Исследователи из Тулейнского университета использовали лазерную визуализацию для обнаружения огромных неисследованных поселений майя в Кампече, Мексика, обнаружив более 6500 доиспанских сооружений , включая ранее неизвестный большой город с каменными пирамидами.
Возможность исследовать большие регионы, не выходя из лаборатории, благодаря технологии обнаружения и измерения расстояния с помощью света (лидара) в последние годы произвела революцию в подходах исследователей к изучению древних цивилизаций.
Исследовательский проект, возглавляемый докторантом Люком Олд-Томасом и его руководителем профессором Марчелло А. Кануто, оба из которых связаны с Институтом среднеамериканских исследований (MARI) при Тулейнском университете, использовал технологию лидара для изучения территории площадью 130 квадратных километров в Кампече.
В рамках «неархеологического» исследования в 2013 году была нанесена на карту территория площадью 50 квадратных миль с использованием лидара — технологии дистанционного зондирования, согласно исследованию, опубликованному сегодня в журнале Antiquity. Изучая этот «найденный» набор данных, исследователи обнаружили древний город, скрытый на виду в регионе, изобилующем поселениями майя. Они обнаружили доказательства более 6500 сооружений.
Исследование сосредоточено на той части Кампече, которая ранее не учитывалась в традиционных археологических исследованиях.
«Правительство никогда не знало об этом, научное сообщество никогда не знало об этом», — говорится в заявлении ведущего автора Люка Олда-Томаса, археолога из Тулейнского университета.
Исследователи обнаружили не только сельские районы и небольшие поселения, но и большой город с пирамидами, недалеко от единственной дороги в этом районе, недалеко от деревни, где фермеры работали среди руин, хотя правительство или научное сообщество ранее не знали о его существовании.
По словам исследователей, более крупный из двух «монументальных кварталов», которые составляли город, «имеет все признаки классической политической столицы майя». Он включал в себя храмовые пирамиды, резервуар с пресной водой, несколько закрытых площадей, которые были соединены, и площадку для игры в мяч, где майя играли в игры с резиновыми мячами.
По словам исследователей, более крупный из двух «монументальных кварталов», которые составляли город, «имеет все признаки классической политической столицы майя». Он включал в себя храмовые пирамиды, резервуар с пресной водой, несколько закрытых площадей, которые были соединены, и площадку для игры в мяч, где майя играли в игры с резиновыми мячами.
Согласно исследованию, архитектурная планировка Валерианы указывает на то, что часть города была построена до 150 г. н. э. Город процветал в классическую эпоху, которая охватывала примерно 250–900 гг. н. э. и была золотым веком империи майя.
Это открытие особенно поразительно, поскольку оно подчеркивает, как много еще неизвестного о майя и как много еще предстоит открыть.
Исследователи намерены лично посетить Валериану и близлежащие поселения, чтобы больше узнать о древнем сельском населении равнин майя .
Это исследование не только открывает ранее неизвестные города, но и вносит свой вклад в продолжающиеся дебаты об истинных размерах поселений майя и плотности их населения.
Утверждалось, что предыдущие исследования в основном концентрировались на крупных, хорошо известных местах, таких как Тикаль, что могло исказить впечатления от низменностей майя. По мнению некоторых критиков, большая часть региона майя могла быть сельской, а крупные поселения были скорее исключением, чем правилом. Эта точка зрения ставится под сомнение открытиями, сделанными в Кампече, которые демонстрируют, как цивилизация майя создала сеть сообществ в обширной тропической среде, которая различалась по размеру и сложности.
«Лидар учит нас, что, как и многие другие древние цивилизации, равнинные майя построили разнообразную мозаику городов и общин на своем тропическом ландшафте», — сказал Кануто. «В то время как некоторые районы изобилуют обширными сельскохозяйственными угодьями и плотным населением, в других есть только небольшие общины. Тем не менее, теперь мы можем видеть, насколько древние майя изменили свою среду, чтобы поддерживать долгоживущее сложное общество».