4 ноября 1939 года. В Америке после ожесточенных дебатов в Конгрессе все-таки принят Закон о нейтралитете. С поправками. Этот закон отменил эмбарго на поставки оружия воюющим странам и поставил всю торговлю с ними на оплату наличными.
Раньше Америка воевать не хотела
Американским правительством в 30-х годах был принят ряд законов, соблюдение которых предотвращало втягивание Штатов в войну иностранного государства. Для этого в законе четко было прописано определение нейтралитета Америки.
Закон отржал настроение американского общества, которое считало, что США должны вести политику нейтралитета и уклоняться от финансовых отношений со странами, ведущими войны. Таким образом благодаря миролюбивой политике страна должна была избежать войн в будущем.
Конгресс принял первый закон о нейтралитете 31 августа 1935 года. Законом запрещался экспорт «оружия, боеприпасов и орудий войны» из США в воюющие страны. А также от американских производителей оружия, чтобы продавать оружие за границу, по закону необходимо было оформить экспортную лицензию.
Президент Рузвельт изначально был против законодательства. Однако был вынужден уступить общественному мнению и Конгрессу. Так в 1936 году Конгресс продлил действие Закона до мая 1937 года. Выдавать займы воюющим странам американцам также не разрешалось.
В 1936 году началась гражданская война в Испании. В Европе фашизм поднимал голову.
А в Америке продолжал действовать Закон о нейтралитете. Теперь и торговым кораблям запрещалось перевозить оружие воюющим сторонам, даже иностранное. По Закону президент мог распространить экспортное эмбарго на любые военные материалы или сырье. Действие Закона теперь распространялось и на гражданские иностранные войны.
Нейтралитет – нейтралитетом, а бизнес - бизнесом
Но жизнь начала вносить свои коррективы. Первые милитаристские «звоночки» прозвучали, когда в Закон было внесено одно важное право.
На личное усмотрение Президента Соединенных Штатов воюющие страны могли приобретать у Америки любые материалы, кроме оружия.
Главное условие для покупателей – оплачивать приобретение нужно наличными.
Так называемые «сырьевые материалы», например, нефть, не считались «орудиями войны».
Оплата наличными таких материалов была выгодна любой стране.
Этот пункт в Закон был продавлен самим Рузвельтом.
Так он помогал Англии и Франции в войне против стран Оси.
Когда в марте 39-го Гитлер оккупировал Чехословакию, американский Президент предложил Конгрессу внести в Закон поправку. Он предлагал правило оплаты наличными распространить и на продажу оружия. Конгресс отклонил предложение, - с первого раза не получилось.
Но по мере того, как война распространялась в Европе, шансы на принятие поправки в Закон набирали своих сторонников.
Уже вскоре Америка обязалась оказывать помощь своим союзникам, используя форму Ленд-лиза.
Президент Рузвельт искал возможность подольше ограничиваться только поставками вооружений и избежать участия Америки в войне в Европе. Но вместе с тем с осени 1941 следуя лозунгу «активной обороны» в Атлантике началась «необъявленная война» с гитлеровской Германией. Американские военные вели прицельный огонь по германским и итальянским судам, зашедшим в зону безопасности Соединенных Штатов. В Законе о нейтралитете были отменены статьи, запрещавшие вооружение торговых кораблей, а также заход американских кораблей в зоны военных действий.
А когда Соединенные Штаты в декабре 1941 года вступили в войну, существующий Закон о нейтралитете и его положения потеряли актуальность. Полным потоком начались поставки вооружения и стратегического сырья, причем обоим воюющим сторонам. Штаты осуществляли поставки странам антигитлеровской коалиции. Активно шла торговля и с государствами Оси (это делалось через третьи страны).