На своей родине он был известен как Тимур ибн Тарагай Барлас, что означает «Тимур, сын Тарагая из рода Барлас». При жизни его прозвали «Хромой» и «Железный», что отражало легенды о его несгибаемой воле и жестокости.
Тимур, также известный как Тамерлан, провёл всю свою жизнь в военных походах. Его имя наводило ужас на соседей: Китай, Индия, Туркестан, Хорезм, Персия и Османская империя — все они испытывали страх перед ним. Даже Золотая Орда не могла устоять перед его силой.
Когда Тамерлан направил своё войско на столицу Руси, Москва чудом устояла. Город уже был разорён ханом Тохтамышем и не смог бы выдержать ещё одного нашествия. Тогда русские отправили навстречу Тамерлану Владимирскую икону Богородицы. В стане Тамерлана началась эпидемия чумы, и он был вынужден повернуть своё войско обратно.
Вторжение Тамерлана могло привести к гибели русской культуры. Этот грозный завоеватель безжалостно уничтожал всех, кто оказывал сопротивление. Его жестокость вошла в легенды. В Индии он казнил сто тысяч пленных, а в восставшем Исфахане (Персия) приказал сложить пирамиду из семидесяти тысяч отрубленных голов. Завоёванные народы считали его одержимым, в то время как приближённые превозносили до небес.
В 1405 году, когда Тамерлану было 68 лет, он отправился в своё последнее путешествие в Китай. Однако на полпути его настигла смерть от неизвестной болезни.
Тело Тамерлана было забальзамировано и помещено в гроб из эбенового дерева, обитый серебром. Этот гроб был отправлен в Самарканд, где его похоронили в мавзолее Гур-Эмир, построенном для внука Тамерлана.
Мавзолей представляет собой восьмиугольное здание, украшенное надгробными плитами великих людей. Под землёй находится склеп, к которому ведёт низкий вход со ступенями. Склеп построен из простых кирпичей без излишеств, внутри него расположены семь каменных гробов, один из которых принадлежит Тамерлану, а другой — его духовному наставнику Мир Саид Бараку.
С этой могилой связаны жуткие слухи.
Проклятый нефрит
Примерно через два десятилетия после смерти Тамерлана, его внук Мирзо Улугбек привез из Китая огромную плиту из чёрного нефрита. Он знал, что его дед очень любил этот камень и верил в его магические свойства.
Улугбек также хотел завоевать расположение своего предка, так как он пришёл к власти в Самарканде без разрешения Тимура. Нефрит был мастерски обработан, а на его поверхности красовался замысловатый геометрический орнамент. На камне была высечена генеалогия Тамерлана, а сама плита установлена так, чтобы указывать на точное местоположение могилы полководца под полом.
Мирзо Улугбек, внук Тимура, живший в 1394–1449 годах, был не только политическим деятелем, но и известным учёным. Желая почтить память своего знаменитого деда, он установил в гробнице этот нефритовый камень, с надписью на арабском языке:
«Это могила великого султана, благородного хана, эмира Тимура Гургана, сына эмира Тарагая…»
Далее следовало перечисление предков Тамерлана по мужской линии до девятого колена.
Большинство историков считают эту генеалогию вымышленной, поскольку в ней есть общий предок с Чингисханом. Вероятно, Улугбек хотел укрепить в народе идею о том, что представители династии Тимуридов происходят от двух уважаемых монгольских родов.
Кроме того, на надгробии было написано, что один из прародителей Тамерлана, Тумнай-хан, был сыном благочестивой Аланкувы и некоего волка, который принял облик человека.
Вероятно, традиция обожествлять правителей, называя их потомками мистических существ, восходит к древним верованиям в тотемных предков.
В 1747 году персидский завоеватель Надир-шах захватил Самарканд и забрал надгробие Тамерлана, чтобы украсить пол мечети в Мешхеде. Однако, возможно, он совершил ошибку, пытаясь отомстить Тимуру за прошлые поражения персов.
Как только нефрит оказался в Персии, шаха начали мучить ночные кошмары. Говорили, что духи терзают его тело, и крики полководца будили окружающих. Шах тяжело заболел, а Персию начали сотрясать землетрясения.
Наконец, во сне ему явился учитель Тимура Мир Саид Барака, который сказал, что разрушение могил — это грех, а делать из надгробий полы — ещё больший грех. Искупить этот проступок можно, вернув надгробную плиту в Самарканд.
Проснувшись, шах вернул надгробие, но это не помогло. Вскоре он сошёл с ума от жестокости, убивая всех, кто не разделял его взглядов. Историографы писали:
"Он убивал виновных и невинных, знатных и бедных, повсюду сооружая пирамиды из человеческих голов; и не было ни одной деревни или города, жители которых не испытали бы гнев шаха".
