Чувашей (самоназвание чӑвашсе́м) нередко называют самым тихим и добродушным народом России. Однако у этого тюркского этноса весьма грозное прошлое, скажу я вам!
Чуваши запросто могут приходиться прямыми родственниками еще древним гуннам, наводившим страх на всю Римскую империю в V-м столетии н.э. А также относятся ровно к той же булгарской (огурской) ветви тюрков, что и сами канувшие ныне в лету булгары - создатели мощного тюркского каганата, от Волги до Дуная, участвовавшие в этногенезе болгар и волжских булгар.
Чувашский язык сегодня является единственным живым языком булгарской группы, что некогда первой откололась от прочих тюркских. Потому понять речь других тюрок чувашам довольно сложно, равно как и им беседу чувашей. Зато вот гунна, хазарина или там булгара чуваш бы понял сразу :)
- К примеру, на древнебулгарском и чувашском языках слово "сын" это авл, а на прочих тюркских - оглы, углы. На хазарском языке "олень" - булан, на чувашском - палан, на казахском - бұғы.
Согласно распространенной версии, предки чувашей могли непосредственно входить в правое крыло Орды гуннов, что около V-VI вв осело в Поволжье, ассимилировав прежде обитавшие тут финно-угорские племена. Чуваши также оказали немалое влияние на этногенез современного татарского народа, в языке которого содержится немало булгарских корней.
- Братьями чувашам скорее всего, судя по языку, приходились и те самые хазары - основатели великого степного государства, что с 500-х по 900-е годы занимал огромные просторы современной южной России.
Родней чувашам скорее всего были и авары (не кавказские!) - воинственные кочевники, что полторы тысячи лет тому назад образовали мощный каганат с центром на территории современной Венгрии.
- Чуваши в большинстве своем относятся к европеоидной расе. Хотя могут иметь также типично финно-угорские или монголоидные черты лиц, унаследованные от далеких азиатских предков или полученные в результате многовекового смешения с соседними народами.
До XVI-го столетия чуваши жили под властью Золотой Орды и Казанского ханства. В состав Руси окончательно вошли при Иване Грозном, поддержав нашего царя в непростом деле взятия Казани. За что милостиво пожалованы были высоким званием «государевых людей» - среди чувашей потому всегда было очень мало крепостных крестьян. Тогда же при Иване Грозном основаны были главные города современной Чувашии - стольный град Чебоксары, Алатырь, Ядрин, Цивильск.
- В отличие от почти всех остальных тюркских народов, чуваши в большинстве своем - православные христиане, а не мусульмане-сунниты. Хотя верующие в ислам среди чувашей тоже есть, равно как и последователи древней тенгрианской веры праотцов.
Откуда именно появилось название народа чувашей - огромная загадка. Впервые это слово фиксируется в русских хрониках XVI-го столетия - в форме чуваша. Предположительно, слово идет от самоназвания некоторых колен тюрок-булгар: čōš (чош) или živaš („спокойный, мирный“). Либо же от названия града Сувар, одного из самых крупных в Волжской Булгарии. А может и от названия савиров — кочевого гуннского племени, в V-м столетии обосновавшегося на Волге и в степях Северного Кавказа.
Сегодня чуваши насчитывают в России свыше миллиона душ. Являются 5-м по численности народом нашей страны. Делятся на 3 крупных этногруппы, каждая со своим диалектом и культурными особенностями: верховых (северо-запад Чувашии), средненизовых (Северо-восток Чувашии) и низовых чувашей (юг). Помимо собственно Чувашии чуваши уже много столетий компактно живут в Ульяновской и Самарской областях, Татарстане, Башкортостане.
Среди известных людей с чувашскими национальными корнями - герой Гражданской войны и бесчисленных анекдотов Василий Иванович Чапаев, знаменитый российский футболист Артем Дзюба, 3-й советский космонавт Андриян Николаев, его однофамилец, звездный певец-композитор Игорь Николаев.