Майя Санду родилась 24 мая 1972 г. в селе Рисипень (Фалештский район Молдавской ССР). Ее отец был ветеринаром, а мать – учительницей. После школы получила экономическое, а затем – политическое образование. Так, в 22 года она окончила факультет менеджмента Молдавской экономической академии, а в 26 лет стала магистром в области международных отношений в Академии публичного управления в Кишиневе. Параллельно с учебой работала консультантом, заместителем начальника управления министерства экономики. С 1998 г., после выпуска, работала во Всемирном банке в Кишиневе, министерстве экономики Молдавии, а также ООН и ЮНИСЕФ, где занималась вопросами бедности населения страны. Будущий президент курировала программы экономических реформ, искала пути решения экономических проблем в Молдавии через внешние связи. Позднее Санду переехала в США. В 2010 г. получила степень магистра государственного управления в Гарварде. После окончания ей предложили должность советника исполнительного директора Всемирно