Поехать на Рождество в Европу в конце 2015 года меня отговаривали почти все друзья и знакомые. Причём как в активной форме, мол, куда ты попрёшься в такое-то время: там же смута, теракты, толпы беженцев и вообще все злые ходят и не любят русских, так и в более пассивной наподобие: «В Европу? Зимой? С таким курсом евро? А новости смотришь? Эмм-м-м, ну, удачи…»
- Пояснение: этот текст о путешествии в Европу написан в 2016 году. На момент текущего редактирования за окном конец 2024-го. Событий произошло множество. Мир, мягко говоря, изменился, но вступление и последующее развитие темы «общей смуты» не потеряло актуальности. Разве что в Европу теперь простому туристу почти не попасть. Не стала ничего менять и удалять из этой части рассуждений. Привожу текст ниже в формате «как есть», но с небольшими пояснениями курсивом. Пусть материал остаётся как памятник европейским путешествиям.
Не скажу, что ни разу не сомневалась в своём решении и не было страшно. Напрягала больше неизвестность перед тем, как там теперь (* имеется в виду ситуация с беженцами и терактами на улицах), чем ощущение какой-то реальной угрозы. Но жизненная установка на то, что «риск одного путешествия дороже тысячи дней благополучия и комфорта», в очередной раз сработала, погрузив в решительно настроенное состояние, и… я поехала.
В маршруте значились четыре страны: Польша (куда ж без неё), Чехия, Австрия и любимая Германия. Формат тура: автобусный. Состав группы: 60 человек. К слову, это самая большая группа, в составе которой я вообще когда-либо куда-либо ездила. Более того, таких автобусов от турфирмы набралось аж два, и оба набиты под завязку (* наверное, чувствовали люди, что надо ехать, пока можно…).
Из-за этого сложилось впечатление, что население России разделилось на два неравномерных по численности лагеря:
- Большой, даже огромный, где люди смотрят ТВ, верят тому, что там говорят о событиях в мире, и, как следствие, сидят дома, даже если имеют возможность выехать.
- И маленький — в котором собрались те, кто просто берут и молча едут, несмотря вообще ни на что и никого не слушая.
И вот эта вторая часть как раз населила оба автобуса, потому как контраст с настроениями и взглядами моих попутчиков и тех, кто отговаривал не ездить, просто поразительный. Как между существами из разных галактик. Одни кричат: «Ужас! Небо падает!», а другие им в ответ: «Да просто перестаньте смотреться в лужу!»
Спокойствие, только спокойствие!
Здесь нарушу структуру статьи и озвучу вывод прежде, чем перейти к подробностям. Уж очень он просится именно в этот абзац. Итак, начиная с 2013 года это была моя пятая поездка в Европу, и это оказалось самое спокойное по настроению путешествие из всех!
Мы не встретили и вообще никак не столкнулись с темой беженцев, не наблюдали никаких уличных беспорядков, хотя каждый день находились в местах массового (порой не протолкнуться) скопления разнонациональной толпы, и при этом не заметили плохого к себе отношения ни от одного европейца, азиата и т. д.
Иными словами, если сравнивать с прошлыми годами/разами, глобальное изменение заметно только в одном: на европейских улицах почти нет соотечественников-туристов. Только «свои», попутчики. Это бросается в глаза, да. В остальном всё абсолютно так же, как было до всех событий последнего времени: в целом спокойствие и доброжелательность.
Появился, правда, один не очень приятный момент, но он общий для всех туристов, не только российских. Из-за введения обязательной сдачи отпечатков пальцев на шенген удлинилась процедура прохождения границы, так как принимающая сторона теперь не только проверяет и проштамповывает паспорта, но и заново берёт у тебя отпечатки и сверяет их с данными в заграннике.
Когда в автобусе, кроме тебя, ещё 59 человек, и каждый должен приложить палец к прибору, это, мягко говоря, затягивает процедуру пересечения кордона. По идее такая проверка должна быть выборочной, но нам, видимо, просто попались очень трудолюбивые пограничники.
Итак, все вводы и выводы прописаны и пояснены, а теперь коротко о главном — о том, чем же примечательна Европа в декабре.
Адвент по-европейски: нужен ли он русскому и зачем
Вообще, поскольку в Европе главным праздником считается Рождество, а не Новый год, там существует такое явление, как адвент, — период ожидания и подготовки к Рождеству. Он начинается за четыре недели до дня рождения Христа и, по идее, является временем молитвы, поста и размышлений о незыблемом и вечном.
На деле же адвент отмечается в европейских странах по-разному, но общее для всех — это украшение домов и целых улиц, организация всевозможных увеселительных мероприятий и, самое главное, ярмарок, ради которых большинство туристов и едет в Европу в это время года.
Рождественская ярмарка — это когда на площади в несколько рядов ставятся палатки, торгующие всем на свете. В основном «из несъедобного» там продаётся рождественская атрибутика (ёлочные украшения, изделия из дерева, камня, стекла и т. д.), которая вряд ли заинтересует наших соотечественников — практически всё это есть и у нас. А вот со «съедобным» дела обстоят уже интереснее.
Так, практически у каждого города, который мы посетили, есть своё особое угощенье: дрезденский штоллен, нюрнбергский пряник, чешский кнедлик и т. д. Эти штуки реально вкусные и ни в какой иной период года их не найти с такой лёгкостью. На ярмарках же они продаются на каждом шагу.
