Это многолетнее растение из семейства злаковых — совершенно гениальное. Оно может расти со скоростью до 120 см в сутки — мечта агронома! И да, бамбук — это трава, но трава очень прочная, из которой можно и дом построить, и музыкальный инструмент сделать, и одежду сшить...
…И употреблять в пищу ее тоже можно и даже полезно не только пандам, но и человеку. Правда только после термообработки: сырые ростки бамбука содержат токсичное соединение, которое при варке быстро разрушается, так же как и исчезает свойственная бамбуку горечь. Вареные ростки сами по себе безвкусные, но в сочетании с соусами и другими продуктами раскрываются во вкусе и становятся настоящим лакомством. Другой популярный в Азии вариант употребления — маринованный бамбук, который идет и в салаты, и в супы, и как отдельный гарнир. В корейской кухне очень популярна бамбуковая соль — это морская соль, запеченная в бамбуковом стебле на сосновых дровах. Ее используют как приправу и лекарственное средство.
Бамбук не подвержен плесени, и вкупе со своей легкостью и сверхпрочностью это ценнейший строительный материал. В странах Азии из него воздвигают настоящие архитектурные шедевры.
Еще из бамбука делают флейты, диджериду и даже целые органы. А в Японии бамбук породил целое направление в искусстве. Оно происходит из тысячелетнего ремесла плетения бамбуковых корзин, а теперь приобретает какие-то неземные формы, безумное сочетание буйства природы и абстракции. Материал дает огромные возможности, но управляться с ним учатся десятилетиями.