Иммунная система и ее роль в организме
Иммунная система — это система, предназначенная для защиты организма от инфекций и других посторонних, потенциально опасных агентов. Нарушение работы иммунной системы проявляется большей подверженностью инфекциям (вирусным, бактериальным, грибковым или паразитарным) и различным заболеваниям, включая аутоиммунные или аллергические. Самая важная функция иммунной системы — распознавать и уничтожать инородные и раковые клетки. Правильно функционирующая иммунная система также способна различать здоровые клетки и вредные патогены. Неспособность отличить инородное и опасное от нормального и безвредного приводит к аутоиммунным заболеваниям.
Виды иммунитета
Иммунитет можно разделить на неспецифический (врожденный) и специфический (приобретенный, адаптивный). Неспецифический иммунитет срабатывает сразу после рождения. К нему относятся: физические барьеры (кожа, слизь), биохимические барьеры (лизоцим, содержащийся в слюне, желудочная кислота), клеточные врожденные иммунные механизмы (моноциты, макрофаги, нейтрофилы), белки плазмы (цитокины, белки острой фазы, белки комплемента) .
Специфический иммунитет делится на активный и пассивный. Активный иммунитет может возникнуть естественным путем (через некоторое время после контакта с патогеном) или искусственно (в результате вакцинации). Специфический пассивный иммунитет состоит из материнских иммуноглобулинов IgG, переносимых через плаценту во время беременности.
Первые годы жизни наиболее важны для развития иммунной системы. Развитие иммунной системы ребенка начинается в утробе матери и продолжается как минимум до 12 лет. Это одна из причин частых болезней у маленьких детей.
На иммунную систему влияют различные факторы. Один из них — контакт с микроорганизмами. Именно поэтому новорожденный ребенок, не имевший ранее контакта с вирусами или бактериями, не может с ними справиться. У новорожденного есть лишь небольшое количество собственных антител IgM и IgG, полученных от матери через плаценту.
Как поддержать иммунитет ребенка?
Жизнестойкость ребенка необходимо поддерживать разными способами. К ним относятся профилактические прививки, как обязательные, так и рекомендуемые. Рекомендации по иммунизации регулярно обновляются в соответствии с меняющимися медицинскими сведениями. Также важно, чтобы маленький ребенок контактировал с другими детьми, которые являются естественными переносчиками микробов. Каждый насморк или простуда «учит» организм бороться с очередным вирусом. Маленькие дети должны посещать детский сад, несмотря на частые болезни в первое время, ведь именно там у них формируется иммунитет к различным заболеваниям. Причем считается, что в этом возрасте до восьми вирусных инфекций в год — это норма. Детей тоже нужно закалять. Не следует избегать прогулок на свежем воздухе даже в прохладные дни. Так же детям следует избегать стрессов, ведь они негативно влияют на несформированный иммунитет.
Влияние сбалансированного рациона на иммунитет
Хорошо функционирующая пищеварительная система способствует правильному усвоению питательных веществ. Пищеварительный тракт ребенка, как и другие системы, в первые годы жизни еще не полностью сформирован, поэтому так важна правильная диета. Материнское молоко является одним из важнейших ее компонентов. Женское молоко содержит многочисленные иммуноактивные ингредиенты (т.е. вещества, которые положительно поддерживают иммунитет ребенка), положительно влияющие на иммунную систему. К ним относятся:
- секреторный иммуноглобулин IgA, который является важным защитным барьером от микроорганизмов в пищеварительном тракте и дыхательной системе новорожденного;
- лактоферрин, который стимулирует работу иммунной системы;
- цитокины и факторы роста, определяющие созревание иммунных клеток.
Грудное молоко также содержит: лактопероксидазу — фермент, который защищает от заражения стрептококком и лизоцимом, уничтожающим бактерии. Витамины A, C и D, а также такие микроэлементы (железо, цинк) также являются ценными питательными веществами, влияющими на иммунитет.
Если ребенка нельзя кормить материнским молоком, важно выбрать подходящую смесь, предварительно согласовав ее с педиатром. Для развития иммунитета важно, чтобы он содержал, среди прочего, олигосахариды, то есть соединения, которые стимулируют развитие нормальной кишечной микрофлоры.