Жизнь на Руси, хоть и полна была тишины лесной да звона полей широких, но сурова и беспокойна. Волк – зверь лесной, от века вселявший страх и уважение в человека. Во времена, когда каждую зиму тьма сгущалась раньше, а утро наступало медленно, лесные тропы оглашались завыванием волчьих стай. Оказаться лицом к лицу с волком – испытание не для слабого духом, и славяне, знавшие лесные законы, не на шутку страшились сего испытания. Они и волка страшили, но почитали его силу, хитрость и стойкость, и это уважение передавалось в старинных преданиях и неписаных правилах встречи с серым хищником.
Волк, зверь лесной и свободный
Первым делом надобно отметить, что волк всегда был на Руси символом мощи, неукротимого духа и свободы. Лишь тот, кто близок к природе, разумеет силу волчьего характера. Сей зверь живет по своим законам, а потому славяне и прозвали его «серым братом». И хотя случайная встреча с ним в чащобах – событие редкое, не всякий избежит лютого взгляда да зубов волчьих, коли неведомо ему, как держаться.
Знать, что волк сам не ищет встречи
Первым же правилом, что ведали деды и прадеды наши, было: волк человеков не ищет. Сей зверь хитер и осторожен, избегает селений, обходя стойла и дворы стороной. Напасть на человека волк может лишь от голоду лютаго или когда путь пересечен, иного же вражды с человеком волк не имеет. Дабы не встретиться с ним ненароком, в старину надевали обереги, приносили дары духам лесным перед уходом в чащу. Молились Матери Земле да Перуну, в лесах обитающему, и лишь с поклоном и дозволением от лесного духа входили в лес.
Секрет первый: не отворачивать взора
Стало быть, если всё ж стал человек ноздря к ноздре с волком, не следует пугаться или бежать. В глазах славянина волк всегда видел разум и волю. Волк умел читать по взгляду человека, ощущать его страх и уверенность. Впредь, как смотрел на волка, взгляд был крепок, и не смел смертный ни мигая ни отворачиваться. Сказывали, что взор человека – единственный щит, что может волка смутить и заставить признать волю человеческую. Говорили, кто способен стоять и смотреть в глаза серому, тот волчью волю обуздать сумеет.
Секрет второй: не издавать резких звуков
Как встречал человек волка, не гоже было кричать, оружием размахивать или по кустам шарахаться. Сей зверь не просто силен, но и ловок, и от криков или поспешных движений может ярость его вспыхнуть. Дедам нашим ведомо было, что, осознав, что перед ним двуногий, волк настораживается и слушает. Надобно быть в тишине, движений лишних не делать, будто примериваясь на равных. Так показывал человек волку своё уважение – не бросался на него, но не бегал и не шумел.
Секрет третий: стоять прямо и не давать слабину
В древности, когда волка встречали, тело держали крепко, стояли прямо, ноздрю не отводили. Волк чует слабого, и если видит перед собой стоящего прочно, то понимает – не лови тут добычи. Говорили славяне, что волк – зверь гордый, что не нападёт на того, кто выстоять готов, ибо в нем волчий дух ровно ему же. Словно видит он в крепком человеке подобие свое. Если ж волк почует испуг или шепот, вмиг осмелится и, может быть, нападет.
Секрет четвертый: говорить к нему уважительно
На Руси существовали особые слова, коими можно было волка, как сказали б ныне, успокоить. Считалось, что всякая тварь Божья разумеет речь человечью, коли слово к ней – с честью и миром. «Серый, волк ты лютый, здрав будь! Не причиняй зла рабу Божьему (имя), дай дойти до дому живым». Эти слова, шепотом сказанные, имели силу отвратить зверя и успокоить его, ибо человек, словами сим говорил, что уважает его силу, но просит о пощаде.
Секрет пятый: не ступать за спину зверя
Лишь волка видел пред собою, не ступай ему за спину, ибо как только человек решался волка обойти, того зверь может посчитать вызовом. Волк, видя прямой взгляд, уважает человеческую силу, но, раз потеряет её, может почувствовать себя хищником над жертвою. Деды всегда стояли на месте и уходили прочь, но спины не показывали, а отходили не спеша, чуть поворачивая голову, дабы не терять волка из виду.
Секрет шестой: избегать встреч в голодный месяц
Сказывали наши предки, что ежели знать, когда у волка времена голода, то можно избежать встречи и вовсе. Самый лютый месяц был февраль – студень, голодный, коли охота плоха и снега много, тогда волк вынужден рыскать в поисках добычи повсюду. Примерно это время и звали «волчьим месяцем», ибо голод и нужда могли сподвигнуть зверя на отважные поступки. И если пути дальние намечались, то зимой славяне старались идти с факелами, дабы волк даже близко не подходил к селению.
Как встретить, так и отпустить
Всяк из старого люда знал, что волк – это часть леса, и коли его не беспокоить, он сам уйдёт в глубь чащи. Поэтому, встретив волка, не спешили деды наши бросать камнями или пугать, а давали ему уйти с миром, ибо волк не враг человеку, а лесной хранитель. Жили они с ним по одну сторону тропы, разделённые лишь разумом и духом, признавая силу да независимость друг друга.
Отголосок старины в современном мире
В наши дни едва ли доведётся встретить волка на тропе, но знание, что передавалось веками, до сих пор живо. Уважение к природе, готовность сдержать страх и силу – вот что сделало человека достойным леса. Как смотрел древний человек на зверя и не дрогнул, так и ныне, узнав от предков, как общаться с дикой природой, сможем мы вспомнить волчьи правила.
Пусть даже в сердце современного человека трепещет что-то древнее при мысли о волке, а страх и любопытство будоражат душу. Как бы времена ни менялись, силу и знание не унесет ни время, ни место.