Родители выслушали его, а затем с высокомерием объявили, что Мария должна выйти замуж за другого. За того, кого выбрали ей родители. Мол, уже давно это было решено, а Мария просто водила его за нос. Если Мария ослушается родителей, то будет стыд и позор не только ей, но и её родным. Потому что обе стороны уже давно обговорили союз двух молодых людей.
Что только не делала Машенька, чтобы убедить родителей в искренность их с Петром чувств. Что только не обещала, чтобы они только позволили ей выйти замуж по любви, а не по расчёту. Все было без толку.
Тогда Пётр предложил бежать. Он хотел увезти свою любимую далеко, чтобы их больше не нашли никогда. Он обещал, что сможет о ней позаботиться. У Петра не было родителей, но он не чувствовал себя одиноким, потому что у него была Машенька. И он готов был ради неё на все.
Но Машенька спасовала. Боялась она справедливого гнева своих родителей. Не «нищеты» боялась, как говорила ее маменька, а потерять связь с родными. Не смог её уговорить Пётр бежать. К тому же она ещё училась в университете. Бросить его не могла, не получит профессию тогда. А Мария готовилась стать врачом, как и её отец. Это была её мечта. Перспективы были большими, ведь отец имел влияние, он мог удачно пристроить дочь.
И тогда обещала Мария, что после окончания университета она выйдет замуж за своего любимого. Девушка скажет родителям, что порвала с парнем. А пока все это время будет оттягивать свой брак с женихом, которого ей выбрали маменька и папенька.
Но случилось то, что случилось. Через полгода Мария вышла замуж. Не смогла она долго сопротивляться. Пётр в это время уехал на заработки на 3 месяца. Обещали двойную зарплату. И парень повёлся на это, думал, что подзаработает для будущей жизни. Заплатить-то ему заплатили, а вот свою любимую он потерял.
— И дальше что? — с нетерпением спросила Дина. — Вы с ней встретились? Она объяснилась с вами, просила прощения за свое предательство? — не выдержала девушка, когда пауза слишком затянулась.
Пётр Михайлович покачал головой.
— Нет, я с ней не встретился, — покачал головой мужчина. — К тому же она как раз уехала со своим мужем в путешествие. Да и зачем мне было встречаться с ней? Я знал, что она скажет. Её родители заставили. Чем-то пригрозили, видимо. Не нужны мне были объяснения. Это уже ничего не изменило бы. Всё было кончено.
Снова повисла пауза. Диана забыла про свои неприятности. Да и разве это было неприятностями по сравнению с тем, что выпало на долю этому старику?
Диана чувствовала, что старику ещё есть, что сказать. И ей не терпелось услышать продолжение истории.
— И что? Это вы её ждёте все эти долгие годы? — спросила Диана. Она была ошеломлена.
Старик пожал плечами..
— Вы думаете, что я настолько не в себе, чтобы всю жизнь ждать её? Нет, этого не было. Я жду всего лишь последние 5 лет.
Диана от удивления вскинула брови.
— Почему? Почему только 5 лет? Вы что-то не договариваете, — нахмурилась Диана и пристально посмотрела на мужчину.
Пётр Михайлович вздохнул и закрыл глаза, снова погружаясь в воспоминания.
— Я не буду вам рассказывать всю свою жизнь, — вздохнул Петр Михайлович. — Зачем загружать вашу юную голову ненужными подробностями моей скучной жизни. Скажу только одно, что да, я был женат. На прекрасной женщине. Она любила меня. Но я её, увы, нет. Но но мне хотелось семью, хотелось детей. К сожалению, у нас так и не было детей. Уж так господь распорядился. Но мы прожили всю жизнь вместе вплоть до её смерти. Жена умерла 15 лет назад.
С тех пор Пётр Михайлович был один. А 5 лет назад он встретил Машеньку.
Он узнал её по глазам, по взгляду. Она его тоже узнала. Они встретились случайно на рынке. Машенька, теперь уже Мария Васильевна, выбирала овощи. А Пётр Михайлович собирался купить цветы для сада. Он любил возиться в земле, хоть и было это уже тяжело.
Когда они узнали друг друга, то несколько минут просто стояли молча. Люди натыкались на них. Кто-то лишь неодобрительным взглядом окидывал пожилых людей. Кто-то даже ругался нехорошими словами. Но им было все равно.
А когда они заговорили друг с другом, время будто бы перестало существовать для них. Как будто не было всех этих долгих лет разлуки. Пётр Михайлович любил ее всю жизнь, и он понял, что и она никогда не прекращала его любить.
— Да, тебе это кажется удивительным, — усмехнулся Петр Михайлович. — Может быть, вам даже смешно, Диана, но все так и есть. Конечно, наша любовь превратилась в нечто иное. Это уже не физическое влечение, которое так важно для молодых. Это нечто возвышенное. Может быть, когда-нибудь вы поймёте, что я имею в виду, если не забудете этот разговор с несчастным стариком, — сказал Пётр Михайлович, глядя на удивленное лицо девушки.
Пётр Михайлович и Мария Васильевна пришли в этот парк. Сели на лавочку и говорили долго. Она не пояснила, почему все-таки вышла замуж. А он и не спрашивал. Мария Васильевна просто рассказала, что долгое время жила с мужем в другом городе, работала врачом. А когда он заболел и уже не мог работать, решили, что переедут в родной город.
Её муж умер несколько лет назад. По странной иронии судьбы Мария тоже не обзавелась детьми, хотя очень хотела их. Она тоже была одинока. Всю свою нерастраченную любовь Мария направила на своих племянников, детей двоюродной сестры.
Они разговаривали долго. И когда Пётр Михайлович взял Марию Васильевну за руку, её старческие губы задрожали.
— Сейчас ничто не мешает нам быть вместе, как это смешно не звучит. Мы можем дожить свою старость вместе. Пусть нам останется год, полгода или месяц. Но мы можем быть рядом друг с другом, — сказал ей Пётр Михайлович дрожащим от странного волнения голосом.
Мария Васильевна долго сидела молча. Она взвешивала все «за» и «против». У неё уже была своя жизнь, свой мир. Когда-то она сделала свой выбор, самый неправильный выбор за всю свою жизнь. Но что она могла ему дать сейчас? Они уже прожили долго. Да, чувства друг к другу остались, но столько времени прошло. И стоило ли что-то уже менять?