Дареному коню в зубы не смотрят
Есть такое правило, не дарить парфюм, нижнее белье и предметы искусства. Не помню, откуда о нем узнал, но следую этому правилу всю свою жизнь. Однако, как выяснилось, это правило знакомо далеко не всем. Так уж сложилось, кто-то вообще не задумывается над подарком - лишь бы был, кто-то исходит из стоимости - чем дороже, тем лучше, а кто-то не заморачивается и дарит деньги. Со мной приключилась одна история, которая, служит подтверждением приведенному правилу и возможно, послужит кому-то уроком.
Однажды мы с женой пригласили по случаю моего 40-летия друзей в кафе. Предупредили, никаких подарков не нужно - говорят, не празднуют 40-лет. Мол, соберемся, посидим, выпьем, закусим, поговорим, вспомним о былом, построим планы на будущее и т.д. Приглашенные дали слово, что придут без подарков.
В назначенный день и час народ подтянулся в кафе, как и было условлено, без подарков. Собралось 20 самых близких и только одна пара, как обычно, задерживалась. Но все давно к этому привыкли, потому беспокойства не проявили. Эти двое всегда приходили позже других. Ну и поскольку «семеро одного не ждут», явившиеся с моего «благословения» принялись за угощения, то и дело поднимая нехитрые тосты, с удовольствием общаясь на разные темы.
Вижу в окно, подъезжает такси, выходит та самая вечно опаздывающая пара, мужчина что-то тащит. «Что-то» довольно объемное, тяжелое, в специальную бумагу завернуто…
Гости по одному пошли к выходу, чтобы встретить друзей и посмотреть, что же такое там в бумаге? Ну и я за ними, как «виновник торжества». Опоздавшие вошли в помещение кафе, мужчина поставил «нечто» на пол, облегченно выдохнул. «Нечто» гулко отозвалось в бетоне пола, но само при этом никаких звуков не издало. Вошедшие сказали, заготовленные заранее, поздравительные слова и указав на «нечто», сообщили, что это совместный подарок от «группы товарищей». Я, было, запротестовал, но дело сделано. И поскольку правила этикета требуют от одаряемого вскрывать упаковку подарка немедленно, в присутствии дарителя, пришлось соответствовать. Я разорвал упаковочную бумагу и обмер…
***
В каждом коллективе обязательно есть человек, в котором инициативы больше, чем у всех его участников вместе взятых. Так было и в тот раз. «Женская половина» пары, что приехала позже других, была как раз такой. Мы иногда шутили меж собой, - «Эту бы энергию да в мирное русло»! Да где там…
Смех смехом, но в тот раз нашему «генератору идей» в одном из магазинов города на глаза случайно попалось «нечто». Стоило оно весьма приличных денег, а потому его приобретение в качестве подарка путем самостоятельно финансирования совершенно справедливо было признано неразумным. Тогда «активная часть» этой семейной пары обзвонила приглашенных на юбилей, и несмотря на уговор, явиться без подарка, убедила их раскошелиться. Вероятнее всего, никто и не был против. Вот только, как это обычно бывает, никто не стремился «заморочиться» с выбором подарка. А потому, когда в нужный момент было озвучено предложение «вложиться» в «готовый проект», оно было принято благосклонно. Уверен, «активист» в красках живописал, какая это чудная и необходимая мне вещь. Как она займет центральное место в нашем с Любой доме (мы тогда жили в загородном доме) и как мы будем ей рады. Надо ли говорить, что сказанное этим добрым человеком не оставило и тени сомнений в душах мятущихся.
***
Я развернул оберточную бумагу. Там был слон. Слон! А точнее, довольно большая фигура индийского слона идущего с высоко поднятым хоботом. Причём это была не дешевая гипсовая поделка, а качественное, высокохудожественное литье, снабженное огромным количеством мелких деталей. Я опешил, потому что был готов увидеть что угодно, но только не слона. Я сразу понял, слон не впишется в обстановку нашего с Любаней дома по стилю, а главное, по своему размеру. Но, как говорят, «дареному коню в зубы не смотрят»! Мне оставалось лишь выразить восхищение вкусом выбравшего подарок и поблагодарить «соучастников» его приобретения, после чего мы вернулись к столам и явствам…
P.S. Долгое время слон «благополучно» занимал место в нашем доме, периодически кочуя из прихожей на кухню и назад, попутно «уничтожая» колготки жены, мои джинсы, куртку и даже обувь. Это продолжалось до тех самых пор, пока сам дом не был продан. Друзьям сказали, что не смогли взять слона в квартиру по причине отсутствия места. И что будто бы новые владельцы дома категорически настаивали, чтобы слон остался…
