Андрей трясущейся рукой сдвинул в кучу разбросанные по столу грязные стаканы, в три из них разлил мутную вонючую жидкость и повернул голову.
— Третьим будешь? — сказал стоящему в дверном проёме мужчине. — Садись.
Игорь бросил взгляд на пустой стул, потом снова перевел глаза на брата.
— А кто второй? — спросил недоуменно.
— Тупой? — Андрей многозначительно посмотрел на место перед собой и подвинул один из наполненных стаканов к другому краю стола — Не видишь разве? Это друг мой, э..., как тебя там?
Не получив ответа, махнул рукой и одним махом опрокинул свою порцию. Потом снова глянул на гостя.
— А может и не друг, — протянул задумчиво — так, собутыльник. Ну что, присоединишься?
— Да нет, спасибо, — отказался от приглашения Игорь.
— Ну как хочешь, — снова налил себе, потом наклонил бутылку над посудиной невидимого товарища.
И тут Игорь увидел, что стакан, стоявший на другой стороне, пуст. Хотя минуту назад он был полон, абсолютно точно. Спиртное куда-то испарилось, совершенно невероятным образом, хотя всё это время он не отрывал взгляда от стола. Как такое вообще возможно? Да ну, нет. Видимо, он всё же отвлекся, а Андрей успел расправиться и со вторым. В любом случае, не стоит ломать голову, не за тем пришёл.
— Я вещи забрать хотел, — пояснил брату — мамины. Альбомы там, письма.
— Валяй, — Андрей кивнул головой в сторону комнаты — мне оно ни к чему.
Игорь сложил в пакет оба старых семейных альбома, огляделся, снял со стены портрет родителей и направился к выходу. У двери обернулся.
— Ты бы завязывал с этим, Андрюх. Сгинешь ведь.
Брат посмотрел на него неожиданно осмысленно, потом усмехнулся. Горько усмехнулся. И как-то... обречённо что-ли.
— Если б я мог.
Тут же отвернулся, налил ещё, выпил.
— Ты иди, Игорёк, — сказал, не поворачиваясь — иди.
Уже практически шагнув за порог, Игорь остановился и прислушался к голосам за спиной. Именно к голосам. Он мог бы поклясться, что слышал ещё один голос, совсем не похожий на Андрюхин. Другой, глухой, вкрадчивый и до невозможности отвратительный. Игорь сделал шаг назад, заглянул на кухню. Брат не видел его, он смотрел перед собой, кивал, иногда мотал головой, будто не соглашаясь и бубнил что-то непонятное. И вдруг замер, напрягся и Игорь поспешил ретироваться.
* * *
Он вернулся в этот город недавно, месяца три назад. Долгое время Игорь жил далеко, за несколько тысяч километров, а с выходом на пенсию потянуло в родные края. В последний раз виделся с братом год назад, на похоронах матери и тогда Андрей не был таким. Когда он успел спиться? Так деградировать? Нет, конечно это вполне возможно за год, но не в случае с братом. Потому что раньше Андрей практически не употреблял. Даже когда жену потерял, и то не запил. А тут... Что стало толчком? И почему тормоза не сработали?
Брата нужно спасать и медлить с этим нельзя. Андрея надо определить на лечение. Игорь принял решение встретиться с братом ещё раз и поговорить об этом. Решение принял, но беспокойство в душе осталось. Согласится ли Андрей, получится ли его убедить? Ведь до галлюцинаций уже дело дошло. Хотя глюки эти...с ними вообще ничего не понятно. Ведь Игорь сам отчётливо слышал второй голос, хоть и не видел собеседника брата.
— Зачем пришел? — Андрей был практически трезв, когда открыл дверь. — Забыл забрать что-то?
— Поговорить надо.
Было очевидно, что впускать Игоря в квартиру брат не хочет.
— О чём?
— О тебе, — он тоже не собирался отступать. — Дай пройти.
Андрей нехотя отошёл в сторону и хмуро смотрел, как гость снимает и вешает на крючок куртку.
— Холодно у тебя, — Игорь поёжился. — Не топят что-ли?
Прошел на кухню, приложил руку к батарее отопления.
— Горячие. Почему холодно?
— Говори, что нужно? — прервал пустую болтовню Андрей.
— Пролечиться тебе надо, брат, — перешёл к главному Игорь. — Давай найдем клинику, я помогу.
— Нет!!! — это было похоже на крик отчаяния. — Нельзя! Нельзя мне!
Он рухнул на табурет, закрыл лицо ладонями и застонал. Потом поднял взгляд на брата.
— Меня сразу в психушку упекут, он так сказал. Лучше уж сдохнуть.
— Кто? — Игорь сел напротив.— Кто он?! Объясни мне наконец!
— Ты уходи, Игорёк, — вместо ответа произнёс Андрей. — Нельзя тебе здесь, уходи. Мне уже не помочь, я знаю. А ты уходи.
Поднялся, схватил Игоря за руку и буквально потащил к выходу. Сунул в руки куртку и открыл дверь.
— Иди, брат, иди, — не переставал бормотать, одновременно подталкивая.
— Я вернусь, Андрюх, — пообещал Игорь. — Найду клинику и вернусь!
Отчётливо слышимый звон стаканов с кухни заставил его вздрогнуть и повернуть голову. Огромная тень цвета прелой тины мелькнула на секунду и пропала.
— Да, конечно, — Андрей вытолкал его за порог. — Вернёшься, я понял. А сейчас уходи.
Дверь уже практически захлопнулась перед лицом Игоря, когда из глубины квартиры послышался смех. Низкий, грубый и, как ему показалось, издевательский. Холод пробрал с головы до ног от этого смеха.
— Ты держись, Андрюха! — крикнул, долбанув со всей силы кулаком по двери. — Держись! Я скоро!
Ему понадобилось всего два дня. Найти лучшую клинику, поговорить с врачом, оплатить лечение. Потом сразу к брату, с хорошим известием. Игорь пришел как раз в тот момент, когда квартиру вскрывали в присутствии полиции. Андрей сидел на кухне, уже окоченевший, вжавшись в стену, с вытаращенными от ужаса глазами и держал в правой руке бутылку. За горлышко, так, будто хотел ударить. Кого? Или что?
"Алкогольная интоксикация". С заключением не поспоришь, так оно и есть. Только вот не покидали Игоря мысли, что запил брат не просто так. И вообще... Всё в этой истории не так просто.