Перед вами он! Величественный спинозавр – один из самых грозных хищников мелового периода, окутанный мифами и странными реконструкциями.
А точнее его почти целый зуб, который был найден в Сахаре и который теперь обживается на Урале.
Вот 3 интересных факта и практически детективная хроника исследований плавучести/неплавучести спинозавра:
1
Итак, зубы. Они у спинозавра были гомодонтными, то есть не отличались друг от друга. К примеру, зубы большинства млекопитающих, включая человека, являются гетеродонтными – делятся на привычные нам резцы, клыки и т.д. Но вот чем зубы спинозавра похожи на наши, так это тем, что они тоже крепко сидят в костных ячейках челюсти – являются текодонтными.
2
Впервые спинозавр был описан в начале XX века по отложениям в Египте. Вообще Северная Африка считается настоящей «родиной» этих животных. Множество остатков спинозавра было обнаружено в меловом местонахождении Кем-Кем (Марокко). Именно оттуда и этот замечательный зуб.
3
Возможно, вы знаете спинозавра по франшизе «Парк юрского периода», где он изображался как сухопутный двуногий хищник, способный сражаться с тираннозавром (см. картинку ниже).
Открываю секрет: хоть и жили эти динозавры в одном периоде, их тем не менее разделяли миллионы лет, поэтому битва тирекса и спинозавра могла состояться только в фантазиях киношников.
Сухопутный, полуводный или водный?
Пожалуй, главный вопрос, над которым до сих пор бьются учёные. Ведь от ответа на него зависит реконструкция спинозавра. Рассказываем краткую хронику исследований:
Изначально спинозавра считали сухопутным двуногим хищником. И вот в 2014 году в Science была выдвинута гипотеза о его полуводном образе жизни. Авторы осторожно поселили спинозавра на береговую линию, назвав его с точки зрения морфологии «чем-то средним между уткой и крокодилом». Вдобавок к аргументам присоединились плотные тяжёлые кости и веслообразные лапы.
В 2020 году учёные пошли дальше: назвали спинозавра и вовсе водным. Проанализировав единственный почти целый скелет из Кем-Кем, исследователи пришли к выводу, что хвостовые позвонки с длинными остистыми отростками делают хвост спинозавра похожим на плавник, способный совершать боковые движения в широком диапазоне. Это значит, он мог плавать чуть ли не как угорь! (См. картинку ниже)
Но и это не всё. В 2022 году за плотность костей спинозавра взялись две исследовательские группы, которые опубликовали свои работы в Nature и eLife. Сравнив плотность костей спинозавра с другими динозаврами – бариониксом и зухомимом, учёные в Nature пришли к выводу, что кости выступали в качестве балласта и позволяли хищнику нырять, как пингвину.
Вторая группа учёных решила исправить свои ошибки 2014 года и провела новые расчёты: они показали, что спинозавр наоборот был слишком плавучим, чтобы нырять, и не мог развить с помощью хвоста силу, достаточную для активного плавания, как у крокодила, а находки спинозавра в Африке ассоциированы не только с водными отложениями.
Эту же мысль продолжают авторы и в последней статье 2024 года в Plos One: плотность костей не всегда может с точностью определить образ жизни животного. Статья полностью признает прошлые ошибки и вновь возвращает к тому, что спинозавр всё же вёл полуводный образ жизни хищника с бипедальной локомоцией.
Самый любопытный, на мой взгляд, аргумент против плавания выдвинул один из авторов упомянутых статей Пол Серено. И это парус! Именно легендарный парус спинозавра не позволил бы хищнику плавать и нырять. Парус лишил бы его мобильности и способности к поворотам в толще воды и опрокидывал бы на бок.
«Зачем же тогда ему парус?», – логично спросите вы. Самый простой и, вероятно, самый правильный ответ – для красоты (как хвост у самца павлина). Эволюционная особенность вида. Более успешно размножались те, у кого по какой-то причине впервые произошла адаптация в сторону появления структуры, похожей на этот самый парус.
Ну а реконструкция из «Планеты динозавров» 2011 года, похоже, снова стала актуальной.
P. S. А вот так в 2016 году парус спинозавра пытались реконструировать в виде жирового горба: