению с романом Федора Сологуба. Твари почти все, прости Господи!Но есть и те, кто противостоит вакханалии: вдова Коковкина, у которой живет Саша Пыльников, жена Рутилова (Анна Селедец), Антоша, сын Рутилова (Виталий Сазонов).
Пьеса отличается от романа обилием литературных цитат и аллюзий, но, как и в романе, в спектакле две главные линии. Первая - сумасшествие учителя словесности Ардальона Борисовича Передонова. Вторая - развращение Людмилочкой Рутиловой гимназиста Саши Пыльникова. Она его душит духами, раздевает, играет с ним в виноградинку и дает целовать свои ручки и ножки.
Если у Ф.Сологуба зло бездуховности сдерживается хотя бы в целях охранительных (приезжает тетка Саши по вызову директора, директор гимназии ждет комиссию, чтобы снять Передонова с должности), то в спектакле удержу злу нет. Передонов так и брякнул своей провинциальной, полуграмотной сожительнице Варваре (Янина Лакоба), имеющей в козырях тетку графиню: «Бог умер». А посему, как верно заметил М.Е.Салтыков-Щедрин: «Пропала совесть, …легче сделался ход человека: ловчее стало подставлять ближнему ногу».
Профанация нравственных норм начинается с первых минут спектакля. Передонов читает ученикам стихотворение Г.Р.Державина «Бог» и заканчивает его словами: «Твоей премудрости я - тварь!», а после уроков, у себя дома он называет тварью Варвару и требует поцеловать его кукиш, да посладострастнее, если она хочет, чтоб он ей дал денег на свадебное платье.
Ужас происходящего усилен тем, что мерзости творятся в школьной среде. Ардальон - учитель словесности, Павлушка (Николай Белин) - учитель физкультуры, Николай Рутилов (Степан Балакшин) - учитель музыки. Директор гимназии (Андрей Матюков) собирает доносы всех против всех. Да и сцена представляет собой класс с огромной вращающейся доской вместо задника. По бокам сцены расставлены бюсты русских классиков, тоже с намеком на помещение школы. Также время от времени на сцену вывозят две лестницы, похожие на шведскую стенку в спортзале. Они - атрибуты образов сестер Рутиловых (Анастасия Пантелеева, Любовь Штарк, Анна Степанова), скучающих, бессмысленных и одинаковых, как в одежде, так и в мыслях. Их занятия - лезть от скуки на стенку, гонять там чаи и флиртовать с каждым встречным.
Только Людмилочка (Анастасия Пантелеева) найдет себе от скуки другое развлечение - игрушку по имени Саша (Владимир Маликов). Тема развращения молодых душ значительно усилена в спектакле. Этим активно занимается Передонов. Его образ явно написан Ф. Сологубом под влиянием чеховского Беликова, «человека в футляре». Только пафос обличительства Передонова обращен на всех, а не на него самого. Он - самое деятельное лицо пьесы. И доносы строчит, и мальчиков допрашивает, и всех поучает. Но и ему тошно. Он не может определиться с выбором девицы. Ему кажется, что его все вожделеют.
Вторая наставница невинных душ - Людмила, одна из «трех сестер» Рутиловых. Взобравшись на лестницы, сестры как будто разыгрывают последнюю сцену из пьесы Чехова: «кажется, еще немного, и мы узнаем, зачем мы живем, зачем страдаем..». Только звучит это пошло.
Еще одна ярая старательница разврата, идеолог сексуальной свободы и тела - Мария Осиповна Преполовенская. Она одета в модный серый костюм и лаковые мюли. Себя называет эмансипе (Ольга Белинская). На предложение отдать душу она отвечает: «Душу не надо, я телом возьму», смело обнажившись до нижнего белья. С кем спать, ей все равно. Передонов переключает ее на друга - Колю Рутилова, но и он ей скоро надоедает. Дамочка мыслит масштабно и задается вопросом: «Почему никто не совокупляется в общественных местах?». Коля отвечает: «Народ устал».
Разворачивающаяся драма с элементами абсурда имеет явный отсыл к современности. Директор прямо говорит, что основная масса педагогов по всей Росси немногим отличается от Передонова. Рьяным ниспровергателем основ культуры является его превосходительство (Сергей Шардарь). На собрании коллектива «русский патриот» побуждает всех к массовому плёву. Воодушевленные начальником, все учителя и директор плюют сначала на бюст Льва Толстого, потом на евреев, на покойников и даже потомков.
Конфликт пьесы строится на борьбе Передонова со всеми. Начальство не хочет с ним связываться. Ардальон требует всеобщего подчинения. После того, как Варвара дает ему письмо от графини с обещанием места, а позже, узнав от его превосходительства, что графиня умерла лет восемь назад, сознание Передонова взрывается догадкой - письмо от мертвой - знак того, что ему удалось войти в контакт с потусторонними силами. Передонов, как Герман из «Пиковой дамы», с азартом сумасшедшего ожидает встречи с графиней. Глаза героя светятся задором и «неугасимым огнем», как у кота отца Федора из «Двенадцати стульев». Он, как и городничий из «Ревизора», уверен, что графиня живет инкогнито в городе.
Интересно то, что тексты классиков для персонажей мертвы, они цитируют их, не вдумываясь в смысл, но обречены проживать их. Никита Кобелев ставит вопрос: «насколько классика действительно защищает и спасает сегодня или она стала лишь орудием для всякого рода манипуляций?».
В спектакле ясно как белый день, что для персонажей пьесы ни русская литература, ни другие культурные коды не значат ничего. Более того, это стало предметом стёба, игры. Людмила играет с Сашей в Голгофу, страстно целуя его на шведской стенке. Строчки стихотворений прыгают на огромном экране, но это слова, слова, слова.
Апофеозом стёба становится сцена маскарада. Чего только стоит появление эмансипе Преполовенской в венке! Она представляется тургеневской девушкой. Прильнув к его превосходительству, она спрашивает, помнит ли он свой первый поцелуй, и получает ответ: «Я и последнего не помню». Будут и другие маски: Борис Годунов и Марина Мнишек и, конечно, «Солнце русской поэзии».
Кульминацией маскарада становится появление Передонова в образе пушкинского Анчара с засохшей веткой в руках. Всю вторую часть он и так, как тайный агент высших сил, ходит в черной шапочке. Герой мнит себя ангелом-истребителем и потому торжественно объявляет перед всеми, что русская классическая литература мертва, а он - последний пиит! Для подтверждения своих слов Передонов шарахает об пол гипсовую голову Пушкина. Дирекция смешно загораживает других классиков от разбушевавшегося учителя. Как-никак, а реноме школы нужно еще поддерживать. Однако пафос Передонова оказывается сбит неожиданно появившейся Пиковой дамой. Это переодетый в короткое, черно-белое платье с воланами, Саша Пыльников. Он врывается на маскарад, по задумке сестер Рутиловых. Передонову наконец открывается правда, и он совершает преступление. «Матушка, пожалей о своем бедном дитятке» - последние слова несчастного сумасшедшего. Началось все с оплевывания классики, потом размозжили голову Пушкина, а закончилось тем, что зарезали человека как барана.
Спектакль интересен неожиданным и современным прочтением романа Ф. Сологуба, смешными и абсурдисткими перипетиями, яркими работами актеров, и особенно блестящей игрой Ивана Ефремова в роли Передонова, интересной сценографией и работой художников: Михаила Краменко, Марины Бусыгиной и Ильи Старилова.