Фаустино Бокки (1659–1742) – один из самых значительных интерпретаторов жанра «бамбоччате», который он развил, прежде всего, в карнавальной и сатирической манере, делая главными героями фантастических композиций забавных человечков, лилипутов.
Так называемый жанр «бамбоччате» (школа бамбоччанти) развился в Риме в 17 веке. Его ориентиром был Питер ван Лар (нидерландский художник, работавший в Риме), которого за небольшой рост и круглое лицо, покрасневшее от частого посещения таверн, прозвали Бамбоччо. В переводе с итальянского «bamboccio» – карапуз, пухляк, малыш, также чучело, тряпичная кукла, в переносном смысле толстяк, увалень, чурбан, в разговорной лексике пентюх, придурок.
Типичным для школы было изображение сцен повседневной жизни с особенным вниманием к миру маргиналов, тех, кто живёт на задворках общества, сутенеров, воров, игроков, мошенников, проституток, нищих и бродяг.
Произведения Фаустино Бокки, работавшего в районе Брешии (Ломбардия), хотя и называют «бамбоччате», на самом деле не имеют ничего общего с популярным жанром строго натуралистической живописи. Несмотря на общий термин, стиль и сюжеты совершенно разные. Хотя некоторые специалисты называют Бокки жанровым художником бамбоччанти, выделяя «бамбоччате ди нани» (бамбоччате лилипутов) или «арте пигмео» («пигмейская живопись»).
Возможно, термин был привезён в Брешию Анджело Эверарди, учителем Бокки, который жил в Риме, и, несомненно, знал о существовании школы бамбоччанти. Известный как Фьямменгино (за то, что хорошо знал фламандскую живопись) в свою очередь он был учеником Яна де Хердта, который тоже писал жанровые сцены «бамбоччате».
Декоративные небольшие полотна Бокки, изображающие битвы, кавалерийские стычки, драки, игры, танцы, пиры, фестивали и триумфы с ордами карликов, горбунов, лилипутов, представляли идеальное украшение для гостиных роскошных вилл, которые дворянство строило в те годы в провинции Брешиа. Они документируют вкусы того времени.
Представление карликов в живописи – не новинка времени. Древнегреческий мотив битва пигмеев с журавлями был распространён в искусстве Помпеи и Геркуланума (пигмеи – племя миниатюрных людей в греческой мифологии). Художники Помпеи изображали карикатурные сцены с пигмеями за различными повседневными занятиями. В Средневековье гномы и чудовищные карликовые фигуры «населяли» капители, карнизы, желоба, колонны готических соборов.
Произведения Бокки сравнивали с работами нидерландских мастеров, но только по стилю, это не имеет отношения к мотивам и сюжетам. Картины Бокки часто изображают пейзажи, напоминающие сельскую местность Брешии, с «монстрами», наводящими ужас на гномов. Монстры – это большие птицы, раки или огромные лягушки. В них нет ничего дьявольского, в картинах Бокки радостная атмосфера, отдаленно напоминающая деревенские праздники Питера Брейгеля.
Фантастические миры, изображенные с определённой иронией, напрямую связывают Фаустино Бокки с некоторыми образцами тосканской комической поэзии, и предшествуют сатирико-фантастическому роману Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера» (впервые опубликованного в 1726 году, когда художнику было уже 67 лет).
Карликовые персонажи олицетворяют недостатки и пороки человечества. Кроме того, по мнению некоторых искусствоведов, композиции, обыгранные в гротескной особенности, имеют влияние творческого мира Иеронима Босха.
Продолжил работать в этом жанре Энрико Альбриччи (1714–1775), ученик Фаустино Бокки, который стремился следовать по стопам мастера, особенно в изображениях выходок гномов с сильным гротескным и ироничным оттенком.