Две тысячи n-ный год, Омск Начало марта. Мне звонят знакомые из Москвы. Предлагают в День поэзии, 21 числа, приехать в столицу и принять участие в их мероприятии. Перелёт они оплачивают. Соглашаюсь, тут же бронирую место в хостеле и жду даты вылета.
Несколько дней спустя раздаётся телефонный звонок. Восторженный женский голос сообщает:
- Александр, здравствуйте! Вы подавали свои стихи на нашу премию. Мы вас поздравляем, вы стали одним из лауреатов. Вручение состоится на фестивале 21-22 марта в городе N. Сможете ли вы приехать на вручение?
Вспоминаю, что 21 марта должен присутствовать в столице, уже пообещал. Об этом рассказываю собеседнице.
- Может, всё-таки к нам? - настаивает она.
Говорю, что не могу, обязан быть на мероприятии, перелёт на которое мне оплатили.
- Ой, от Москвы до нас всего-то сто шестьдесят километров, - говорит женщина, - к тому же фестиваль длится два дня. Приедете во второй, тогда и наградим.
Ура! Всё складывается на редкость удачно. Удивительно радостно от того, что получу премию в литературном музее, который носит имя уважаемого мной поэта.
Мысленно составляю речь, с которой выступлю, рассказав, как важен для меня поэт, чьим именем названо их учреждение, почему получение этой премии символичная веха в творчестве и жизни.
День поэзии в столице. Читаю стихи со сцены. Мысленно уже в городе N. От волнения забываю половину строк в собственном произведении, тянусь к телефону, читаю с экрана, наблюдая, как кривятся от неудовольствия лица организаторов и гостей. Расстроенный таким нелепым провалом, выхожу в коридор и вижу пропущенный вызов из города N. Перезваниваю.
- Вас так хвалил NN, председатель жюри, - говорит представительница премии, - я вам по секрету скажу, что вы у нас получаете главную премию. А ещё к нам приехали представители издательства, они готовы опубликовать книгу победителя. Вы ведь сегодня приедете?
- Завтра, - говорю я, - Мы ведь с вами это проговаривали. Не могу сегодня бросить всё и умчаться из Москвы, не выполнив обещанное. Завтра первым же поездом приеду к вам, как договаривались. Успею на заключительное мероприятие, познакомлюсь с NN. В крайнем случае знакомые ребята будут на церемонии, можно им передать, но это если я совсем опоздаю.
- Хорошо, - отвечает собеседница, - мы вас ждём.
Отступает горечь от неудачного прочтения на публике своих стихов. В 160 километрах от Москвы ждёт литературная премия, возможное издание книги и общение с писателем NN, одним из лучших прозаиков страны, творчество которого мне близко. О многом хочется его расспросить!
После завершения московского мероприятия (пустоватого, неинтересного, но необходимого), заказываю билет на самый ранний поезд в город N, заселяюсь в хостел. Впереди несколько часов сна, а утром - на вокзал!
Зайдя перед сном в интернет, вижу новость о том, что в городе N завершился первый день литературного фестиваля, вручена премия. А ниже список победителей, где в моей (как я думал) номинации значится совсем другой человек, парень, выступавший сегодня на одной сцене со мной.
Сначала кажется, что это ошибка или итоги прошлогодней премии, но нет - год совпадает. Звоню по знакомому номеру в город N. Первые две попытки дозвониться безрезультатны. На третий раз трубку берут и с неохотой тянут:
- Ал-л-ло.
Задыхаясь от возмущения, спрашиваю, почему всё переиграли, хотя я обещал быть.
- Видите ли, Александр…. Мы не можем никого ждать. Поэтому вручили премию тому претенденту, который присутствовал на церемонии.
- Да не мог он присутствовать! - едва не кричу в трубку, - Он со мной вместе тут, в Москве!
Раздражение нарастает.
- На фестивале был его представитель, который получил премию.
- Так и мой «представитель» там был, могли передать... Хотя...
Всё и так понятно, говорить больше не о чем.
- Всего доброго, Александр, - выплёвывает телефонная трубка. И всё.
Я остаюсь в замызганном хостеле, с электронным билетом в город N.
Обидно? Не то слово.
p.s.: Два года спустя в столице попал на презентацию новой книги NN, послушал, поаплодировал. Ничего не спрашивал, когда народ кругом тянул руки. Подумал, что в иной обстановке, двумя годами ранее я бы о многом у него спросил.