1. Начало Пути
Когда Игорь получил в наследство старый дом своего дяди, он не знал, что у него был родственник, живший в такой заброшенной глуши. "Да кому это нужно?" — думал он, глядя на пожелтевшую карту, где деревня была указана маленькой точкой. Но любопытство пересилило, и Игорь, поддавшись импульсу, решил провести там выходные.
Дорога туда была долгой, вела сквозь лесные холмы и всё более густой туман, который стелился, будто затягивая его в другой, забытый мир. Временами ему казалось, что деревья встают на его пути, будто хотят преградить дорогу, но вот в сумерках он всё-таки добрался до деревни.
2. Дом на краю Тумана
Дом стоял на отшибе, как будто и не принадлежал к деревне. Вечером, под тусклым светом луны, он выглядел мрачно, и Игорю пришлось заставить себя не обращать внимания на старые доски, скрипящие под ногами, и на темные окна, из которых, казалось, кто-то смотрит. Едва он вошёл, в нос ударил запах сырости и старого дерева. Обстановка была такая, будто дом замер в ожидании его прихода.
Рассматривая старый шкаф, он наткнулся на потрёпанную фотографию: на ней стоял его дядя и ещё несколько людей, позирующих у берега озера, утонувшего в тумане. Игорь сжал фото и почувствовал холодок, пробежавший по спине: его взгляд зацепился за тени, что сгущались в тумане вокруг людей на снимке. Озеро. Соседи мельком упоминали его, предупреждали, чтобы он держался подальше, но разве это могло его остановить?
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Игорь решил прогуляться к этому озеру, просто чтобы посмотреть.
3. Путь в Туман
Туман был густым, как молоко, но тропа вела его уверенно вперёд. Игорь шагал, чувствуя странное волнение, словно лес манил его к себе, обвивая стволы деревьев и укрывая шёпотом. Вдруг ему показалось, что он слышит шаги за своей спиной. Он обернулся, но за ним был лишь густой серый туман.
Когда он, наконец, вышел на берег, Игорь замер. Озеро было маленьким, но туман над ним стелился так плотно, что не было видно противоположного берега. Всё было тихо. Слишком тихо. Он сделал шаг к воде, чувствуя, как странное предчувствие нарастает внутри, и тут услышал... голос. Шёпот, далёкий, как будто затонувший в тумане, шептал его имя.
Игорь осмотрелся, но берег был пуст. Ему стало не по себе, но он не двинулся с места, пытаясь понять, откуда доносится голос. Вдруг он увидел в воде отражение — и это не было его лицо.
4. Незваный Гость
Из воды на него смотрело чужое лицо, бледное, с застывшим, пустым взглядом. Сердце Игоря замерло, а тело стало ледяным. Это был его дядя. Или... что-то, ужасающе похожее на него. Лицо казалось мертвенно-бледным, глаза были бездонными, словно тянули его за собой в глубину.
Игорь отшатнулся, но когда посмотрел снова, лицо исчезло. На секунду он решил, что ему показалось, что это была игра тумана. Но голос стал сильнее. Кто-то звал его, шёпот раздавался отовсюду, будто лес и вода слились в единое существо, и это существо хотело, чтобы он остался.
"Мне нужен свидетель," — шептал голос, приглушённый, едва различимый, но Игорь слышал его, как собственные мысли.
Страх сковал его, он развернулся и бросился прочь. Лес казался бесконечным, каждый шаг отдавался в ушах, как пульсирующий ритм, гнавший его дальше. Казалось, что туман пытается остановить его, цепляется за ноги, шепчет, уговаривает остаться.
5. Исчезновение
Он вбежал в дом и запер за собой дверь, чувствуя, как его сердце колотится, как дыхание сбивается. Он не знал, что это было — реальность или его собственный страх, но знал одно: из этого дома нужно было бежать.
На следующее утро, бросив вещи, он сел в машину и выехал из деревни. Он больше никогда не возвращался в этот дом, но чувство, будто он оставил там часть себя, не покидало его. Иногда, в особо туманные дни, Игорю снилось озеро, его тихая, тёмная гладь, из которой на него смотрит лицо, чужое и жуткое. Оно звало его к себе, в густую пелену, туда, где исчезают все, кто ступит на берег.
И тогда он просыпался, чувствуя, как дрожь холодом прокатывается по телу, как будто туман пришёл за ним и в его дом.