Шаха убили заговорщики, отрезав ему голову. Эта история надолго отбила охоту у авантюристов шутить с могилой Тамерлана.
Звуки из склепа
Когда в 1918 году большевики объявили о том, что Бога и Аллаха не существует, многие люди захотели увидеть останки Тамерлана. Одним из первых был востоковед Михаил Массон, который в 1926 году подал заявку на проведение археологических работ в Гур-Эмире.
Михаил Массон слышал множество легенд об этом месте. По ночам из могилы Тамерлана якобы доносились странные звуки, и те, кто их слышал, навсегда отказывались приближаться к Гур-Эмиру. Также иногда вокруг мавзолея замечали таинственное свечение.
Однажды ночью Массон посетил гробницу и, услышав какие-то звуки, страстно захотел увидеть, что находится внутри. Однако ему не позволили это сделать: у советской власти было много других дел, и у него не было возможности проникнуть в Гур-Эмир.
В 1941 году Массона назначили руководителем экспедиции, целью которой было вскрыть могилу Тамерлана. Однако во время подготовки к экспедиции он заболел тифом и был вынужден уехать в Москву.
Меч и рубин Тамерлана
Вообразить себе, что побудило вскрыть могилу, священную для мусульман, невозможно. Официально причиной было названо то, что в захоронении якобы находились рукописи узбекского поэта Навои. При этом не вызвало вопросов то, что Навои родился через 36 лет после смерти Тимура.
Ташмухамед Кары-Ниязов намеревался открыть могилу Тимура, чтобы подтвердить, что в ней действительно покоится великий завоеватель. Ходили слухи, что его могли захоронить в Афганистане.
Согласно конспирологической версии, Сталин хотел завладеть мечом Тамерлана, чтобы использовать его в борьбе с Германией. Возможно, и Сталина, и учёных двигало любопытство и жажда наживы: среди легенд о Тамерлане есть история о кроваво-красном рубине, который был похоронен вместе с завоевателем. Кроме того, в могиле могли быть и другие ценности.
Магнитная аномалия
В 1925 году инженер Мауэр из Самарканда провёл первое исследование могилы Тамерлана. Он использовал магнитные измерения и обнаружил внутри большое стальное «тело» и множество других металлических предметов. Свои выводы он изложил в записке, которую приложил к заявке Массон. Однако учёным было отказано в доступе к могиле. Но, кажется, об этом открытии всё же не забыли.
В 1941 году группа учёных, в числе которых был антрополог Герасимов, археологи и кинооператор, проводили исследование гробницы Тамерлана. Когда они сдвинули тяжёлую каменную крышку саркофага, произошло нечто удивительное: было зафиксировано резкое изменение магнитного поля. Изменение оказалось настолько сильным, что в склепе отключилось электричество, которое подавалось от генераторов. Однако на следующий день генераторы снова начали работать в обычном режиме.
Старцы предупреждали
Археологи были предупреждены о том, что вскрытие гробницы жестокого завоевателя может привести к непредсказуемым последствиям. Эту историю вспоминали оператор Малик Каюмов и Камал Айни, 13-летний подросток, сын одного из членов комиссии, занимавшейся раскопками.
Когда учёные покинули склеп, к ним подошли три старца с книгой «Джунгному», в которой описывались битвы прошлого. Книга была открыта на странице с предупреждением: «Тот, кто откроет могилу Тамерлана, выпустит на волю духа войны, и начнётся бойня, подобной которой мир ещё не видел».
Трое взрослых участников экспедиции видели эту книгу, но не придали ей особого значения. 21 июня 1941 года была снята последняя плита с гробницы «хромого старца». На следующий день началась Великая Отечественная война.
Нострадамус о Тамерлане
Любопытно, что о вскрытии захоронения некоего правителя с Востока, которое привело к кровопролитной войне, упоминал и великий французский прорицатель Мишель де Нотрдам (1503–1566).
В своей книге «50 знаменитых прорицателей и ясновидящих» (2008 год издания) писательница Валентина Марковна Скляренко приводит следующий катрен Нострадамуса, относящийся к XX веку:
«Закройте, закройте Восток, двери Востока, Ибо с Запада движется черная тень. Кости открытой гробницы угрожают миру заразой, Пройдет два года, и откатится эта чума… Польются германцы кровавою лавой, Но все же не им судьбы мира вершить».
Очевидно, что Нострадамус предсказал и поражение гитлеровской Германии.