Это удивительное морское существо получило название «отшельник» за свой необычный образ жизни. Он поселяется в раковинах моллюсков, которые становятся его передвижным домом. У отшельника голова, грудь и клешни покрыты прочным хитиновым панцирем, но остальное тело мягкое и нежное – легкая добыча для хищников. Вот и вынуждены они всю жизнь носить на себе крепость, защищающую их мягкотелость.
По мере роста раки должны менять свои «домики» на более просторные. При этом они ищут пустые раковины моллюсков, и никогда не нападают на ракушку с живой улиткой, чтобы силой отобрать жилплощадь.
С появлением в Черном море рапаны, отшельники определенно выиграли. Если раньше они жили в раковинах мелких моллюсков, то новые «квартиры» от рапаны им позволили вырастать до более крупных размеров и жить дольше. В Черном море обитает два вида отшельников. На песке в поисках пищи бродит диоген, на камнях – покрупнее и поярче рак-клибанарий. Кстати, первый получил свое название в честь греческого философа, проживавшего в бочке. У Диогена разные по размеру клешни и большую он использует в качестве двери: при малейшей опасности резко закрывает ею вход в раковину.
На фото рак-отшельник Диогена (Diogenes pugilator) с балянусами.
Возле берега собираются небольшие группы раков-отшельников. Наверное, чтобы помериться раковинами и решить, кто из них самый красивый.
Крымский познавательный журнал "Полуостров сокровищ", выпуск №14.