Молокане - весьма любопытная русская христианская секта, что живет на Кавказе. Чем же она так любопытна?
Итак, сложились молокане как патриархальное религиозное учение еще в конце XVIII-го начале XIX-го столетия. Причем в деревнях центральной России, на Тамбовщине. Основал секту молокан еще в 1760-е годы простой портной из деревни Уварово Тамбовской губернии. Звали его Степан Уклеин.
Вера молоканская распространились на соседние Воронежскую, Саратовскую и Астраханские губернии. Молокане провозгласили краеугольным камнем своего учения возвращение к изначальному образу жизни, каковым 2 тысячи лет назад жили первые христиане. И ныне совершенно не подчиняются власти РПЦ.
До сих пор точно неизвестно, откуда пошло название молокане. По одной версии, от употребления ими в Великий пост скоромного молока. По другой, из-за особой любви молокан к молочной пище в целом. Либо из-за реки Молочная в Новороссии, куда ссылали первых молокан. А может от часто используемой ими Библейской фразы: наша вера - молоко духовное (С),
Сами молокане, называя себя христианами Евангельской веры, не почитают иконы, не носят нательные кресты, не ходят в христианские церкви. Не осеняют себя крестным знамением. Не празднуют Рождества. Не почитают святых. Не имеют четкого аппарата священников. Считают всё это поздними нововведениями.
Молокане считают: каждый человек сам вправе и может с Богом общаться. Из крупных христианских праздников отмечают лишь Пасху. А вместо специальных храмов проводят свои коллективные моления в домах. Читают вместе Священное писание и поют хором Псалмы. Причем собираются молокане на главные еженедельные моления не в воскресенье, как другие христиане, а в субботу.
Молоканам запрещено пить спиртное, курить, нецензурно выражаться и есть свинину. Мужчинам этой веры положено носить рубашки и окладистые бороды, женщинам - длинные юбки и платки. Молокане в силу патриархального уклада женятся внутри собственных общин, создают крепкие семьи с большим числом детей.
- Молокане не особо любят развлечение, предпочитая тихий скромный образ жизни. Исключение: разве что свадьбы молоканские, что могут длиться по нескольку дней кряду.
В центральной России молокане за свой категорический отказ подчиняться РПЦ в XIX-м веке попали под гонения как вероотступники, особо вредные еретики. И с дозволения лично императора Николая I предпочли перебраться далеко на юг - на Кавказ.
Царские власти тут молокан не преследовали - в новом краю требовалось любое русское население. способное быстро поднять местную экономику. А сами молокане, ожидая скорого конца света, стремились оказаться как можно ближе к горе Арарат, куда должен по преданию Иисус спуститься.
- Молоканам на новом месте выделяли по 10 десятин земли. Плюс бесплатный домашний скот. И налоговые льготы на 8 следующих лет. На новом месте молокане основывали свои закрытые поселения: Ульяновка, Фиолетово, Ивановка и другие.
Так молокане уже в 1849-м году оказались в Грузии (Джавахетии, Кахетии), Армении, Азербайджане (Муганская степь). И даже в Карсе - турецком городе, что в конце XIX-го столетия стал на пару десятилетий русским владением. В Советском Союзе молокан как раз и не преследовали - готовые же колхозники-общинники!
Молокане известны своей знаменитой квашеной капустой. Они же и весьма классные строители, известные на все Закавказье.
Однако после развала СССР многие молокане перебрались в Россию - в том числе, на Ставрополье. Просто потому что из-за появления в Закавказье 3 независимых и не особо дружных между собой государств прочные прежде связи между молоканскими общинами нарушились. А молоканам трудно друг без друга выживать под боком. Например, молоканским парням стало не так просто себе невест находить через две-три границы...
Наиболее крупная молоканская община за пределами России ныне сохраняется в Армении - свыше 5 тысяч человек.
Интересно, что в силу браков внутри своей общины молокане, даже полтора века живя на Кавказе, сохранили облик среднерусских крестьян XVIII-го столетия - румяные, светловолосые блондины с округлыми лицами. А их наречие в полной мере отражает особенно русского говора Тамбовщины двухсотлетней давности.