Небольшой астероид, возникший в поясе Арджуны, совершит остановку на орбите Земли, поэтому на несколько недель у неё появится новая мини-луна. Редкое событие, которое, к сожалению, будет очень трудно увековечить.
У одинокой Луны, которая верно следует за нашей планетой более 4 миллиардов лет, будет небольшая компания: вскоре к ней присоединится еще один объект, который собирается совершить остановку на орбите Земли на несколько недель.
Эта информация получена от группы исследователей, специализирующихся на отслеживании ОСЗ для околоземных объектов. Это небесные тела, длительное путешествие которых приводит их в окрестности Земли, а точнее в пределах 1,3 астрономической единицы (чуть менее 200 миллионов километров) от нашей планеты.
Потенциально опасные посетители
Если эти ОСЗ отслеживаются, то не в последнюю очередь потому, что их траектории могут пересекаться с траекториями Земли. В большинстве случаев эти инциденты не представляют проблемы; большинство астероидов недостаточно велики, чтобы пережить повторный вход в атмосферу, и распадаются до того, как достигают поверхности.
Но самые массивные из них все равно могут нанести значительный ущерб — динозавры или то, что от них осталось, тому подтверждение. Поэтому некоторые астрономы внимательно следят за этими посетителями, чтобы они могли предупредить остальную часть человечества, если этот катастрофический сценарий осуществится.
Возможно, самым известным примером является Апофис, астероид длиной 375 метров, названный в честь египетского бога разрушения. Когда-то это считалось серьезной угрозой, которая может столкнуться с Землей во время ее следующего прохождения в 2029 году с потенциально катастрофическими последствиями для нашей цивилизации.
К счастью, новые расчеты траектории показали, что вероятность столкновения минимальна, и что он должен пройти примерно в 32 000 км от нашей планеты, а не врезаться в нее.
Но астрономы также следят за фактами и действиями многих других ОСЗ, таких как 2024 PT5, астероид, происходящий из пояса Арджуны, который посетит нас в конце этого месяца. При длине 11 метров он значительно менее опасен, чем Апофис.
Но если он упадет на Землю, он все равно может нанести довольно серьезный ущерб в местном масштабе. Таким образом, по чистой совести два испанских астронома рассчитали его траекторию и смогли определить, что он не собирается врезаться в Землю.
От астероида до временной мини-Луны
Но эти расчеты, подробно описанные в исследовании, опубликованном Universe Today, также позволили исследователям сделать еще одно открытие: вместо того, чтобы немедленно отправиться в плавание вокруг Солнца, астероид совершит небольшую остановку примерно на два месяца вокруг Земли!
Действительно, когда сближающийся с Землей объект находится в непосредственной близости к Земле со скоростью около 3500 км / ч (что очень мало в этом контексте), он может оказаться в ловушке своей зоны гравитационного влияния.
Таким образом, вместо того, чтобы двигаться по прямой, он становится временным спутником планеты и начинает вращаться вокруг нее, как это делала Луна в течение миллиардов лет. И, согласно расчетам исследователей, именно это произойдет с 2024 PT5. 29 сентября следующего года он будет захвачен гравитационным захватом Голубой планеты. Таким образом, у последней появится второй естественный спутник.
Но, как упоминалось ранее, эта идиллия будет лишь временной. В отличие от Луны, у которой было достаточно времени, чтобы освоиться, 2024 PT5 не будет двигаться по стабильной орбите. В конце концов, он покинет сферу влияния Земли 25 ноября, вернувшись на солнечную орбиту после 56-дневной остановки.
Объект, который трудно наблюдать
Согласно моделям исследователей, он снова приблизится к Земле в 2055 году. Плохая новость в том, что ее будет очень трудно наблюдать до того, как она улетит. К сожалению, этот астероид слишком мал, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом, и даже обычным телескопам, вероятно, будет очень трудно его различить.
Чтобы нарисовать его портрет, потребуется высокопроизводительное оборудование и использование довольно сложных методов визуализации, предназначенных только для профессионалов и самых опытных любителей. Остается только надеяться, что некоторым астрономам удастся получить несколько изображений в ознаменование этого относительно редкого события!