Помимо расширения границ гастрономического туризма, есть у посещения ярмарок и практичная сторона, а именно тотальная экономия на еде. Не секрет, что статья расходов «на покушать» обычно составляет весомую часть бюджета поездки: за полноценный обед приходится выкладывать по 15—20 евро (страшно пересчитывать на рубли).
На ярмарках же можно сытно поесть за сумму, вдвое меньшую, так как, кроме сладостей, здесь представлен обширный ассортимент… да всего на свете! Начиная от традиционных, скажем русским языком, бутербродов с разными видами мяса и до пицц, салатов и супов. При всём желании голодным остаться просто нереально.
С пунктом «попить» проблем тоже нет: от алкогольных глинтвейна, пунша, пива и т. д. до чая, кофе, всевозможных морсов и многого другого. И вот здесь для собирателей сувениров есть приятный момент: для ярмарки в каждом городе каждый год выпускаются уникальные кружки (никакой пластмассы — керамика). Большинство напитков разливается и подаётся не в одноразовой таре, а именно в них, при этом в общую стоимость закладывается и цена этой кружки.
То есть, например, если в прайсе значится глинтвейн за 2 евро, фактически вы платите за него 4, потому что + 2 евро за кружку. Но, если желания оставлять себе эту рождественскую тару нет, после того как напиток будет выпит, кружку можно просто сдать тому же продавцу и получить свои 2 евро назад. Вот такая нехитрая математика.
Излишне говорить, что большая часть туристов кружки назад не возвращают (я сама привезла две). А вообще это очень удобно и… уютно, что ли: держишь тёплую кружку, попиваешь из неё что-то горячее и вкусное и неспешно прогуливаешься между рядами с рождественскими товарами. Одним словом, мне понравилось!
Ровная погода в европейском декабре — сама по себе подарок
Я, как человек, выросший и живущий в регионе с резко континентальным климатом, когда днём зимой может быть 0, а ночью -30, получила просто огромное удовольствие от пребывания в Европе в это время года, так как в любое время суток там… ровно. Колебания вверх-вниз — максимум на 5 градусов. При этом, несмотря на вроде бы декабрь месяц на календаре, находиться на улице комфортно: погода очень мягкая, какая-то даже ласковая.
Большая часть всех моих европейских вояжей выпадала на середину весны, и я не могу сказать, что погода в этот сезон радовала. Несмотря на плюс, почти всегда дул колючий ветер и воздух в целом был холодным и некомфортным для дыхания. Может быть, именно поэтому каждый раз я умудрялась простыть. В этом зимнем туре я ни разу даже не чихнула.
В среднем погода стояла в районе +5…10 градусов. Очень быстро пришло понимание, что тёплые стельки, второй свитер под пуховик и даже шапка — это излишества, и я начала ходить налегке и получать настоящее удовольствие от прогулок!
Разумеется, не всё время светило солнце, попадали мы и под дождь, и в туман, где-то приходилось и варежки надеть, и шарфик потолще намотать, но всё равно, повторюсь, в целом ощущение комфортности погоды не покидало.
Неожиданный плюс адвента в Европе — короткий световой день
Да, возможно, многие со мной не согласятся, но наступление сумерек в районе 16 часов я отношу именно к плюсам. Почему? Потому что в этом вся суть, весь дух именно рождественского тура.
В Европе, как и у нас, праздничная иллюминация — важная составляющая уличного убранства в зимний сезон, но вот сделано и выглядит всё гораздо необычнее. Так, например, вместо привычных нам снежинок и ёлочек там на деревьях и столбах «растут» бабочки, грибы, божьи коровки и прочие символы. Они немного непонятны нам в контексте Рождества и Нового года, но от этого выглядят не менее привлекательно и празднично.
Впечатляюще подсвечены и многочисленные достопримечательности, а особенно поражают готические соборы. Остроконечные шпили, словно разрезающие небо, и днём смотрятся величественно и сказочно, но после заката, подсвеченные со всех сторон разными цветами, они создают ощущение полного отрыва от реальности. Словом, красота неописуемая, по-настоящему волшебная, рождественская!
Да и вообще, когда рано темнеет, организм меньше «устаёт отдыхать» и быстрее перестраивается на спокойный режим. Как известно бывалым туристам, между понятиями «автобусный тур» и «отдых» никак нельзя поставить знак равенства. Обычно к концу каждого дня чувствуешь себя как выжатый лимон и уже не в состоянии воспринимать никакую информацию, даже полезную.
Но, когда день фактически заканчивается в 16 часов, повсюду зажигаются огни и становится ещё теплее, чем днём, усталость как рукой снимает, наступает расслабленно-спокойное состояние и ты продолжаешь бодро ходить по экскурсиям, активно реагируя на всё происходящее. Вот такая вот особенность.
Таким образом, из этого рождественского тура я вернулась действительно отдохнувшей и полной сил!
Общие выводы: да, времена сильно изменились. Да, туризм в целом уже не так безопасен, как раньше. Да, путешествовать стало в разы дороже, но, я считаю, пока есть возможность делать это (позволяет здоровье и более-менее финансы), нужно собираться и ехать, а думать обо всех «ужастях» уже потом.
Или не думать вовсе, потому что от наших дум, надо признаться, мало что зависит. Можно всю жизнь заниматься альпинизмом и плавать с акулами, но умереть дома, поскользнувшись в ванной.
С Новым годом, Рождеством или любым другим актуальным праздником! Здоровья, любви, мира и — новых дорог, несмотря ни на что!
© Лилия Сойер — редактор, писатель, читатель и в целом неплохой человек