Михаил Петрович Лазарев (1788–1851) родился в дворянской семье 14 ноября (3 ноября по старому стилю), окончил Морской корпус. В 1808–1813 годах служил на Балтийском флоте. Участвовал в Русско-шведской войне 1808–1809 гг. и Отечественной войне 1812 г. Вместе с Фаддеем Беллинсгаузеном командовал Первой русской антарктической экспедицией 1819–1821, открывшей новый материк — Антарктиду. Менее известны его исследования Арктики. Но Михаил Петрович, как и его брат Андрей Петрович Лазарев, был инициатором и арктических исследований. Ещё в 1810 году он предложил план арктической экспедиции, которая должна была превзойти достижения Чичагова. В последние годы жизни командовал Черноморским флотом и проявил себя как выдающийся воспитатель флотоводцев и строитель Севастополя. С «Ермака» начинается славная история русских ледоколов. Неоценима его роль в освоении Арктики и Северного морского пути. Первый в мире ледокол арктического класса был спущен на воду в 1898 году. 65 лет он верой и правдой служи