О русских богатырях создано множество былин и легенд, фильмов и сказок. А вот о женщинах-богатыршах известно гораздо меньше, хотя они присутствуют в славянском фольклоре. Девушек, отличившихся ратными подвигами, называли на Руси «поляницы» — от слова «поляковать», то есть выезжать на коне в чистое поле и там вступать в битву с неприятелем. При этом каждая богатырша обычно действовала в одиночку, не входя ни в какой отряд или сообщество.
Во многих случаях девушка-поляница сражалась с мужчиной-богатырем, иногда выходя из такой схватки победительницей благодаря не только своей силе, но и своему уму, хитрости, находчивости и древней женской магии. Расскажем о нескольких самых известных славянских богатыршах.
Василиса Микулишна
Василиса Микулишна была дочерью Микулы Селяниновича, воспетого в былинах русского богатыря. Она не могла похвастать могучей физической силой, зато отличалась острым умом и ловкостью. История о том, как Василиса хитростью и храбростью спасла своего мужа, Ставра Годиновича, из татарского плена, рассказывается в советском мультфильме 1975 года. Ставр слишком много хвастался своим богатством да красавицей-женой, за что и был брошен в темницу князем Владимиром. Пришлось Василисе отрезать длинные косы, обрядиться в татарскую мужскую одежду и в образе посла предстать перед князем. После пройденных с честью испытаний Василиса Микулишна освободила мужа и увезла его домой.
Настасья Микулишна
А вот младшая сестра Василисы, Настасья Микулишна, унаследовала от отца богатырскую силу. Она сразилась с Добрыней Никитичем — и победила. А потом стала его женой. Когда Добрыню отправили охранять рубежи Родины, Настасья верно ждала его долгих 12 лет. Несмотря на то, что к ней не раз сватались другие богатыри, в том числе — Алеша Попович, она всем отказывала. Узнав об этом, Добрыня Никитич приехал к любимой, чтобы воссоединиться с ней.
Настасья Окульевна
Былинная поляница Настасья Окульевна не была богатыршей в плане физической силы, но спасла своего любимого, распятого и брошенного на погибель в подвале первой женой, от верной смерти. Она обошла все ловушки и добралась до Михайла Потыки, разрезала его веревки, вылечила раны и добыла для него коня и саблю. Это помогло Михайле отомстить жене-предательнице и ее новому возлюбленному. А потом он женился на своей спасительнице, и они жили долго и счастливо.
Марья Моревна
Марья Моревна была сильной и ловкой женщиной, но, помимо силы, она обладала еще и магическими способностями. Защищая свое королевство, Марья победила самого Кощея Бессмертного и заперла опасного злодея в своем подвале. Мужем Марьи Моревны стал Иван-царевич. Однако и после свадьбы Марья сохранила свое главенство: она по-прежнему уезжала охранять государство от недругов, а Иван в это время оставался дома. Однажды он, не в силах совладать с любопытством, открыл подвал. Кощей выбрался из него и похитил Марью Моревну. Пришлось Ивану ее спасать, и это удалось ему лишь ценой огромных усилий.
До сих пор историки спорят о том, существовали ли богатырши на самом деле. Многие специалисты склоняются к мнению, что прототипами сказочных и былинных поляниц стали женщины, принимавшие участие наравне с мужчинами в боевых походах и сражениях. Их останки находят в древних захоронения, вместе с оружием и лошадиной упряжью. Таким способом хоронили только самых уважаемых и храбрых воинов.