Помимо православной веры у марийцев, они же черемисы, есть и вера их предков:древнее марийское язычество-чимарий.
Вообще, этот народ очень любит зелень, а деревья в особенности, и стараются молиться в лесах и рощах.
В каждой горномарийской избе в переднем углу будет стоять пучок ветвей.
Эти пучки собирают со священного дерева весной и через год старый принято менять на новый. Процесс смены пучка сопровождается определенными наговорами: "Старый- ступай. Новый - иди- когда случится что, охраняй, зла не причиняй".
Чтобы злые духи не остались со старыми пучками, их провожают шумом и криком. Праздник этот горные марийцы называют изгнанием шайтана, а день этот-суремом.
Священные рощи неприкосновенны.
Кое-где они огорожены. Но большей частью они охраняются страхом пред кереметями, их обитателями, а также и местью поклонников. Когда черемисы находят, что их мольбище чем-нибудь нарушено, то они приносят сюда гуся или курицу, вырывают у них внутренность, ощипывают их, варят и приговаривают: „кто срубил это дерево, того предай смерти, как эту птицу»38. Каждому богу посвящено особое дерево, перед которым и приносится ему жертва.
Пред жертвенным деревом устраивается стол, на который ставится сосуд с медом, чашки с мясом, хлебы, ковши – для кусочков богам.
На корни дерева льется жертвенная кровь, а само дерево кропится кровью, со словами: на, возьми золотую кровь»
На сегодняшний день в республике насчитывается более 600 священных рощ, 327 из которых находятся под охраной государства.