Весной 1842 года, в дни, когда жизнь словно уходит из сердца, трое крепких крестьян начали долгий путь за гробом из Пятигорска в Тарханы. Они знали, что этот путь — не просто путешествие, а последняя дань любви к человеку, который стал для Елизаветы Алексеевны светом и гордостью её непростой жизни. Сын умер преждевременно, и весь мир её сосредоточился на внуке, Михаиле Лермонтове, который своей энергией, умом и страстью был ей как солнце на закате жизни.
Путь был длинным, почти три месяца сквозь весенние распутицы и тишину русских полей. Гроб остановили в деревне Чембар, где люди стояли молчаливыми толпами. Никто не ожидал, что барин уйдёт так рано и так несправедливо. Люди видели в нём своего, почти родного — барина, который, по их убеждению, ушёл из-за злой вражды и чужой зависти.
Когда процессия дошла до Тархан, Елизавета Алексеевна, в чёрных одеждах, безмолвно шла за гробом, словно удерживая последнюю связь с внуком. Вся её жизнь, вся любовь теперь уместились в этом последнем пути. Родные и близкие утешали её, но она казалась почти каменной, лишь редкие слёзы блестели в её глазах. Приехав в родной дом, она устроила поминки, чтобы отдать последнюю дань памяти своему мальчику. Лермонтов был её всем — гордостью, утешением и смыслом.
Прошлое Елизаветы Алексеевны
Елизавета Столыпина родилась в 1773 году в семье влиятельного и богатого пензенского дворянина. Отец был суровым и решительным человеком, что и привило её твердый, властный характер. Её молодость была окрашена строгостью и дисциплиной, но за этим внешним спокойствием скрывалась глубокая чувствительность, страсть к гуманитарным наукам и желание найти смысл в своём существовании. Она вышла замуж за добросердечного Михаила Арсеньева и поселилась с ним в купленном на её приданое имении Тарханы. Здесь они устроили настоящий рай — сад с липовыми аллеями, прудами и теплицами. Но семейное счастье оказалось хрупким.
Однажды муж её увлёкся соседкой, красивой, живой и миниатюрной брюнеткой Надеждой Мансыревой. В новогоднюю ночь 1810 года между супругами произошёл яростный спор, и Елизавета потребовала, чтобы та никогда больше не появлялась в их доме. Но её гордость и твёрдость обернулись для неё трагедией. В ту же ночь Михаил ушёл в гардеробную, где его обнаружили мёртвым с запиской возлюбленной в руках. Долгое время ходили слухи, что он принял яд, не выдержав драматичного разрыва. Для Елизаветы это стало тяжелейшим испытанием, после которого она не могла оправиться. Она была сильной женщиной, привыкшей держать всё под контролем, но здесь сила её сломалась — жизнь изменилась навсегда.
Появление Михаила
Через некоторое время в её жизни появилась новая радость — внучка Мария познакомилась с молодым человеком Юрием Лермонтовым, который вскоре стал её мужем. Елизавета Алексеевна не была в восторге от бедного жениха, но, уступив, она настояла, чтобы они жили у неё в Тарханах. Так в их доме появился маленький Михаил, ставший смыслом её существования. Она занималась его образованием, приглашала лучших учителей и старалась сделать его жизнь наполненной. Маленький мальчик рос под её чутким вниманием, окружённый заботой и теплом, которые она сдерживала, но не могла скрыть.
Но семейное счастье снова оказалось хрупким. Сын её стал причиной глубокой ссоры между Елизаветой и её зятем. Она считала, что он не сможет обеспечить Михаилу ни достойного воспитания, ни образования, ни любви. Юрий Петрович, отец мальчика, был опечален этим и даже не смог добиться права на воспитание сына. Елизавета Алексеевна оформила документ, по которому обещала выплатить ему крупную сумму, лишь бы он оставил ребёнка с ней. Так Михаил остался с бабушкой, которая стала для него не только опекуном, но и наставницей, другом и самым близким человеком.
Путь Михаила и боль бабушки
Когда Михаил подрос, он стал известен как один из лучших поэтов России. Его стихи она читала первой, с гордостью и трепетом, но в её сердце всегда оставалась тревога, что жизнь его сложится непросто. Она была рядом с ним, когда его отправили на Кавказ, вмешивалась, чтобы облегчить его участь, ходила по инстанциям, просила за него у высокопоставленных лиц. Она старалась сдерживать волну переживаний, которая всё же иногда вырывалась наружу, особенно когда он был далеко и подвергался опасностям.
Они виделись редко, но каждый раз это было как возвращение в семью, где царили любовь и уважение. Бабушка знала его друзей, была первой слушательницей его стихов, и многие признавались, что восхищались этой женщиной с умом, обаянием и необыкновенной любовью к внуку.
Последняя разлука
В 1841 году Лермонтов получил отпуск и планировал встретиться с бабушкой, но дороги были непроходимы, и она так и не смогла выбраться к нему. Он ехал обратно на Кавказ, понимая, что их разлука может стать последней. Прощальный вечер с друзьями был мрачным, и Лермонтов говорил о смерти, предчувствуя трагедию. Через несколько месяцев его жизнь оборвалась на дуэли.
Когда известие о его гибели дошло до Елизаветы Алексеевны, её сердце словно остановилось. Она потеряла единственное, что оставалось ей после всех тяжёлых потерь в жизни. От боли у неё отнялись ноги, и имя Михаила не звучало в её доме — никто не осмеливался даже произнести его.
Последние дни
Собрав последние силы, Елизавета Алексеевна добилась разрешения перезахоронить его прах в родной земле. 23 апреля 1842 года Михаил Лермонтов был похоронен рядом с матерью и дедом в фамильной усыпальнице Тархан. После этого жизнь для Елизаветы потеряла всякий смысл, и её душа тихо покинула этот мир в 1845 году, чтобы воссоединиться с внуком.
Елизавета Алексеевна была для него не просто бабушкой — она стала его музой, его ангелом и стражем. Но их история — это не только история любви, но и драма человеческой жизни, полная потерь, надежд и боли, которые она пронесла до конца, оставаясь сильной даже в самые тяжёлые моменты