В мире существует несколько известных драгоценных камней и жемчужин, у которых свои истории и за которыми тянется шлейф многих исторических событий. Мир знает много историй драгоценных камней, судьбы обладателей которых были незавидными. Но есть украшения, призванные приносить его владельцу лишь радость.
Жемчужина, о которой сегодня пойдёт речь на испанском носит название La Peregrina («Блуждающая жемчужина», или «Странница»)
Перегрина признанна самой крупной и дорогой в мире жемчужиной. Она имеет грушевидную форму и вес 55, 95 карат. История её обретения имеет две версии. Первая утверждает, что в середине XVI века у берегов Панамы на Жемчужных островах её выловил невольник- африканец, которому за невероятную находку была дарована свобода. По другой же версии, драгоценность была найдена несколько раньше в 1513 году, перед тем, как рабы стали прибывать в Панаму.
Благодаря управляющему испанской колонией в Панаме, удивительная жемчужина была преподнесена испанскому королевскому двору и некоторое время Перегрина украшала королевскую корону. А потом началось её путешествие от одного королевского двора к другому.
Большую часть времени она пробыла в Испании и Англии, и лишь некоторое время ей владели французские монархи. Вначале испанский король Филипп II отправил жемчужину в качестве подарка своей второй жене – Марии Тюдор, прозванной за свою жестокость Кровавой Мэри. Именно с этим украшением Мария Тюдор позировала для большинства портретов, а потом вообще ввела традицию для королев - позировать с этой жемчужиной. После смерти королева завещала возвратить Перегрину в Испанию, где жемчужина провела более 250 лет. За это время она побывала в распоряжении Маргариты Австрийской, жены короля Филиппа III. Сохранились исторические свидетельства, что королева часто надевала жемчужину по торжественным случаям, в частности, на церемонию подписания Лондонского мира в 1604 году, прекратившего войну между Англией и Испанией.
В начале XIX века испанский трон перешел к Жозефу Бонапарту, старшему брату Наполеона. Испанцы были недовольны его правлением и вынудили его отречься от престола. Потеряв корону и убегая из страны под натиском английских войск в Париж, Жозеф прихватил с собой королевские драгоценности. В том числе и Перегрину. Экс-король завещал её своему племяннику Людовику Наполеону, который позднее стал императором Франции. В годы английского изгнания Наполеон был вынужден продать испанскую реликвию герцогу Аберкорну из шотландского рода Гамильтонов. А ещё по прошествии нескольких лет, драгоценность была продана герцогу Джеймсу Гамильтону, и вернулась в Англию.
Побывала она и в России. Когда она была в 1826 году привезена в Санкт-Петербург из Индии английским адмиралом, её приобрёл российский князь Николай Борисович Юсупов. И с этого момента «Пелегрина» стала считаться оберегом рода Юсуповых. В 1914 году Зинаида Николаевна Юсупова преподнесла жемчужину в качестве свадебного подарка жене младшего сына Феликса Ирине. После революции , Юсуповы владевшие драгоценностями, которым завидовал даже дом Романовых, перебрались сначала на Мальту и позднее в Лондон. На средства, вырученные от продажи фамильных драгоценностей и двух полотен Рембрандта, они купили дом в Булонском лесу. Вот только Феликс привыкший жить на широкую ногу, часто игравший в казино и не жалевший денег на развлечения, совершенно не умел зарабатывать.
Когда семья князя оказалась на грани нищеты «Пелегрина» была выставлена на продажу и в 1953 году попала в руки парижского ювелира,
В 1969 году драгоценность выставили на аукцион «Christie’s» в Лондоне, и её за 37 тысяч долларов выкупил актер Ричард Бертон, пятый из восьми мужей Элизабет Тейлор. Он преподнес украшение в качестве подарка возлюбленной на День Святого Валентина.
Тейлор модифицировала украшение. Специалисты ювелирного дома «Картье» изготовили богатое ожерелье, инкрустированное жемчужинами, бриллиантами и рубинами.
«Перегрина» стала выглядеть еще более роскошно, чем раньше.
После смерти Элизабет Тейлор в декабре 2011 году украшение вновь выставили на аукцион. Ожидалось, что цена на драгоценность составит около трех миллионов долларов, однако уже за первые пять минут ставки взлетели до рекордной отметки – 11,8 млн долл. Владельцем уникального украшения стал покупатель из Азии, имя которого до сих пор не известно. Поэтому весь мир гадает, сможем ли мы ещё раз воочию увидеть эту уникальную жемчужину.