Атеросклероз иногда называют болезнью 20 века или болезнью цивилизации. Хотя эти обозначения не совсем точны. Потому что атеросклероз был описан еще в 18 веке, а наши предки боролись с ним еще раньше. К сожалению, в наше время массовый рост заболевания действительно неоспорим. Может показаться парадоксальным, что это заболевание, особенно в развитых странах, является одной из самых частых причин смерти.
Что такое атеросклероз?
Это заболевание представляет собой длительный дегенеративный процесс, суть которого заключается в накоплении так называемых атерогенных веществ, особенно липидов (жиров), в стенке артерии.
Пораженная артерия обычно гладкая, но с началом атеросклероза она повреждается, и поверхность ее внутренней стенки становится шероховатой. Атерогенные вещества, переносимые кровью, могут легко задерживаться в этой артерии. Захваченные вещества постепенно накапливаются и начинают сужать просвет артерии или даже закупоривать ее. Таким образом, кровь не может в достаточной степени поступать в другую часть тела, которую должна снабжать пораженная артерия.
Причины атеросклероза
Несколько факторов способствуют возникновению и дальнейшему развитию этого заболевания, которые можно разделить на три основные группы, и подавляющее большинство из них тесно связано с плохим образом жизни и вредными привычками многих людей сегодня.
Прежде всего, это избыток атерогенных веществ в крови. К этим веществам мы относим липиды (холестерин, фосфолипиды, триглицериды). Избыток этих веществ вызван нарушением их метаболизма в организме или мы потребляем их в значительной степени с пищей.
Второй фактор, вызывающий это заболевание, — это нарушение эндотелия внутри артерии. Это заболевание может вызывать сужение или полное закупоривание артерии сгустками крови.
Под последней причиной мы находим ряд факторов, способствующих развитию атеросклероза. Примеры: высокое кровяное давление, ожирение, курение, генетические факторы, стресс, гиперлипопротеинемия, диабет и подобные нарушения метаболизма сахара.
Атеросклеротическое заболевание имеет несколько стадий развития. Первая стадия называется липидными (жировыми) пятнами. Это желтоватые отложения на стенке артерии, состоящие в основном из холестерина.
Следующая фаза — фиброзные бляшки и бляшки атеромы, которые снова представляют собой желтоватые отложения, которые больше не гладкие, выступают над поверхностью стенки и содержат редкое жирное содержимое. Если покрывающий слой бляшки распадается, ее содержимое смывается кровью и в стенке артерии образуется так называемая язва, которая повреждает сосуд. На участке, поврежденном этим атеросклеротическим процессом, вторично начинает формироваться тромб или сгусток крови, который значительно сужает просвет артерии.
Последний этап — кальцификация, когда в пораженном участке сосуда откладываются соли кальция и осадок затвердевает.
Симптомы и проявления атеросклероза
Если атеросклероз находится на ранних стадиях, пациент может и не подозревать, так как этот процесс длительное время протекает бессимптомно. Однако постепенно происходит постепенное сужение просвета артерии, и область (ткани, органы), кровоснабжающая артерия, недостаточно перфузируется. Таким образом, проявления зависят от пораженной части артериального отдела. Однако, чем больше пораженный участок артерии, тем сильнее повреждение поставляемой ткани.
Если в церебральных артериях обнаруживается атеросклероз, возникают различные психологические изменения, атеросклеротическая деменция или даже внезапный инсульт. Внезапный инсульт проявляется в бессознательном состоянии разной продолжительности, после чего пациент обычно парализуется на одну половину тела (правая, левая), не может позаботиться о себе, не может говорить и часто не понимает того, что хотят сказать ему другие. Когда поражаются артерии, кровоснабжающие глаз, возникает нейроретинопатия или повреждение зрительного нерва с последующей слепотой.
Другой участок, который может быть затронут, — это коронарные артерии. Затем возникают две формы ишемической болезни сердца, а именно левосторонняя сердечная недостаточность и острый инфаркт миокарда. Их проявления — боль в груди, учащенное дыхание и учащенный пульс, холодное потоотделение, бледность, беспокойство и одышка.
При поражении артерий почек развивается картина так называемого нефросклероза, который заканчивается почечной недостаточностью.
Последним отделом, который обычно поражает атеросклероз, являются артерии на нижних конечностях, что отражается на боли в конечностях, хромоте и даже возможном развитии гангрены.