К 1566-му году Сулейман уже давно лишился любимой жены и лучшего друга. Да и все его главные политические соперники, персидский шах и германский император, ради которых приходилось держать себя в форме, тоже ушли из жизни. Судя по его последним годам, султан и сам поставил на себе крест, распустил гарем, перестал следить за внешностью и здоровьем.
Тем не менее, дочь Михримах, единственная оставшаяся радость в его долгой жизни, убедила отца отправиться на войну, сказав, что тот уклоняется от своей государевой обязанности защищать мусульман. Кто знает, зачем она это сделала – может быть, надеялась, что султан немного развеется и вспомнит о бурных днях своей боевой молодости.
Так или иначе, в конце лета Сулейман отправился в свой последний поход. Большую часть дороги его несли на паланкине, но перед армией падишах сел на коня. Он приветствовал своих солдат, после чего удалился в шатер, предоставив своему великому визирю Мехмеду-паше Соколлу право командовать армией.
Иногда он выходил к войску, но большую часть времени проводил в постели. И через некоторое время отдал богу душу во сне. Визирь тогда повелел избавиться от султанского лекаря, а кончину своего господина скрыл. Остывшее тело гримировали под живого человека и время от времени выносили к народу. В шатер приносили еду, а походная канцелярия издавала указы от имени правителя.
Подобная тактика достигла своей цели: замок, ради которого все затевалось, в скором времени был взят. А шехзаде Селим получил возможность прибыть к войску, чтобы короноваться в установленном законом порядке. Отчего же ушел из жизни султан Сулейман?
Этот османский монарх скончался на 72-году жизни после долгой и продолжительной болезни. В молодости он был худощав, но с наступлением зрелости набрал избыточный вес, будучи большим ценителем вина и пиров. С этого времени изменился цвет его лица, став вместо обычного болезненно-серым.
Это может быть симптомом многих болезней, но больше всего подходят те, что связаны с обменом веществ и расстройством пищеварения. Тем более, что султан страдал от подагры, которая представляет из себя сильные боли в ногах из-за отложения там солей мочевой кислоты.
С давних времен ее называли «болезнью королей», ибо возникала она из-за неумеренности в питье и пище, что могли позволить себе только знатные люди. Из-за этого Сулейман не мог долго ходить, и стал часто передвигаться на носилках. Чтобы снять обострения, которые повторялись и стали чаще, врачи стали давать ему опий – единственное надежное обезболивающее в то время.
В свою последнюю ночь султан жаловался на тяжесть под сердцем и у него стало неподвижным лицо. Стенокардия и паралич лицевых мышц являются осложнениями, характерными для сахарного диабета, и все остальные симптомы тоже подходят. Поэтому, скорее всего, им Сулейман и страдал, и именно от этого он ушел.
Тем не менее, в придворной хронике сохранились упоминания о дизентерии, которая распространилась среди солдат османской армии. Но это обычная проблема при ведении военных действий, особенно долгих осад. И я как-то не очень верю, что султану, учитывая его состояние здоровья, могли дать грязную воду.
Так или иначе, из-за старости, плохого состояния здоровья, и чрезмерных нагрузок военного времени, его уставшее тело не выдержало. Турецкие кинематографисты «Великолепного века», хоть и упоминали о его болезни, сильно беллетризировали эту историю и подали все так, что падишах не смог перенести разлуки с любимой Хюррем.