Так уж случилось, что первое мое знакомство с относительно неиспорченным лесом началось с молодой березовой посадки, недалеко от которой я провел детские и школьные годы. И уже тогда как-то показалось, что маловато у нас там птиц. По крайней мере, многие виды, которые, как казалось, уж обязательно должны в таком месте быть, напрочь отсутствовали. Прошло много лет, березовая посадка росла вместе со мной, только быстрее, и старилась вместе со мной, только медленнее. Часть ее уцелела и до сих пор, поскольку даже загребущие лапы строительных компаний не могут уничтожить все живое сразу, в один момент. Оказалось, что детские впечатления во многом были связаны с тем, что и я, и посадка были совсем молодыми. А спустя десятилетия птицы там появлялись все в большем числе, вид за видом. Однако детские впечатления остались, а несколько лет назад упали, как говорится, на удобренную почву.
Один из наших иностранных рабочих, видимо, не знал, как называется на нашем языке береза, но сумел мне объяснить свою мысль так, что я понял. "Такой русский дерево" - так он сказал примерно. Вспомнив о символическом значении этого растения, я также вспомнил и о том, что, по детским впечатлениям, птицы его не особенно любят. Но, поскольку к моменту беседы с иностранцем у меня уже накопилась статистика по нескольким тысячам гнезд, я решил обратиться к ней, чтобы оперировать не смутными ощущениями, а конкретными цифрами. Мешало то одно, то другое, но вот наконец и дошли руки до этой задумки.
Итак, вот некоторые наблюдения по частоте гнездования птиц на березах. Долю в процентах я рассчитывал от общего количества найденных мной гнезд. Надо сразу сказать, что сами по себе такие цифры могут быть не сильно показательны. Причина вот какая:
Исследовал птиц я во множестве мест, и в каждом лесу видовой состав деревьев был своим. Где-то березы преобладали, и птицам волей-неволей приходилось поселяться именно на них, больше не на чем. А где-то эти деревья встречались единично. Более того, каждый, кто знаком с природой не понаслышке, понимает, что и в одном лесу древостой не будет однородным - где-то куртина одного вида, где-то другого. Поэтому поясню, что в среднем в тех местах, к которым относятся приведенные ниже цифры, березы составляют около четверти древостоя.
Получились такие вот подсчеты:
Белобровик - 3,5%
Певчий дрозд - 7,4%
Рябинник - 7,7%
Черный дрозд - 6,9%
Ворона - 7,4%
Грач - 58,4%
Сорока - 2,5%
Щегол - 6,7%
Дубонос - 13,8%
Зеленушка - 1,1%
Зяблик - 6,2%
Иволга - 33,3%
Жулан - 1,7%
Зеленая пересмешка - 6,3%
Черноголовая славка - 0,8%
Серая мухоловка - 9,7%
Перепелятник - 5,3%
Канюк - 14,2%
В данном случае я намеренно исключил из подсчетов птиц-дуплогнездников. Как они выбирают дупла и есть ли предпочтение определенного вида деревьев - это особая, очень сложная тема. Когда-нибудь мы до нее доберемся.
Посмотрим теперь, что у нас получается. Общий список птиц, которые гнездятся на березах, оказался обширным. Однако у всех почти наблюдается так называемая отрицательная избирательность, то есть доля гнезд на березах ниже, чем доля этих самых берез в древостое. На отдельных участках леса и по тем видам птиц, гнезд которых я находил особенно много, хотя бы с полтысячи, я такую избирательность посчитал. Она оказалась в пределах от - 0,5 до - 0,9, т.е. процент найденных на березах гнезд этих птиц в 2-10 раз ниже, чем процент берез в древостое. Надо еще сказать, что доля гнезд именно на березах у меня вполне могла оказаться несколько завышена. Причина очень простая - на белом фоне стволов и крупных веток гнезда обычно хорошо видны. Вполне возможно, что именно поэтому птицы и не любят гнездиться на березах - здесь сложно маскировать свои постройки.
Среди общей массы выделяется два вида - грач и иволга, которые гнездятся на березах весьма часто. И это именно те птицы, для которых маскировка гнезд в обычном понимании не имеет существенного значения. Как известно, грачи гнездятся колониями. Шум там стоит такой, что прятать гнезда бесполезно - и так все знают, где такая колония находится. Иволги же строят гнезда на тонких ветках, и прикрывают гнездо от чужих взглядов густые листья. Хотя эти ветки и могут быть покрыты уже белой, а не коричневой, корой, в окружении тонких коричневых прутиков и зеленой листвы это не так бросается в глаза, как постройка где-нибудь на развилке стволов или толстых ветвей.
Некоторые птицы, например, зяблики, щеглы, пересмешки, умеют замечательно маскировать гнезда с использованием местного материала. На березах они используют тонкие клочки бересты, светлые лишайники, поэтому умудряются замаскировать гнездо даже на светлом фоне. Но даже они предпочитают селиться все же на других деревьях.
Среди дроздов в плане склонности к агрессивной защите гнезд особняком стоит рябинник. кажется, вот уж кому должно быть все равно - пернатых врагов рябинники прогонят, а четвероногие, да еще ночью, зрением пользуются постольку-поскольку, оно явно не играет основную роль в их охоте. Но оказалось, что отношение рябинников к березам не выходит за рамки такового у всей группы дроздов в целом.