Илюшка горько рыдал, маленькие плечи его содрогались от рывков безысходного горя. Сегодня он подслушал разговор взрослых, фрагменты которого врезались в его детскую душу острыми осколками: «серьезно больна», «время уходит», «недолго осталось». Его мама, всегда такая солнечная и жизнерадостная, сейчас лежала на кровати, бледная и неподвижная, словно хрустальная кукла. Она больше не целовала его в лобик, не рассказывала сказки на ночь, не пела ему колыбельные.
Время словно замерло в ожидании неизбежного. Дом наполнился тягостной тишиной, прерываемой лишь слабым кашлем матери и шепотом бабушки, которая молилась у изголовья кровати. Илюшка чувствовал себя потерянным, одиноким, брошенным на произвол судьбы.
Его мир рухнул, когда мама ушла. День похорон был серым и дождливым, как будто небо плакало вместе с ним. Маленький Илюшка смотрел на гроб, в котором лежала его любимая мама, и не мог поверить, что никогда больше не услышит ее голоса, не почувствует ее теплой руки.
Ночью, когда Илюшка томился в своей детской кровати, ему снилась мама. Она была такой же, как всегда: красивая, жизнерадостная, с сияющей улыбкой на лице. Она обняла его, гладила по волосам и сказала: «Не плачь, сынок. Мне хорошо, не больно. Я всегда буду рядом с тобой, в твоем сердце. Живи, радуйся жизни, помни меня и знай, что мы обязательно встретимся снова».
Проснувшись, Илюшка почувствовал, будто тяжелый камень упал с его души. Сон с мамой подарил ему надежду, силу и утешение. Он понял, что мама хотела бы видеть его счастливым. И он решил, что будет жить так, чтобы ее гордость за него никогда не угасла.
С каждым днем Илюшка учился жить без мамы. Он помнил ее любовь, ее слова, ее улыбку. Она жила в его сердце, согревая его своим теплом и даря ему силы идти вперед.
Ильюша знал, что когда-нибудь они встретятся снова, но пока он будет хранить память о ней в своем сердце и жить так, чтобы она была им горда.