«Югра» взяла реванш у тульского АКМ в ходе чемпионата России по следж-хоккею, который проходит в Ханты-Мансийске. Сейчас уже со всей очевидностью можно утверждать, что судьба чемпионского звания в нынешнем сезоне решится в противостоянии этих двух команд.
Накануне состоялся второй матч главных претендентов на медали в рамках второго этапа соревнований. В предыдущей игре, состоявшейся 30 октября, туляки взяли верх со счетом 2:0. В этот раз победа была за «Югрой» — 3:1.
Хозяева вышли на лед с боевым настроем. Уже в начале первого периода счет открыл Артем Карапухин, наказав соперников за ошибку в своей зоне. В этом успехе большая заслуга Алексея Еремина, перехватившего шайбу и отдавшего отличную передачу Артему.
Пошла жесткая контактная борьба по всей площадке, югорчане продолжали наседать на ворота АКМ, однако и соперник отвечал острыми выпадами, заставляя опытнейшего голкипера «Югры» Евгения Плотникова демонстрировать свой высочайший класс вратарского искусства.
И все же в начале второго периода тульские хоккеисты сравняли счет — великолепный сольный проход из своей зоны блестящим бросков в верхний угол увенчал Владимир Рычков. К Плотникову в этом эпизоде никаких претензий — он вышел из ворот и сократил угол обстрела, но бросок соперника был неберущимся.
Югорчан такое развитие событий не выбило из колеи. Они навязали тулякам борьбу на каждом участке площадки. В концовке периода прессинг в чужой зоне принес успех. Михаил Мячин перехватил шайбу у борта и отдал отличный пас на Василия Варлакова, по сути выведя его один на один с вратарем АКМ. Василий мастерски переиграл голкипера, а затем оригинально отпраздновал взятие ворот, изобразив лучника, поражающего цель.
Лидерство хозяев в счете полностью вытекало из хода игры двух достойных друг друга соперников. Югорчане выглядели более заряженными на победу и не давали оппонентам ни секунды передышки. В итоге хантымансийцы домучили гостей своим прессингом. На пятой минуте третьего периода Василий Варлаков обокрал защитника тульской команды за воротами, выехал на пятачок и незаметным броском без замаха из-под саней закатил шайбу в нижний угол — 3:1.
Василий Варлаков как автор дубля и победной шайбы становится безоговорочным героем решающего матча второго этапа.
Сегодня заключительный день соревнований в Ханты-Мансийске. «Югра» завершит выступление на этой стадии чемпионата страны игрой против «Феникса». Первая встреча этих команд три дня назад завершилась уверенной победой «мамонтов» со счетом 4:0.