Почему это было действительно важно и что давал такой статус, рассказывает «В Стране».
Петр I давно мечтал сделать Россию империей. К началу XVIII века стараниями царя укрепились прочные связи с европейскими странами. Однако вести переговоры на равных мешала неопределенность титула. В дипломатических документах того времени русских царей называли по-разному: то королями, то князьями, то «цесарями».
Самый престижный императорский титул тогда имел лишь глава Священной Римской империи. За ним следовали короли — английский, французский, датский и другие, затем — герцоги. Статус России в этом списке оставался неясным.
После победы над Швецией в Северной войне наша страна стала самым мощным государством как на севере, так и на востоке Европы. Один из ближайших соратников Петра — архиепископ Феофан Прокопович — предложил провозгласить царя императором. Эту идею без сомнения поддержали в Сенате. Петр получил официальный титул «Великого, Отца Отечества и Императора Всероссийского».
Первой страной, признавшей новый статус русского правителя, стала Пруссия. Король Фридрих Вильгельм I буквально сразу же выслал поздравительное письмо. Достаточно быстро Россию признали империей Швеция, Голландия и многочисленные немецкие княжества.
До последнего сопротивлялся древний враг России — Польша. Поляки признали нашу империю лишь спустя 43 года. Впрочем, тогда у них уже не было выбора.