Добирались они до Елок чуть больше восьми часов. А когда, наконец, добрались до места, на деревню опустились сумерки.
Вышли из автобуса и осмотрелись.
— Куда идти-то? — спросила Маша, оглядывая пустую улицу, — Ни машин, ни людей. И что-то мне подсказывает, что такси здесь тоже нет.
— Я не знаю, — растерянно проговорила Валя, держа за руку маленького Семена.
В этот момент они заметили свет приближающихся фар. Маша буквально бросилась под колеса, пытаясь остановить грузовик. Прозвучал клаксон, но девушка упрямо продолжала преграждать путь. У нее не было другого выбора, либо постараться найти нужный им дом, либо ночевать на улице с подругой и ее маленьким сыном.
— Дурная, что ли. Уйди с дороги! — прокричал мужик, высунувшись из окна, после того как остановил машину, — А коли жить надоело, в другом месте счеты своди.
— Мы человека ищем!— пыталась перекричать она звук мотора.
— А мне какое дело? — спросил мужчина, наконец, разглядев стоящих на обочине Валю с сыном, — Не местные, что ли?
— Нет! — крикнула Маша.
Мужичок тогда заглушил мотор и вылез из кабины.
— А кого ищете? — спросил, подойдя к Валентине.
— Бабушку Глашу,— ответила она, — Пушнову.
— Знаю я такую, — отозвался он, держа руки в карманах, — А вы ей кем будите?
— Я ее двоюродная внучка, Валентина. А это, — кивнула на пацаненка, — Мой сын, Семен.
— Значит, родственницу решили навестить, — констатировал он, разглядывая Валю.
— Вы нас к ней отвезете? — нетерпеливо вставила Маша, — Мы устали. Да и малышу давно пора спать.
— Отчего же не отвезти, отвезу, — задумчиво проговорил он, оглядывая приезжих, — Тем более что мне по пути.
Мужчина помог загрузить им вещи и забраться в грузовик. А когда завел мотор, представился:
— Меня, кстати, Федор зовут.
— Федор, — подала голос Валя, через некоторое время, — А почему сказали, что вам по пути. Вы недалеко живете?
— Можно и так сказать, — усмехнулся он, — В соседнем доме.
— Как нам несказанно повезло встретить вас на дороге, — встряла в диалог Маша, — Может, вы случаем знаете, не продается ли в вашей деревне дом.
— Случаем, знаю, — ответил он, косясь на девушек, — Купить хотите?
— Не я, — замахала руками девушка, — Она, — и указала пальцем в сторону подруги.
После этого Федор крепко задумался, не отрывая взгляд от дороги. Отмер лишь только тогда, когда остановил машину у дома.
— Все, приехали, — улыбаясь, сказал он, — Еще свидимся, соседи.
Путники подошли к покосившемуся забору. Валя опасливо толкнула калитку, и они зашли в ограду.
— Ну и темень, — прокомментировала Маша, — И в доме свет не горит. Может, дома нет никого.
— Сейчас проверим, — сказала Валентина, зайдя на порог, и постучала.
Тишина стала ей ответом. Девушка немного постояла, глядя на закрытую дверь, и повернулась к Маше.
— Похоже, и правда никого дома нет, — растерянно произнесла та, — И что мы теперь будем делать?
Валя присела на ступеньки, отчаянно соображая, как поступить. А ее малыш присел к ней на колени и сладко засопел.
— Понятия не имею, Маша, — ответила она, гладя сына по голове.
— Кто там? — неожиданно проскрипел старческий голос.
Девушка обрадовалась, взяла сына на руки и поднялась со ступенек.
— Бабушка, это Валя, — произнесла она, надеясь, что родственница ее вспомнит, ведь прошло столько лет с их последней встречи.
— Какая Валя? — подтвердила ее опасения та.
— Я в гости к тебе на лето приезжала, а потом родители попали в аварию и меня отдали в детский дом, — начала объяснять она.
— Была у меня такая внучка, — прохрипела она, отворяя дверь, — Проходи в дом.
