Исследователи выяснили, что природный катаклизм, который произошел полтора тысячелетия назад в Северной Европе, унес жизни половины населения Норвегии и Швеции.
Как сообщает британское издание Daily Mail, ученые пришли к выводу, что катастрофа, которую можно назвать «реальным Рагнареком», погрузила Скандинавию в годы тьмы и привела к гибели половины жителей современных Швеции и Норвегии.
Согласно скандинавской мифологии, после Рагнарека, или конца света, который знаменует гибель богов в сражении с чудовищами и великанами, наступает зима, длящаяся три года. Она сулит смерть почти всем людям. Ученые установили, что североевропейские страны действительно пережили нечто подобное. Дендрохронологический анализ показал, что 1500 лет назад на Скандинавию обрушилась климатическая катастрофа. Ее спровоцировали извержения вулканов, из-за которых все оказалось окутано пеплом и серой. Солнце скрылось за их пеленой, тени не отбрасывались, а звезд на небе не было видно больше года.
Годичные кольца деревьев в период с 539 по 541 годы стали значительно меньше, что говорит о неблагоприятных внешних условиях. Это, вероятно, отразилось и на обеспечении населения сельскохозяйственной продукцией. Урожай, длившийся несколько лет, стал губительным для значительной части населения – речь, по оценке исследователей, может идти примерно о половине жителей. Не исключено, что то же самое произошло и в Дании.
Ученые полагают, что миф о трехгодичной зиме и Рагнареке появился не случайно и может быть связан с упомянутым климатическим событием. Сейчас доказать эту корреляцию невозможно, но есть вероятность, что пережитое людьми отразилось в легендах.
Катастрофа могла быть вызвана извержениями вулканов в Папуа – Новой Гвинее, Сальвадоре, Индонезии, Исландии или Северной Америке. Катастрофа не ограничивалась только Скандинавией, поскольку об изменении климата свидетельствуют и источники из других стран.