Русское застолье! У нас это мероприятие имеет особое значение!
За чаем собирается вечером вся семья. К столу приглашаются заехавшие "на минутку" гости. За обедом часто решаются деловые вопросы и обсуждаются личные проблемы. А уж на праздник в каждом доме стараются накрыть максимально богатый стол!
Даже в тяжёлые времена старались встречать гостей щедрым столом мои родители. А как иначе? Ведь по тому, как ты примешь гостей, судят о тебе как о человеке и о хозяине дома!..
...В тот день мы вернулись из школы в предвкушении веселья. У сестры День рождения! Сейчас мама наготовит вкусностей, испечёт торт. А вечером придут гости - подружки, живущие по соседству, и несколько одноклассниц сестры.
Я не помню что именно произошло тогда. Возможно какая-то крупная авария. Или коммунальные службы просто решили добавить эмоций в наши серые будни... Сначала отключили воду. Мама успела набрать немного в кастрюлю, пока она ещё шла из крана тоненькой струйкой. Потом "пропали" свет и газ.
Сейчас мы стали бы с возмущением звонить в службы. А тогда всё происходящее воспринималось с какой-то спокойной покорностью. Ну отключили, и отключили, бывает.
Но как же праздник? Как же теперь накрыть стол? Чем встречать гостей?!
Мама успела приготовить что-то горячее на плите до отключения газа. Открыли несколько банок с консервацией. Были ещё купленные заранее фрукты и конфеты. Но не хватало самого главного. Торта! Именно его всегда с нетерпением ждали гости и именинник.
Торт был большим деликатесом, и просто так купить его было практически невозможно. В основном торты пекли дома.
Надо было что-то делать!
Мама купила в школьной столовой побольше молочных коржиков. Мы разрезали их пополам и обрезали волнистые края. Так, из них выложим коржи торта! Ещë нужен крем. Заварной!
Мы положили в чугунную сковороду сухое горючее, а поверх установили металлическую решётку из духовки. На решётку кастрюльку. Наверное со стороны это было похоже на какой-то колдовской ритуал. Мы втроём склонились над кастрюлькой, от которой распространялся по квартире сладковатый аромат. Мама помешивала варево ложкой. Только бы хватило сухого горючего!
Торт с заварным кремом всем очень понравился.
- Это Наполеон? - спросила подружка, уплетая второй кусок.
- Наполеон - кивнула я.
Конечно же, получившийся торт лишь отдалённо напоминал Наполеон, но был не менее вкусным. Я так и не призналась тогда девчонкам как экстримально создавался наш кулинарный шедевр...
В доме бабушки и дедушки тоже всегда были рады гостям. В праздники у них собиралось большое количество родственников и друзей. Да и в будние дни часто заходил кто-то из знакомых.
А иногда мужики могли заглянуть в Чайную, чтобы в процессе застолья поговорить и громко поспорить на какие-то "мужские" темы, не боясь помешать домашним.
Чайная - это заведение общепита , расположенное в самом центре станицы Советской. До революции на этом месте находилось здание правления. Потом появилась собственно Чайная, которая позже стала столовой. Но мой дедушка, как и многие станичники, по привычке называл её именно Чайной.
Когда я была маленькой, Чайная часто фигурировала в разговорах взрослых. Там проводились какие-то торжественные обеды и встречи.
А иногда в Чайной играли свадьбы. И тогда мы с сёстрами бежали в центр чтобы посмотреть на невесту. К сожалению, было это нечасто, в большинстве случаев свадебные гуляния проходили прямо во дворе дома.
"Свадебный шатёр" сооружали, натягивая большой брезентовый полог на собственноручно сколоченный деревянный каркас. А все угощения готовили заранее, привлекая к этому многочисленную родню.
Эх, какие тёплые это воспоминания!
...Мне десять. В доме тёти толпа родственников, все готовятся к свадьбе брата. В летней кухне что-то жарится и печëтся, привлекая ароматными запахами полчища радостных мух. Кто-то пытается выгонять мух, размахивая полотенцем. Но они возвращаются, настойчиво желая разделить трапезу со свадебными гостями. Во дворе и доме создают непрерывное броуновское движение близкие и дальние родственники.
Мне поручили готовить печенье в двойной сковороде. Наливаешь в центр еë жидкое тесто, зажимаешь с двух сторон. Ставишь на огонь и отсчитывает секунды, потом переворачиваешь. Возле печки очень жарко, влажные волосы прилипают ко лбу. Но я чувствую себя важной, и с гордостью выполняю "взрослое" поручение...
Шатры собирались из подручных материалов, без каких-либо расчётов и стандартов. Иногда что-то могло пойти не так.
...Однажды после какого-то масштабного празднования, мы заночевали у родственников.
Я проснулась рано, когда все ещё спали, и решила выйти во двор. Шёл достаточно сильный дождь, поэтому я просто бродила внутри брезентового "шатра".
Вдруг сверху раздался треск. Я заметила как рядом разбились вдребезги стоявшие на столе стаканы, и тут же меня накрыло тяжёлым пологом брезента. Я старалась выбраться из-под него, но не получалось. Брезент прижимал меня к земле, не давая выбраться. Я уже отчаялась и запаниковала, когда наконец удалось скинуть с себя край полога и выбраться в получившееся "окошко" наружу.
Я не знала что делать, поэтому просто зашла в дом и притворилась спящей.
Проснувшиеся взрослые, увидев рухнувший шатёр, засуетились. Как оказалось, одна из досок каркаса сломалась, не выдержав тяжести намокшего брезента, и острым углом ударила в стол, разбив стоявшую на нём посуду. Все охали, причитали и радовались что на пути острия сломанной доски не оказалось людей.
Я не стала сразу рассказывать им о происшествии, старательно пряча разбитую в процессе падения коленку. Лишь к вечеру вскользь призналась маме, что конструкция рухнула на меня. Но, кажется, она не очень поверила...
Мой дедушка любил пропустить за разговором с друзьями "по стопочке". Бабушка ругалась на эти "посиделки", но дед только добродушно махал рукой.
Он предпочитал крепкие напитки, но всегда с удовольствием угощал гостей собственноручно приготовленным вином, которое делалось из всего, что было во дворе - яблок, груш, слив. И было очень вкусным и красивым на вид.
...Мне было лет шестнадцать. Мы погостили у бабушки и дедушки, и уже собирались уезжать. Провожая нас, дедушка вдруг подмигнул мне и вручил "полторашку" с вином красивого желтоватого цвета.
- Внучок! - это было ласковое от "внучка", и дед называл меня именно так, - Вот, возьми! Грушевое! Выпьете вместе с подружкой.
Это сейчас я понимаю, что дед искренне полагал, что я пойму его шутливый тон и передам бутыль родителям. Я же восприняла напутствие всерьёз.
"Полторашка" спокойно ждала в холодильнике очередного праздника, когда ко мне в гости наведалась подруга.
- Смотри, что мне дед подарил! - похвасталась я ей.
Ох уж этот подростковый максимализм! Мы считали себя уже достаточно взрослыми и самостоятельными. Раз подарили, надо пробовать!
За этим нас и застали мои родители. Как же влетело мне тогда! А где-то далеко, в станице Советской получил строгий выговор от бабушки дед!..
Много забавных историй в нашей жизни связано с праздниками и застольями. Для нас это не просто приём пищи, а многолетняя традиция. Способ общения и возможность проявить гостеприимство.
И, как наши родители, как родители наших родителей, каждый из нас старается встретить гостей щедро накрытым столом. А как иначе? Ведь именно это характеризует тебя как человека и хозяина дома.