На пороге появилась старушка, которая держала подсвечник трясущейся рукой.
— Я не одна, — быстро проговорила девушка, — Со мной сын и подруга.
— Ну проходите, коли приехали, — и пошла вглубь дома, унося с собой единственный источник света.
Валя вошла первой. Она все еще держала Сему на руках. Следом прошла Маша, которой пришлось волочить сумки. А старушка провела их на кухню, поставила свечку на стол и повернулась к гостям.
— Проголодались, небось? — запричитала она, — Сейчас, родненькие, я вас чаем напою.
— Простите, а куда можно ребенка положить? — спросила Валя, поправляя сына.
— Так, на кровать, милочка, — протянула руку, показывая направления, — Вот сейчас прямо пройдешь, потом налево повернешь. Там и положи.
Девушки переглянулись, абсолютно ничего не понимая. Да и как без света можно идти в незнакомом доме неизвестно куда.
— Пойдем, поищем, — предложила Мария, включая фонарик на телефоне, и пошла первой, чтобы подруга не споткнулась в темноте.
— Странная она какая-то, — сказала Маша, глядя, как подруга укрывает сына одеялом.
— Обычная, — пожала плечами Валя.
Они вернулись на кухню и увидели, что на столе появились кружки и тарелки.
— Чем богаты, — произнесла старушка, приглашая за стол.
Не сговариваясь, девушки сели на свои места. В свете свечи они посмотрели на еду. В одной из тарелок оказались обычные булочки с сахаром, уложенные друг на друга. Во второй — нарезанное сало с хлебом. Проголодавшиеся подруги сразу принялись уплетать предложенное угощение, запивая чаем.
Бабушка же присела за стол напротив них и с улыбкой смотрела на то, с каким аппетитом ели девчонки.
— Спасибо, — сыто поблагодарила Валентина.
Глаша кивнула, принимая благодарность, а потом спросила:
— Надолго в гости приехали?
— На день, — ответила за подругу Маша, а затем задумалась, — Может быть и на пару дней.
— Бабушка, понимаешь, — начала Валентина, — Тут такое дело, — и начала пересказывать о своей нелегкой судьбе. Как мужа лишилась, дом потеряла и пришла к решению перебраться к ним в деревню, — Теперь надо присмотреться, цены прикинуть.
— Горе то какое, — отозвалась старушка, — Дома у нас продаются, но не шибко много. И на хоромы не рассчитывай. Народ-то у нас скромно живет.
— Да мне не до роскоши, — грустно ответила Валя, — Хватило бы денег с продажи комнаты. Жить-то где-то надо.
— Могу на первое время у себя приютить, коль сильно надо, — сказала старушка заинтересованно.
Они еще немного посидели за столом, поговорили, да разошлись спать. А наутро решили прогуляться на дома посмотреть и на саму деревню.
— Привет соседям, — сказал, сверкая улыбкой, вышедший из калитки Федя, — Прогуляться решили?
— Решили, — ответила за подругу Маша, — У нас еще в городе дел много. Так что некогда разлеживаться.
— Ну удачи, — сказал мужчина и залез в кабину грузовика.
А Маша, Валя и Семен отправились по улице. Мальчишка вприпрыжку бежал впереди взрослых, радуясь новой обстановке. А подруги внимательно осматривали дома и местность.
— Здесь есть и садик, и школа, — удивленно подметила Маша, — Будет где работать.
— Действительно, мило, — согласилась Валя, — Магазины тоже есть. Осталось найти дом.
— Если сразу не сможешь найти, может, потом, со временем что-то появится, — рассуждала подруга, — Тебе же бабушка предложила у нее пожить. Родственники как никак.
— Неудобно как-то, — сказала Вера, — Сынок, пойдем обратно, — окликнула она сына и дождалась, когда тот к ним подойдет.
Этим же вечером они уехали обратно в город. Валя решила воспользоваться предложением своей бабушки и пожить какое-то время у нее. Впереди ее ждала новая жизнь, к которой надо было морально подготовиться.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))